清朝乾隆年間の中後期、土地の併合が深刻化し、重い税負担、官僚の腐敗、頻繁な飢饉により、民衆の不満が蓄積していた。乾隆帝は視線をそらし、潜在的な反乱を威嚇する必要があった。朝廷は「叫魂妖術」の噂と大規模な逮捕を通じて、「誰もが危機感を抱く」雰囲気を作り出した。庶民は朝廷の経済的圧迫に対する不満から、「妖人の辮髪切り」の恐怖へと変わり、互いに監視し密告し合った（告発制度の奨励に似ている）。これは直接的な弾圧よりも陰険であり、民衆は恐怖を「外部の妖邪」に向け、朝廷そのものには向けなかった。この時期、乾隆の文字狱のピーク（130件以上）と叫魂事件が同時期に起こり、多くの地方官は「逆書の隠匿」や叫魂事件の処理不備により二重に罪に問われ、官僚制度全体も恐怖に包まれた。乾隆はこれらの事件を利用して皇権を強化し、官僚を整備し、恐怖を作り出して安定を図った。短期的には民衆の不満を効果的に抑えたが、同時に専制支配の荒唐さと残酷さも露呈した。歴史は常に似たようなものであり、恐怖を作り出し矛盾を転嫁することは非常に効果的な手段である。もしあなたが毎日身の回りで多くの危険な出来事を目にし、それらが「外部から来た人間」によるもののように見えたり、身近に悪人がいてあなたに密告させようとしているなら、あなたはすでにその罠に巻き込まれているのだ。