クリーンエネルギーと先端技術へのシフトは、各国による希土類資源の獲得競争を激化させている。サプライチェーンへの圧力が高まる中、地政学的緊張も高まる中で、どの国が地球最大の希土類埋蔵量を保有しているかを理解することが重要となっている。興味深いことに、単に大量の埋蔵量を持つことが生産支配を保証するわけではない。巨大な埋蔵量を持つ国でもほとんど生産しない場合もあれば、埋蔵量が少なくても積極的に開発を進める国もある。現在、世界の希土類酸化物相当の埋蔵量は約1億3千万トンにのぼる。しかし、この資源は非常に偏在している。上位8か国がそれぞれ100万トン超の埋蔵量を保有し、合計で1億2千万トン以上を占めている。この不均衡な分布は、新興生産国にとっては機会をもたらす一方、輸入に依存する国々にとっては脆弱性を生んでいる。## 希土類埋蔵量の理解：世界的視点希土類元素は、硬岩層、イオン性粘土層、鉱砂の3つの主要な堆積タイプに存在する。それぞれのタイプは採掘の難易度や環境への影響が異なる。オーストラリアのマウントウェルドのような硬岩層は従来の露天掘り採掘を必要とし、アジアに多いイオン性粘土層は地下の化学溶液を用いた浸出法を採用している。海岸や沿岸地域に見られる鉱砂は採掘が容易だが、採取量は限られる。抽出された鉱石から希土類元素を分離する工程は、業界最大の技術的課題だ。これら17元素は化学的性質が似ているため、高純度を得るためには何百、何千回もの溶媒抽出を行う必要があり、時間とコストがかかる。この複雑さが生産コストを押し上げ、新規埋蔵地の開発を困難にしている。## 国別希土類埋蔵量の最大の埋蔵地国別の希土類埋蔵量を見ると、埋蔵量と生産量の格差が明らかだ。2024年の世界の生産量は39万トンに達し、10年前の10万トンから大きく増加したが、多くの大規模埋蔵地を持つ国々は未だ十分に開発されていない。以下の8か国は、世界の希土類資源開発の最前線を担っている。## 中国：希土類埋蔵量と生産の圧倒的支配**埋蔵量：4400万トン** **2024年の生産：27万トン（世界の69％）**中国は圧倒的な規模で世界最大の希土類埋蔵量を保有しており、4400万トンにのぼる。生産能力も他国を圧倒し、年間27万トン以上を生産している。内モンゴルのバヤンオボ鉱山は国営の包頭鋼鉄グループが操業し、世界最大の単一生産拠点だ。中国の支配は戦略的な意図もあった。2012年に埋蔵量の減少が認識されると、政府は商業備蓄と国家備蓄を整備した。違法採掘の取り締まりや環境規制の強化により供給不足を生み出し、価格を高騰させ競争を抑制した。これらの政策に加え、2010年の輸出制限や2023年12月の技術輸出禁止措置も、中国の市場支配を強固にしている。ただし、この支配を維持するには警戒が必要だ。近年、中国は国内の採掘割当を緩和し、ミャンマーからの重希土類の輸入を増やしている。ミャンマーの環境規制は緩く、採掘も拡大している。## ブラジル：未開発の巨大埋蔵量と急速な開発の可能性**埋蔵量：2100万トン** **2024年の生産：20トン**ブラジルは希土類埋蔵量で世界第2位の2100万トンを持つが、2024年の生産はわずか20トンにとどまる。この乖離は、地質的な埋蔵と実際の生産準備の差を示している。しかし、状況は急速に変化している。2024年初頭にセラ・ベルデがゴイアス州のペラエマ鉱床から商業生産を開始した。これは世界最大級のイオン性粘土鉱床の一つであり、現在唯一、ネオジム、プラセオジム、テルビウム、ジスプロシウムの4つの重要な磁石元素すべてを生産できる希土類事業だ。2026年までに年産5,000トンを目標とし、ブラジルの世界的な希土類市場における役割を大きく変えるとともに、資源開発の経済的地位向上を示している。## インド：ビーチサンド資源を活用した供給多様化**埋蔵量：690万トン** **2024年の生産：2900トン**インドの希土類資源は、ほぼ35％がビーチや砂の鉱物資源に集中しており、沿岸の埋蔵は特に重要だ。年間約2,900トンを安定的に生産しているが、ブラジルや中国に比べて埋蔵量は少ない。インドは資源開発の規制を変えつつある。2022年12月に原子力エネルギー省が生産・精製能力の評価を公表し、2023年には研究開発体制の整備に注力した。2024年10月には、インドのエンジニアリング企業トラファルガーが国内初の希土類金属・合金・磁石の一体加工施設の建設計画を発表し、下流工程の能力拡大を加速させている。## オーストラリア：中国以外最大の希土類資源開発国と拡大中の埋蔵量**埋蔵量：570万トン** **2024年の生産：1万3千トン**オーストラリアは2007年に採掘を開始して以来、中国以外では最大の希土類資源開発国だ。リンナス・レアアースが操業するマウントウェルド鉱山と濃縮施設は、世界最大の非中国産希土類供給源だ。2025年の拡張完了により、供給能力は大きく向上する見込み。ヘイスティングス・テクノロジー・メタルズのヤンイバナ鉱山も、バオトウ・スカイロックとの供給契約を経て操業準備が整っている。年間3万7千トンの濃縮物を目標とし、2026年第4四半期に最初の供給開始を予定している。さらに、リンナスは2024年中にカールゴリーに新たな処理施設を稼働させ、マレーシアの下流工場向けに希土類炭酸塩を供給している。オーストラリアの資源の優位性は規模だけでなく、安定した政治環境、成熟した採掘インフラ、環境基準の高さにもあり、西側諸国のサプライチェーン多角化の選択肢としてますます魅力的になっている。## ロシア：大規模埋蔵と地政学的不確実性の複雑さ**埋蔵量：380万トン（2024年に1,000万トンから修正）** **2024年の生産：2500トン**ロシアの希土類埋蔵量は2024年に大きく見直され、従来の1億トン超から3.8百万トンに修正された。生産は前年と同じ2500トンで、短期的には安定しているが、埋蔵量の修正は将来的な展望に影響を与える。地政学的な状況は、ロシアの資源開発計画を複雑にしている。2020年に政府は15億ドルの投資計画を発表し、中国との競争優位を狙ったが、ウクライナ侵攻によりこれらの計画は凍結された。西側や欧州の希土類供給に対する供給網の混乱もあり、ロシアの資源開発の緊急性は低下している。## ベトナム：重要資源もガバナンスの課題に阻まれる**埋蔵量：350万トン（2024年に22百万トンから修正）** **2024年の生産：300トン**ベトナムの希土類資源も2024年に大きく見直され、埋蔵量は22百万トンから3.5百万トンに修正された。主な資源は中国国境近くの北西部と東海岸に集中している。2023年に6人の希土類企業幹部が逮捕され、税務書類の偽造などの疑いが持たれたこともあり、資源開発の動きに不確実性が生じている。かつてベトナムは2030年までに2.02百万トンの生産目標を掲げていたが、規制執行の強化により、資源の商業化には時間がかかる可能性がある。## アメリカ：控えめな埋蔵量ながら世界有数の生産国**埋蔵量：190万トン** **2024年の生産：4万5千トン（世界の11.5％）**アメリカは、埋蔵量は少ないものの、2024年に4万5千トンを生産し、世界第2位の生産国となっている。これはカリフォルニア州のマウンテンパス鉱山（MPマテリアルズ運営）によるもので、国内唯一の希土類資源源だ。米国政府は国内資源開発を促進するため、2024年4月に1750万ドルを投入し、石炭や副産物からの希土類抽出技術の研究を支援している。MPマテリアルズも、フットワース工場での下流工程を進め、希土類酸化物を磁石や前駆体に変換している。## グリーンランド：戦略的資源と政治的対立の狭間で**埋蔵量：150万トン** **現時点の生産：なし**グリーンランドにはタンブリーズとクヴァネフィエルドの二つの大規模資源開発計画がある。2024年7月にクリティカル・メタルズがタンブリーズの支配権を獲得し、9月から掘削を開始した。資源評価や操業計画の策定が進められている。クヴァネフィエルドは、ウラン採掘の懸念から操業許可が取り消され、計画の修正も拒否された状態だ。2023年9月に修正案が否定され、2024年10月現在も裁判の判決待ちだ。これらの資源は、米国のドナルド・トランプ大統領も言及したことがあり、戦略的に注目されている。ただし、グリーンランドの首相やデンマーク王は、資源の譲渡は不可能と明言しており、政治的な側面も強い。## 希土類資源開発における環境・地政学的課題希土類の採掘・加工には大きな環境負荷が伴う。特に、希土類を含む鉱石にはトリウムやウランといった放射性元素が含まれ、分離には放射性廃棄物の発生も伴う。適切に管理されないと、地下水や河川に流出し、水質汚染や生態系破壊を引き起こす。中国南部やミャンマー北部では、こうしたリスクが顕著だ。中国の国内採掘規制後、ミャンマーからの輸入が増加し、2022年中には2,700の違法浸出池が確認された。地元住民は水資源の枯渇や野生動物の減少、土砂崩れの増加を報告している。## 今後の希土類資源の展望希土類資源の国別動向は大きく変化しつつある。伝統的に中国が支配してきたが、ブラジルのペラエマやオーストラリアのリンナス・ヘイスティングス、グリーンランドやヨーロッパの資源開発も進展している。ただし、中国の埋蔵量と生産能力は今後も大きな影響力を持ち続ける。電気自動車や再生可能エネルギーの普及、先端技術の拡大により、希土類の需要は引き続き増加している。年間約39万トンの生産と需要の増加を背景に、経済的に採算のとれる資源の発見と開発が喫緊の課題となっている。特に、ブラジルやベトナムのように埋蔵量は豊富だが生産インフラが未整備の国々が次の供給源のフロンティアとなるだろう。## よくある質問：希土類資源に関する疑問**希土類金属とは何ですか？** 17種類の元素（ランタノイド15種にイットリウムとスカンジウムを加えたもの）からなる。重希土類と軽希土類に分類され、重希土類は高価だが、軽希土類も先端技術に不可欠。**リチウムは希土類に分類されますか？** いいえ。リチウムはアルカリ金属であり、ナトリウムやカリウムと同じグループに属する。**世界の希土類埋蔵量はどれくらいですか？** 約1億3千万トンの酸化物相当。電気自動車や技術革新の進展により、今後の供給において主要資源の役割が重要となる。**年間の希土類生産量はどれくらいですか？** 2024年には39万トンに達し、2023年の37.6万トンから増加した。過去10年で約4倍に拡大し、約10年前の10万トンから2019年に20万トン超に成長。**最も多く希土類を生産している国はどこですか？** 中国で、2024年には27万トンを生産し、世界全体の39万トンの約69％を占める。内モンゴルの包頭鉄鋼グループが操業するバヤンオボ鉱山が最大の単一鉱山。**ヨーロッパには希土類鉱山がありますか？** 現在、稼働中の鉱山はないが、いくつかの国が埋蔵を保有している。2023年初頭にスウェーデンのLKABがペル・ギエイヤー鉱床を発見し、欧州最大の希土類資源とされる。EUの「欧州重要原材料法」施行に伴い、国内供給網の整備が進む見込み。**最も重要な希土類元素は何ですか？** ネオジムとプラセオジムは電気自動車や風力発電の磁石に使われる。サマリウムやジスプロシウムも高性能磁石に不可欠。ユウロピウム、テルビウム、イットリウムは蛍光体や照明に利用される。セリウム、ランタノーム、ガドリニウムは電子機器や航空宇宙、クリーンエネルギーに幅広く使われる。**希土類資源はどのように採掘されるのですか？** 主に露天掘りと浸出法の2つ。露天掘りは硬岩層から鉱石を採掘し、選鉱・精製を行う。浸出法は化学薬品を地下に注入し、溶液に溶けた希土類を地表のプールに回収する。いずれも最終的に希土類元素の分離工程が必要で、最も技術的に難しくコストも高い。**なぜ希土類資源の開発は難しいのですか？** 分離工程の複雑さに加え、経済的に採算のとれる鉱床は限られている。重希土類は特定の場所に偏在し、採掘コストや環境対策、放射性廃棄物の処理も高額となるため、資源の所有がすぐに商業的な生産に結びつくわけではない。
世界の主要8か国の希土類資源埋蔵量：世界のトップ8の埋蔵量がある場所
クリーンエネルギーと先端技術へのシフトは、各国による希土類資源の獲得競争を激化させている。サプライチェーンへの圧力が高まる中、地政学的緊張も高まる中で、どの国が地球最大の希土類埋蔵量を保有しているかを理解することが重要となっている。興味深いことに、単に大量の埋蔵量を持つことが生産支配を保証するわけではない。巨大な埋蔵量を持つ国でもほとんど生産しない場合もあれば、埋蔵量が少なくても積極的に開発を進める国もある。
現在、世界の希土類酸化物相当の埋蔵量は約1億3千万トンにのぼる。しかし、この資源は非常に偏在している。上位8か国がそれぞれ100万トン超の埋蔵量を保有し、合計で1億2千万トン以上を占めている。この不均衡な分布は、新興生産国にとっては機会をもたらす一方、輸入に依存する国々にとっては脆弱性を生んでいる。
希土類埋蔵量の理解：世界的視点
希土類元素は、硬岩層、イオン性粘土層、鉱砂の3つの主要な堆積タイプに存在する。それぞれのタイプは採掘の難易度や環境への影響が異なる。オーストラリアのマウントウェルドのような硬岩層は従来の露天掘り採掘を必要とし、アジアに多いイオン性粘土層は地下の化学溶液を用いた浸出法を採用している。海岸や沿岸地域に見られる鉱砂は採掘が容易だが、採取量は限られる。
抽出された鉱石から希土類元素を分離する工程は、業界最大の技術的課題だ。これら17元素は化学的性質が似ているため、高純度を得るためには何百、何千回もの溶媒抽出を行う必要があり、時間とコストがかかる。この複雑さが生産コストを押し上げ、新規埋蔵地の開発を困難にしている。
国別希土類埋蔵量の最大の埋蔵地
国別の希土類埋蔵量を見ると、埋蔵量と生産量の格差が明らかだ。2024年の世界の生産量は39万トンに達し、10年前の10万トンから大きく増加したが、多くの大規模埋蔵地を持つ国々は未だ十分に開発されていない。以下の8か国は、世界の希土類資源開発の最前線を担っている。
中国：希土類埋蔵量と生産の圧倒的支配
埋蔵量：4400万トン
2024年の生産：27万トン（世界の69％）
中国は圧倒的な規模で世界最大の希土類埋蔵量を保有しており、4400万トンにのぼる。生産能力も他国を圧倒し、年間27万トン以上を生産している。内モンゴルのバヤンオボ鉱山は国営の包頭鋼鉄グループが操業し、世界最大の単一生産拠点だ。
中国の支配は戦略的な意図もあった。2012年に埋蔵量の減少が認識されると、政府は商業備蓄と国家備蓄を整備した。違法採掘の取り締まりや環境規制の強化により供給不足を生み出し、価格を高騰させ競争を抑制した。これらの政策に加え、2010年の輸出制限や2023年12月の技術輸出禁止措置も、中国の市場支配を強固にしている。
ただし、この支配を維持するには警戒が必要だ。近年、中国は国内の採掘割当を緩和し、ミャンマーからの重希土類の輸入を増やしている。ミャンマーの環境規制は緩く、採掘も拡大している。
ブラジル：未開発の巨大埋蔵量と急速な開発の可能性
埋蔵量：2100万トン
2024年の生産：20トン
ブラジルは希土類埋蔵量で世界第2位の2100万トンを持つが、2024年の生産はわずか20トンにとどまる。この乖離は、地質的な埋蔵と実際の生産準備の差を示している。
しかし、状況は急速に変化している。2024年初頭にセラ・ベルデがゴイアス州のペラエマ鉱床から商業生産を開始した。これは世界最大級のイオン性粘土鉱床の一つであり、現在唯一、ネオジム、プラセオジム、テルビウム、ジスプロシウムの4つの重要な磁石元素すべてを生産できる希土類事業だ。2026年までに年産5,000トンを目標とし、ブラジルの世界的な希土類市場における役割を大きく変えるとともに、資源開発の経済的地位向上を示している。
インド：ビーチサンド資源を活用した供給多様化
埋蔵量：690万トン
2024年の生産：2900トン
インドの希土類資源は、ほぼ35％がビーチや砂の鉱物資源に集中しており、沿岸の埋蔵は特に重要だ。年間約2,900トンを安定的に生産しているが、ブラジルや中国に比べて埋蔵量は少ない。
インドは資源開発の規制を変えつつある。2022年12月に原子力エネルギー省が生産・精製能力の評価を公表し、2023年には研究開発体制の整備に注力した。2024年10月には、インドのエンジニアリング企業トラファルガーが国内初の希土類金属・合金・磁石の一体加工施設の建設計画を発表し、下流工程の能力拡大を加速させている。
オーストラリア：中国以外最大の希土類資源開発国と拡大中の埋蔵量
埋蔵量：570万トン
2024年の生産：1万3千トン
オーストラリアは2007年に採掘を開始して以来、中国以外では最大の希土類資源開発国だ。リンナス・レアアースが操業するマウントウェルド鉱山と濃縮施設は、世界最大の非中国産希土類供給源だ。2025年の拡張完了により、供給能力は大きく向上する見込み。
ヘイスティングス・テクノロジー・メタルズのヤンイバナ鉱山も、バオトウ・スカイロックとの供給契約を経て操業準備が整っている。年間3万7千トンの濃縮物を目標とし、2026年第4四半期に最初の供給開始を予定している。さらに、リンナスは2024年中にカールゴリーに新たな処理施設を稼働させ、マレーシアの下流工場向けに希土類炭酸塩を供給している。
オーストラリアの資源の優位性は規模だけでなく、安定した政治環境、成熟した採掘インフラ、環境基準の高さにもあり、西側諸国のサプライチェーン多角化の選択肢としてますます魅力的になっている。
ロシア：大規模埋蔵と地政学的不確実性の複雑さ
埋蔵量：380万トン（2024年に1,000万トンから修正）
2024年の生産：2500トン
ロシアの希土類埋蔵量は2024年に大きく見直され、従来の1億トン超から3.8百万トンに修正された。生産は前年と同じ2500トンで、短期的には安定しているが、埋蔵量の修正は将来的な展望に影響を与える。
地政学的な状況は、ロシアの資源開発計画を複雑にしている。2020年に政府は15億ドルの投資計画を発表し、中国との競争優位を狙ったが、ウクライナ侵攻によりこれらの計画は凍結された。西側や欧州の希土類供給に対する供給網の混乱もあり、ロシアの資源開発の緊急性は低下している。
ベトナム：重要資源もガバナンスの課題に阻まれる
埋蔵量：350万トン（2024年に22百万トンから修正）
2024年の生産：300トン
ベトナムの希土類資源も2024年に大きく見直され、埋蔵量は22百万トンから3.5百万トンに修正された。主な資源は中国国境近くの北西部と東海岸に集中している。
2023年に6人の希土類企業幹部が逮捕され、税務書類の偽造などの疑いが持たれたこともあり、資源開発の動きに不確実性が生じている。かつてベトナムは2030年までに2.02百万トンの生産目標を掲げていたが、規制執行の強化により、資源の商業化には時間がかかる可能性がある。
アメリカ：控えめな埋蔵量ながら世界有数の生産国
埋蔵量：190万トン
2024年の生産：4万5千トン（世界の11.5％）
アメリカは、埋蔵量は少ないものの、2024年に4万5千トンを生産し、世界第2位の生産国となっている。これはカリフォルニア州のマウンテンパス鉱山（MPマテリアルズ運営）によるもので、国内唯一の希土類資源源だ。
米国政府は国内資源開発を促進するため、2024年4月に1750万ドルを投入し、石炭や副産物からの希土類抽出技術の研究を支援している。MPマテリアルズも、フットワース工場での下流工程を進め、希土類酸化物を磁石や前駆体に変換している。
グリーンランド：戦略的資源と政治的対立の狭間で
埋蔵量：150万トン
現時点の生産：なし
グリーンランドにはタンブリーズとクヴァネフィエルドの二つの大規模資源開発計画がある。2024年7月にクリティカル・メタルズがタンブリーズの支配権を獲得し、9月から掘削を開始した。資源評価や操業計画の策定が進められている。
クヴァネフィエルドは、ウラン採掘の懸念から操業許可が取り消され、計画の修正も拒否された状態だ。2023年9月に修正案が否定され、2024年10月現在も裁判の判決待ちだ。
これらの資源は、米国のドナルド・トランプ大統領も言及したことがあり、戦略的に注目されている。ただし、グリーンランドの首相やデンマーク王は、資源の譲渡は不可能と明言しており、政治的な側面も強い。
希土類資源開発における環境・地政学的課題
希土類の採掘・加工には大きな環境負荷が伴う。特に、希土類を含む鉱石にはトリウムやウランといった放射性元素が含まれ、分離には放射性廃棄物の発生も伴う。適切に管理されないと、地下水や河川に流出し、水質汚染や生態系破壊を引き起こす。
中国南部やミャンマー北部では、こうしたリスクが顕著だ。中国の国内採掘規制後、ミャンマーからの輸入が増加し、2022年中には2,700の違法浸出池が確認された。地元住民は水資源の枯渇や野生動物の減少、土砂崩れの増加を報告している。
今後の希土類資源の展望
希土類資源の国別動向は大きく変化しつつある。伝統的に中国が支配してきたが、ブラジルのペラエマやオーストラリアのリンナス・ヘイスティングス、グリーンランドやヨーロッパの資源開発も進展している。ただし、中国の埋蔵量と生産能力は今後も大きな影響力を持ち続ける。
電気自動車や再生可能エネルギーの普及、先端技術の拡大により、希土類の需要は引き続き増加している。年間約39万トンの生産と需要の増加を背景に、経済的に採算のとれる資源の発見と開発が喫緊の課題となっている。特に、ブラジルやベトナムのように埋蔵量は豊富だが生産インフラが未整備の国々が次の供給源のフロンティアとなるだろう。
よくある質問：希土類資源に関する疑問
希土類金属とは何ですか？
17種類の元素（ランタノイド15種にイットリウムとスカンジウムを加えたもの）からなる。重希土類と軽希土類に分類され、重希土類は高価だが、軽希土類も先端技術に不可欠。
リチウムは希土類に分類されますか？
いいえ。リチウムはアルカリ金属であり、ナトリウムやカリウムと同じグループに属する。
世界の希土類埋蔵量はどれくらいですか？
約1億3千万トンの酸化物相当。電気自動車や技術革新の進展により、今後の供給において主要資源の役割が重要となる。
年間の希土類生産量はどれくらいですか？
2024年には39万トンに達し、2023年の37.6万トンから増加した。過去10年で約4倍に拡大し、約10年前の10万トンから2019年に20万トン超に成長。
最も多く希土類を生産している国はどこですか？
中国で、2024年には27万トンを生産し、世界全体の39万トンの約69％を占める。内モンゴルの包頭鉄鋼グループが操業するバヤンオボ鉱山が最大の単一鉱山。
ヨーロッパには希土類鉱山がありますか？
現在、稼働中の鉱山はないが、いくつかの国が埋蔵を保有している。2023年初頭にスウェーデンのLKABがペル・ギエイヤー鉱床を発見し、欧州最大の希土類資源とされる。EUの「欧州重要原材料法」施行に伴い、国内供給網の整備が進む見込み。
最も重要な希土類元素は何ですか？
ネオジムとプラセオジムは電気自動車や風力発電の磁石に使われる。サマリウムやジスプロシウムも高性能磁石に不可欠。ユウロピウム、テルビウム、イットリウムは蛍光体や照明に利用される。セリウム、ランタノーム、ガドリニウムは電子機器や航空宇宙、クリーンエネルギーに幅広く使われる。
希土類資源はどのように採掘されるのですか？
主に露天掘りと浸出法の2つ。露天掘りは硬岩層から鉱石を採掘し、選鉱・精製を行う。浸出法は化学薬品を地下に注入し、溶液に溶けた希土類を地表のプールに回収する。いずれも最終的に希土類元素の分離工程が必要で、最も技術的に難しくコストも高い。
なぜ希土類資源の開発は難しいのですか？
分離工程の複雑さに加え、経済的に採算のとれる鉱床は限られている。重希土類は特定の場所に偏在し、採掘コストや環境対策、放射性廃棄物の処理も高額となるため、資源の所有がすぐに商業的な生産に結びつくわけではない。