PoSとは何かから始めよう:なぜイーサリアムは価値観を守り、盲目的にスピードを追求しないのか?

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この「効率至上」のWeb3時代において、イーサリアムが行った一連の選択は常に「時代遅れ」のように見えることがあります。Solana、Suiなどの高性能パブリックチェーンがTPS記録を次々に更新する一方で、イーサリアムはPoSメカニズム、Rollupアーキテクチャ、相互運用性などの一見迂回的な技術路線について繰り返し議論しています。この矛盾は、核心的な問題を引き起こします:イーサリアムは一体どのようなシステムになりたいのか?

実際、多くのイーサリアムに対する批判は技術的な違いからではなく、その「価値前提」の誤解から来ています。この点を理解することで、イーサリアムが10年以上にわたり明確な目標を持ち続けてきた理由を真に理解できるのです。

PoSメカニズム下の10年の堅持:なぜイーサリアムは最速を追求しないのか

最近、イーサリアムコミュニティ内にはいくつかの「焦り」の声もあります。Rollup路線の反省、「イーサリアムの整合性」概念の議論、他の高性能パブリックチェーンとの横断比較など、持続的に燃え上がる疑念があります——イーサリアムは「退化」しているのか?

この問いに答えるには、過去1、2年の技術的進展だけを見るのではなく、イーサリアムがこの10年間本当に堅持してきたものを振り返る必要があります。

多くの新興パブリックチェーンは、「より直接的」な道を選びました:ノード数を減らし、ハードウェアのハードルを上げ、中央集権的なソートと実行権を導入して、極致の性能を追求するのです。これらのアプローチは確かに迅速ですが、その代償は何でしょうか?

それに比べて、イーサリアムは2020年にPoS(イーサリアム2.0)を導入して以来、一見保守的ながらも極めて先見的な選択を堅持しています——短期的な速度を犠牲にしてでも、最悪の状況下でもシステムの信頼性を確保し続けることです。

見落とされがちな重要なデータは次の通りです:過去10年間の運用期間中、イーサリアムは全ネットワークの停止やロールバック事件を一度も起こさず、7×24×365の連続運用を維持してきた。 これは「運が良かった」のではなく、設計哲学の直接的な結果です。

PoSとは何か?簡単に言えば、それはコンセンサスメカニズムであり、暗号資産のステーキングによる経済的インセンティブを通じて、従来のPoWの計算力競争ではなく、ブロックの検証とネットワークの保護を行うものです。しかし、イーサリアムにとってPoSは単なる技術ではなく、価値観の体現でもあります——それは一般の人々が検証に参加できるようにし、経済的なゲーム理論を通じて誠実な行動を保証するのです。

技術選択を超えて:イーサリアムの整合と境界

イーサリアムを理解する第一歩は、あまり好ましくないが非常に重要な事実を受け入れることです:イーサリアムは「効率最大化」だけを目標としたシステムではなく、その核心的な目標は「最悪の状況下でも信頼できる」ことにあります。

言い換えれば、イーサリアムの文脈において、多くの一見技術的な問題は本質的に価値観の選択である:

  • 速度のために分散性を犠牲にするか?
  • スループットを高めるために強権的なノードを導入するか?
  • ユーザー体験のために安全性の仮定を少数に委ねるか?

イーサリアムコミュニティの答えは多くの場合、「ノー」です。だからこそ、「近道」に対して本能的とも言える警戒心を持ち、「やるべきかどうか」よりも「やるべきではないか」が優先されるのです。

この背景のもと、「Alignment(整合性)」は最近最も議論を呼ぶ概念となっています。誰もが懸念するのは、それが道徳的な操り人形や権力の乱用の手段に堕ちることです。

Vitalik Buterinは2024年9月に発表した論文《Making Ethereum alignment legible》の中で、このリスクを率直に指摘しています:「もし整合性が、あなたが正しい友人を持っているかどうかを意味するなら、その概念自体がすでに失敗している。」

彼の提案する解決策は、整合性を放棄することではなく、理解しやすく、分解可能で、議論可能なものにすることです。彼の見解では、整合性は次の3つの属性に分解されるべきです:

  • 技術的整合性:イーサリアムの安全なコンセンサスを使っているか?オープンソースと標準を支持しているか?
  • 経済的整合性:ETHの価値獲得を長期的に促進しているか?一方的な資金流出ではないか?
  • 精神的整合性:公共の利益を追求し、略奪的な成長だけに偏っていないか?

この観点から、整合性は忠誠心のテストではなく、相互に利益をもたらす社会契約の一種です。イーサリアムのエコシステムは混乱や競争を許容し、Layer 2間の激しい競争も認めますが、最終的にはこれらの活動は、その安全性、コンセンサス、決済を提供する母体に還元されるべきです。

分散化と検閲耐性:PoS検証者の使命

もし「整合性」が価値の境界を定めるものであるなら、その境界を支えるのはイーサリアムが長期にわたり堅持してきた二つの柱——分散化と検閲耐性です。

まず、イーサリアムの文脈において、「分散化」とは単にノード数が多いことや、誰もがノードを運用すべきだということではありません。真の意味は:信頼できる中央の参加者がいなくても、システムが正常に動作し続けることです。

これは何を意味するのでしょうか?プロトコルは特定のソート器や調整者、企業に依存すべきではなく、また、ノードの運用コストが高すぎて専門機関だけが運用できる状態ではいけません。一般の人々も検証できる状態を維持する必要があります。

そのため、イーサリアムはハードウェアのハードルや帯域幅の要求、状態の膨張に対して長期的に抑制を続けてきました。これにより、短期的な性能指標が遅くなることもありますが、イーサリアムにとっては、非常に高速であっても一般人が検証できないシステムは、「許可不要」の意味を失います。

もう一つ誤解されやすい価値観は検閲耐性です。イーサリアムは世界が友好的であることを前提としていません。むしろ、設計当初から参加者は利益追求や権力集中、外部からの圧力があることを想定しています。したがって、検閲耐性は「永遠に誰も検閲しない」ことを求めるのではなく、誰かが検閲しようとしてもシステムが機能し続けることを保証するものです。

これがProposer/Builder分離、分散型構築、経済的ゲーム理論の設計などを重視する理由です——それらは優雅さのためではなく、最悪の状況下でも継続して動作できるからです。

多くの議論の中で、「現実にこれほど極端な状況は起きるのか?」と疑問を持つ人もいます。

しかし、問題の本質は、もしあるシステムが理想的な世界だけで安全ならば、現実の世界では価値を託すに値しないということです。

データが語る:157万ETHの投票

最後に、特に重要なデータがあります。現在、イーサリアムPoSのステーキング退出待ち列はほぼ空になっており、ステーキングに入る列は継続的に増加し、合計で157万ETHを超えています。

これは何を意味するのでしょうか?さまざまな議論や疑念の中でも、多くのETHが長期的にこのシステムにロックされ続けていることを示しています。保有者たちは最も直接的な「投票」を行っているのです——言葉ではなく、真金白銀をもって。

これこそ、どんな宣言よりも問題を語る証拠です。イーサリアムの発展が「遅い」と見えても、路線に疑問を持つ人がいても、エコシステムの参加者はその価値観への信頼を揺るぎなく持ち続けているのです。

最後に

多くの批評者は、「イーサリアムはいつも『他者がすでに走り出した後に、哲学を議論している』」と言います。しかし、別の角度から見ると、これらの議論こそがイーサリアムにとって反復的なやり直しを避ける助けとなっています。

Rollupを中心としたロードマップ、ZKの漸進的導入、相互運用性、迅速な確定、Slot短縮などの進展は、すべて次の前提のもとに展開されています:すべての性能改善は、既存の安全性と価値仮定に適合しなければならない。

これが、イーサリアムの進化が「保守的に見えても実は堅実」である理由を説明しています。根底にあるのは、効率やTVLの短期的な追求ではなく、未来のシステムリスクを回避しつつ、長期的な価値を守ることです。

そしてこれこそが、イーサリアムエコシステムが10年以上にわたり支え、未来へと導き続ける根底の精神です——また、「効率/TVL至上」の時代において、Web3で最も希少で守るべきものです。PoSメカニズム、分散化、検閲耐性への堅持こそが、イーサリアムの堀を最も広く、最も堅固なものにしているのです。

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