Ancien snowboardeur olympique arrêté dans une affaire de 60 tonnes de cocaïne impliquant du blanchiment d'argent via la cryptomonnaie

• Annonce -

Les autorités américaines ont arrêté Ryan James Wedding, ancien snowboardeur olympique canadien devenu, selon les allégations, le chef d’un cartel, mettant ainsi fin à une chasse internationale de dix ans ayant couvert plusieurs continents.

Wedding a été placé en garde à vue à Mexico et se trouve désormais de retour aux États-Unis, où il fait face à de vastes accusations fédérales liées à l’une des plus importantes opérations de trafic de cocaïne découvertes ces dernières années.

Il figurait sur la liste des 10 fugitifs les plus recherchés du FBI, avec une récompense de 15 millions de dollars offerte pour toute information permettant de le capturer.

Grâce au leadership du président Trump et à son engagement en faveur de l’application du droit à l’échelle mondiale – à compter de ce matin, le DOJ/FBI a officiellement appréhendé notre SIXIÈME fugitif le plus recherché du Top Ten au cours de l’année écoulée. Merci à @AGPamBondi pour sa poursuite incessante de la justice, à l’avocat des États-Unis… pic.twitter.com/fnSP4IXQRI

— Directeur du FBI Kash Patel (@FBIDirectorKash) 23 janvier 2026

De la carrière d’athlète olympique à la figure du cartel

Wedding a représenté le Canada en snowboard aux Jeux olympiques d’hiver de 2002. Selon les procureurs, il s’est ensuite réinventé en tant que dirigeant d’une organisation transnationale de drogue violente opérant sous la protection du cartel de Sinaloa.

Les autorités américaines et mexicaines affirment que son réseau était responsable du transport d’environ 60 tonnes métriques de cocaïne par an, faisant transiter les envois de la Colombie par le Mexique et le sud de la Californie avant de les distribuer au Canada. Les enquêteurs décrivent son opération comme hautement centralisée, disciplinée et exceptionnellement violente.

Accusations de meurtre et intimidation de témoins

Au-delà du trafic de drogue, Wedding est accusé d’avoir dirigé plusieurs meurtres liés à son entreprise criminelle. Parmi les allégations les plus graves figure l’assassinat d’un témoin fédéral à Medellín, en Colombie, en janvier 2025. Les procureurs indiquent que ce meurtre visait à faire taire des témoignages liés à une affaire de narcotiques de 2024 impliquant l’organisation de Wedding.

Les responsables américains qualifient ces actes de faisant partie d’un schéma plus large d’intimidation visant à protéger le réseau de l’examen minutieux des forces de l’ordre.

La cryptomonnaie au cœur du flux d’argent

Les enquêteurs affirment que l’organisation de Wedding s’est fortement appuyée sur la cryptomonnaie pour déplacer et dissimuler des produits illicites. Les autorités allèguent que des milliards de dollars de revenus liés à la drogue ont été blanchis à l’aide d’un réseau complexe de portefeuilles et de stablecoins sur plusieurs blockchains, y compris Bitcoin, Ethereum, TRON et Solana.

Dans le cadre de l’enquête, les forces de l’ordre ont déjà saisi plus de 3,2 millions de dollars d’actifs crypto, ainsi que plus de 255 000 dollars en espèces.

Arrestation, saisies et extradition

Wedding a été arrêté après avoir, selon les informations, organisé une remise de lui-même à l’ambassade des États-Unis à Mexico. Dans les mois précédant sa capture, les autorités mexicaines avaient déjà confisqué des avoirs importants liés à lui, notamment 62 motos de luxe, des véhicules haut de gamme et des œuvres d’art. Ces articles seraient évalués à environ 40 millions de dollars.

Il a été extradé vers les États-Unis le 23 janvier 2026 et devrait comparaître devant la justice fédérale à Los Angeles le 26 janvier.

Aperçu de l’affaire

• Défendeur : Ryan James Wedding, 44
• Parcours : Olympien canadien (Jeux d’hiver 2002, snowboard)
• Accusations : Trafic de drogue, meurtre, blanchiment d’argent
• Échelle : ~60 tonnes métriques de cocaïne par an
• Récompense du FBI : 15 millions de dollars
• Prochaine date d’audience : 26 janvier 2026

Une arrestation symbolique

Les responsables fédéraux ont présenté l’arrestation comme une victoire tactique contre le trafic de narcotiques à grande échelle, mais aussi comme un moment symbolique, soulignant à quel point les réseaux criminels mondiaux mélangent de plus en plus la logistique traditionnelle des cartels avec une infrastructure financière moderne, y compris la cryptomonnaie.

Wedding fait désormais face à la perspective de passer le reste de sa vie en prison fédérale aux États-Unis s’il est reconnu coupable.