لاحظت قصة غريبة حول كيفية عمل كازينو العملات الرقمية Stake. بدأ الأمر ببث مباشر لمغني راب كندي، الذي خسر خلال ساعة ونصف من الألعاب في ماكينات القمار من 3.5 مليون إلى 420 ألف دولار. لكن بعد ذلك استعاد رصيده إلى 2.2 مليون. يا لها من حظ، أليس كذلك؟

تبين أن أحد مؤسسي Stake، إد كرافن، كان يجلس خلف الكواليس، وكان يدير اللعبة حرفيًا عبر الدردشة. كان يشجع، ينصح، ويحدد الألعاب التي يجب التحول إليها. والأكثر إثارة للاهتمام — أن المغني الراب كان يفوز في ماكينات Stake التابعة للشركة أربع مرات أكثر من اللاعبين العاديين. وعندما لعب في ألعاب مطورين خارجيين، كانت نسبة فوزه متوسطة. هل هو صدفة؟ من غير المحتمل.

قامت Bloomberg بتحقيق جدي في الأمر. حللوا 1500 ساعة من البث المباشر لـ 25 من المذيعين على منصة Kick، التي يُقال إنها مستقلة عن Stake. لكن في الواقع، كلا الشركتين تنتميان لنفس الشركة الأم، Easygo، وتقيمان في مكتب واحد في ملبورن، ولديهما فريق مشترك. فقط يروجون لـ Kick كمنصة للبث المباشر لتجنب تنظيم الألعاب القمار.

كرر كرافن نفي أي تلاعب، لكن الحقائق تقول غير ذلك. المذيعون المشهورون مثل Trainwreckstv حصلوا على 3.6 مليار دولار خلال 16 شهرًا في حساباتهم، ثم قاموا بالمراهنات على 180 مليار. أدين روس حصل خلال فترة تعاونه على ما لا يقل عن 26 ألف ETH، والذي يعادل في أسعار اللحظة حوالي 78 مليون دولار. هذا لا يبدو كأنه لعب نزيه.

تفصيل مثير: Stake لا يعمل فقط مع العملات الرقمية التقليدية. لديهم نموذج في الولايات المتحدة، حيث يستخدمون عملات افتراضية وما يُسمى بـ Stake Cash، والتي يمكن استبدالها بالعملات الرقمية. هل هو فقط عملات رقمية؟ لا، إنه نظام هجين يساعدهم على الالتفاف على قوانين الولايات المتحدة. الرخصة مسجلة في كوراساو — جزيرة صغيرة حيث التنظيم شبه غائب.

أسوأ شيء هو قصص اللاعبين. بدأ شاب سويدي اللعب وهو في عمر 15 سنة، بعد أن جمع العملات الرقمية من تجارة عناصر في Counter-Strike. خلال سبع سنوات، خسر حوالي 1.5 مليون دولار على Stake. طلب الاستبعاد الذاتي عشرات المرات، لكن كرافن كان يساعده شخصيًا على تجاوز الحظر، من خلال تحويل المكافآت إلى حسابات جديدة. لو لم يخسر، لكانت قيمة عملاته الرقمية الآن بين 15 و20 مليون دولار.

الشركة توظف آلاف المحررين، الذين ينشرون فيديوهات تظهر أرباحًا ضخمة للمذيعين. مقابل مليون مشاهدة يدفعون بين 500 و800 دولار. أي أنها آلة لجذب لاعبين مدمنين جدد، خاصة من الشباب. ثم حظروا البث المباشر للمقامرة بالعملات الرقمية على Twitch، لكن كرافن ببساطة أنشأ منصة Kick كبديل.

بدأ المنظمون يتحركون بالفعل. في الولايات المتحدة، تم تقديم ما لا يقل عن 10 دعاوى جماعية ضد Stake، وDrake وRoss. بريطانيا، فرنسا، وأوكرانيا أمرت بحظر الوصول. حتى كوراساو بدأت تغرم المشغلين، لكن الغرامات صغيرة — 12.5 ألف دولار عن شركة تربح هذا المبلغ خلال دقيقة ونصف.

وفي الوقت نفسه، يعيش كرافن في قصر في ملبورن، اشترى مقابل 56.8 مليون دولار، ويقود سيارة Land Rover. يبقى أبرز المذيعين معه، باستثناء من تم إدراجهم في الدعاوى القضائية. كل هذه القصة تظهر كيف تعمل صناعة العملات الرقمية بدون تنظيم — أموال هائلة، تلاعب، ضحايا من الشباب، وعدم محاسبة فعلية.