أنت تعلم، من المدهش أن نعود وننظر إلى كيف كانت تعمل إيثريوم في السابق. قبل بضع سنوات فقط، كان الآلاف من المعدنين يشغلون أجهزة GPU على مدار الساعة، يتنافسون لحل الألغاز وكسب ETH. لكن ثم تغير كل شيء في سبتمبر 2022 عندما حدث الدمج. الآن عندما يسألني الناس كيف يتم تعدين إيثريوم، أضطر لشرح أن الأمر... لم يعد كذلك.

دعني أشرح كيف كانت حقبة التعدين في الواقع. قبل الدمج، كان فهم كيف يتم تعدين إيثريوم يعني فهم إثبات العمل. كان المعدنون يقومون بتنزيل سلسلة الكتل، يجمعون المعاملات المعلقة، ويستخدمون بطاقاتهم الرسومية لحل الألغاز الرياضية المعقدة. من يجد الحل أولاً، يحق له إضافة الكتلة التالية وجني مكافآت ETH بالإضافة إلى رسوم المعاملات. كانت منافسة، تستهلك الكثير من الطاقة، لكنها كانت تعمل لسنوات.

جانب الأجهزة كان بسيطًا إلى حد ما. كنت بحاجة إلى بطاقة رسومية جيدة بسعة ذاكرة VRAM لا تقل عن 4 جيجابايت، على الرغم من أن 6 جيجابايت أصبحت المعيار مع نمو الشبكة. الخيارات الشائعة كانت من سلسلة RTX من NVIDIA أو بطاقات RX من AMD. أضف إليها معالج مركزي جيد، وذاكرة RAM تتراوح بين 8-16 جيجابايت، ومصدر طاقة قوي، لديك منصة تعدين جاهزة. معظم المعدنين الجادين انضموا إلى تجمعات مثل Ethermine أو F2Pool لدمج قدرتهم الحاسوبية والحصول على مدفوعات أكثر استقرارًا بدلاً من الانتظار للعثور على الكتل بشكل فردي.

لكن هنا حيث يصبح الأمر مثيرًا للاهتمام. تغير النظام بأكمله بسبب مخاوف الطاقة. لا تزال بيتكوين تستخدم إثبات العمل، لكن مطوري إيثريوم قرروا تغيير الاتجاه. في 15 سبتمبر 2022، انتقل الدمج من التعدين إلى التكديس. فجأة، أصبح سؤال كيف يتم تعدين إيثريوم جوابًا بسيطًا: لم يعد كذلك.

بدلاً من المعدنين الذين يستخدمون وحدات معالجة الرسوميات، أصبح لدى الشبكة الآن مدققون يربطون 32 ETH كضمان ويؤكدون الكتل. انخفض استهلاك الطاقة بنسبة حوالي 99.95%. هذا ليس تحسينًا بسيطًا. انتقلت الشبكة من استهلاك حوالي 112 تيراواط ساعة سنويًا إلى جزء بسيط من ذلك.

ماذا حدث لكل هؤلاء المعدنين؟ بعضهم تحول إلى تعدين عملات أخرى مناسبة لوحدات معالجة الرسوميات مثل Ravencoin أو Ergo، لكن تلك الشبكات لم تقدم نفس المكافآت. آخرون باعوا أجهزتهم عندما غمر سوق وحدات معالجة الرسوميات بالبطاقات المستعملة. بعضهم حول أرباحه إلى التكديس بـ ETH بدلاً من ذلك، والذي الآن يحقق عوائد سنوية تتراوح بين 3-5% للمدققين.

إذا كنت فضوليًا حول كيفية عمل تعدين إيثريوم من الناحية التقنية، كان يستخدم خوارزمية تسمى Ethash صممت خصيصًا لمقاومة شرائح ASIC والبقاء مناسبة لوحدات معالجة الرسوميات. هذا يعني أن الأشخاص العاديين الذين يمتلكون بطاقات رسومية استهلاكية يمكنهم المشاركة، وليس فقط العمليات الصناعية الضخمة. كان المعدنون يستخدمون برامج مثل PhoenixMiner أو T-Rex، يضبطونها مع تفاصيل تجمعهم وعنوان محفظتهم، ويتركونها تعمل. كانت البرامج تختبر ملايين من تراكيب التجزئة في الثانية حتى تجد واحدة تلبي هدف صعوبة الشبكة.

كانت الربحية آنذاك تعتمد على عدة عوامل. كانت تكلفة الكهرباء مهمة جدًا. بطاقة RTX 3070 يمكن أن تنتج حوالي 62 ميجاهاش في الثانية وتستهلك حوالي 120 واط. إذا دفعت 0.12 دولار لكل كيلوواط ساعة، قد تحقق $40 ربحًا يوميًا بعد رسوم التجمع وتكاليف الكهرباء. لكن ذلك يفترض أن يبقى سعر ETH عند مستوى معين وأن لا ترتفع صعوبة الشبكة. عندما تزداد الصعوبة أو ينخفض سعر ETH، تتضاءل الهوامش بسرعة.

كانت تجمعات التعدين أيضًا مثيرة للاهتمام. كانت Ethermine تسيطر على حوالي 25-30% من معدل التجزئة وتفرض رسومًا بنسبة 1%. كانت تستخدم نماذج دفع PPLNS لتوزيع المكافآت بناءً على عدد الأسهم التي يساهم بها المعدنون. تجمعات أصغر مثل Flexpool كانت تفرض رسومًا أقل ولكن بها مشاركون أقل. كل طريقة كانت لها مزايا وعيوب بين الثبات وإمكانية الربح المحتمل.

التعدين السحابي كان خيارًا آخر استكشفه الناس، لكنه كان محفوفًا بالمخاطر. كنت تؤجر قدرة حوسبة من مراكز بيانات بدون امتلاك أجهزة، لكن العديد من الخدمات كانت تقدم عوائد ضعيفة بعد خصم الرسوم أو كانت عمليات احتيال كاملة. معظم المعدنين ذوي الخبرة تجنبوا ذلك.

الآن، إذا أردت الحصول على إيثريوم اليوم، لديك خيارات مختلفة. التكديس هو الطريقة الرئيسية لكسب عوائد سلبية إذا كان لديك 32 ETH لتربطها. وإلا، يمكنك شراؤه مباشرة من البورصات. هناك أيضًا منصات المبادلة الفورية التي تتيح لك استبدال عملات رقمية أخرى بـ ETH بدون إنشاء حسابات أو المرور بعمليات تحقق طويلة.

الانتقال من التعدين إلى التكديس غير بشكل جذري طريقة عمل إيثريوم. أصبح أكثر استدامة، وأكثر أمانًا من بعض النواحي، وفتح المشاركة أمام من لا يرغبون في صيانة منصات GPU المكلفة. سواء كنت تعتقد أن ذلك أفضل أو أسوأ، ربما يعتمد على ما إذا كنت من المعدنين الذين شاهدوا معداتهم تصبح قديمة بين عشية وضحاها.

لذا، عندما يسأل الناس كيف يتم تعدين إيثريوم اليوم، الإجابة الصادقة هي أنه لم يعد كذلك. انتهت حقبة التعدين، وبصراحة، كان ذلك حتميًا نوعًا ما. الصناعة كانت بحاجة إلى التوسع، وتقليل استهلاك الطاقة، والاستعداد للترقيات المستقبلية. خدم التعدين غرضه خلال سنوات إيثريوم الأولى، لكن إثبات الحصة يبدو أنه الاتجاه الذي يسير إليه الشبكة على المدى الطويل.