لقد قرأت شيئًا يبدو شبه غير واقعي: فلوريدا، ولاية الشمس، تجمدت مؤخرًا تحت موجة برد تاريخية. نحن نتحدث عن درجات حرارة قاسية لدرجة أن بعض المناطق في فلوريدا سجلت بردًا أشد من أجزاء من ألاسكا. هذا غير طبيعي.

الأمر الأكثر جنونًا كان ما حدث في تامبا والمناطق المحيطة بها. في الأحد 1 فبراير، استيقظ الناس على الثلج، وهو شيء نادر جدًا في تلك المنطقة. استيقظت أورلاندو على -4 درجات مئوية، بينما كانت جونو في ألاسكا عند 0 درجة مئوية. الانعكاس الحراري كان سخيفًا تمامًا. أكد خبراء الأرصاد أن عواصف ثلجية كانت بالقرب من تامبا حوالي الساعة 4:45 صباحًا، مما أدى إلى ظاهرة تعرف باسم الثلج الناتج عن تأثير الخليج، حيث تلتقط الرياح الباردة رطوبة من مياه أكثر دفئًا نسبياً.

كل هذا حدث بسبب اضطراب هائل في الدوامة القطبية. تشوهت التيارات النفاثة مكونة واديًا عميقًا قاد الهواء القطبي مباشرة من خليج هدسون نحو ساحل الخليج. في الوقت نفسه، كان كتلة ضغط عالية من نوع أوميغا تحافظ على درجات حرارة معتدلة على الساحل الغربي وألاسكا، مما زاد من حدة التباين الشديد.

دفعة الأعاصير التي كانت تتحرك عبر المنطقة دفعت الهواء البارد نحو الجنوب، مما لم يسبب فقط الثلوج في تامبا، بل وأرقامًا قياسية من البرودة في فبراير في جميع أنحاء الولاية. سجلت ميامي 0 درجة مئوية، وهو أبرد صباح منذ عام 2010. انخفضت درجة حرارة دايتونا بيتش إلى -5 درجات مئوية، وملبورن إلى -3.8 درجة مئوية، وفيرو بيتش إلى -3.3 درجة مئوية. جميعها سجلت أرقامًا قياسية.

ما كان مقلقًا هو أن حوالي 20,000 منزل وأعمال تجارية انقطعت عنها الكهرباء. مع انخفاض درجات الحرارة إلى -6 درجات مئوية في الشمال و1 درجة مئوية في الجنوب، بقي الكثيرون بدون تدفئة وسط حدث قارس.

كانت التوقعات لتلك الأيام تشير إلى درجات قصوى لا تتجاوز 7 درجات مئوية مع إحساس حراري يصل إلى -6 درجات عند الفجر. استمرت الليالي في البرودة مع أدنى درجات عند -3 درجات مئوية، وتجمدت المناطق بشكل واسع حتى الاثنين. وفي يوم الثلاثاء، كانت التوقعات تشير إلى انتعاش بسيط مع درجات قصوى تصل إلى 18 درجة مئوية.

أصدر خدمة الأرصاد الجوية تحذيرات متعددة حول درجات حرارة خطيرة، ورياح قوية، وظروف بحرية غير مواتية. على الرغم من وجود احتمال لمزيد من الثلوج، لم يُتوقع تراكم كبير على الأرض. تذكير بأن الطقس يمكن أن يكون غير متوقع، حتى في الأماكن التي نادرًا ما يحدث فيها برد قارس. شهدت فلوريدا شيئًا ربما لن يراه سكانها مرة أخرى لفترة طويلة.