شركة يونيلفر بين التضحية والمنفعة: فصل أعمال الأغذية التي استمرت مئة عام، مما أدى إلى ظهور عملاق جديد في مجال التوابل بقيمة 20 مليار دولار

سؤال AI · لماذا قامت يونيليفر بفصل أعمالها الغذائية التي تمتد لأكثر من مئة عام في وقت المنافسة الشديدة في الصناعة؟

صحيفتنا (chinatimes.net.cn) مراسلة فانغ فنغ جيا من شنغهاي

في 31 مارس، أعلنت يونيليفر رسميًا عن دمج معظم أعمالها الغذائية مع شركة التوابل الأمريكية “وي فودميك”. بعد إتمام الصفقة، ستولد شركة عملاقة عالمية للأغذية تبلغ إيراداتها أكثر من 20 مليار دولار، وستتخلى يونيليفر تمامًا عن أعمالها الغذائية، مركزة بشكل كامل على قطاعات التجميل والصحة، والعناية الشخصية. لا تعني هذه الصفقة فقط نهاية استراتيجية يونيليفر التي استمرت قرابة مئة عام في مجال الأغذية، بل ستؤدي أيضًا إلى ظهور شركة رائدة جديدة في سوق التوابل والصلصات والبهارات العالمية.

وفي هذا الصدد، قال مسؤول في يونيليفر لمراسل “هاشيا شو تاو” إن المعلومات التي يمكنهم مشاركتها مع وسائل الإعلام حاليًا هي فقط من خلال بيان على الموقع الرسمي.

وأشار المحلل في صناعة الأغذية الصينية زو دانبونغ لمراسل “هاشيا شو تاو” إلى أن فصل يونيليفر بين قطاعي الاستهلاك اليومي والأغذية هو نوع من اليأس، وفي ظل دخول الصناعة في مرحلة التنافس الشديد، فإن هذا الفصل هو خيار علمي، منطقي، وذكي.

اليأس من يونيليفر في الفصل

وفقًا للاتفاق، ستحصل يونيليفر على 65% من أسهم الشركة المندمجة و157 مليار دولار نقدًا، وتقدر قيمة الأعمال الغذائية التي تم فصلها بحوالي 448 مليار دولار. من المتوقع أن تكتمل الصفقة في منتصف عام 2027، ولا تزال بحاجة إلى موافقة مساهمي وي فودميك والجهات التنظيمية في عدة دول.

وأضاف زو دانبونغ أن الفارق الكبير في أنظمة الإدارة، وتنوع فئات المنتجات، بين قطاعات يونيليفر للأستهلاك اليومي والأغذية، يجعل من المستحيل تحقيق تأثير تآزري بينهما، فهناك اختلافات كبيرة في الهيكل الإداري، والتشكيلة، وحتى قنوات التوزيع. من حيث التوظيف، والتواصل بين الأقسام، وتمكين القنوات، فإن التأثير الكلي لم يعد “1+1=2” أو “1+1>2”، بل ربما يكون “1+1<2”. استنادًا إلى هذا الواقع، اختارت يونيليفر في ذروة التنافس الشديد في الصناعة أن تقوم بالفصل، لتركيز الموارد على تنمية الأعمال ذات إمكانات النمو الأكبر.

استخدمت الشركة في عملية الدمج هيكل “صندوق ائتمان مورس العكسي”، بهدف تقليل الضرائب وزيادة الأرباح الصافية. ويجب توضيح أن الأعمال الغذائية التي تم فصلها لا تشمل الأعمال الهندية وأقسامًا أخرى قليلة. ويشمل نطاق الدمج علامات تجارية معروفة مثل “كارول” و"هوليمان" بالإضافة إلى خط منتجات التوابل من وي فودميك.

وأشارت يونيليفر في بيانها إلى أنه بعد إتمام الصفقة، لن تحتفظ بأي من أعمالها الغذائية، وأن الموارد ستُركز بالكامل على قطاعات التجميل والصحة والعناية الشخصية. وخلال السنوات الأخيرة، قامت يونيليفر بتعديل هيكل أعمالها باستمرار، وبيع بعض أصولها مثل أعمال الشاي وبعض ماركات الصلصات، وكان هذا الفصل الواسع للأعمال الغذائية هو الأكثر شمولاً حتى الآن.

أما بالنسبة لوي فودميك، فبفضل هذا الدمج، ستتمكن من الوصول إلى شبكة أعمالها الغذائية العالمية، خاصة في الأسواق الناشئة، وتوسيع حصتها السوقية. وسيحتفظ مساهمو يونيليفر بنسبة 65% من الأسهم في الشركة الجديدة، لكن الأعمال ستُفصل بشكل واضح من الناحية التشغيلية.

وبمراجعة تاريخ أعمال يونيليفر في مجال الأغذية، يمكن تتبع بدايتها إلى عام 1929 عندما تم دمج شركة الزبدة الهولندية مع شركة يلفا البريطانية. ومنذ ذلك الحين، على مدى قرابة مئة عام، استحوذت يونيليفر على علامات تجارية عالمية مثل “كنور” و"هوليمان" و"ليبتون" (التي تم بيع جزء منها لاحقًا)، لتشكيل إمبراطورية ضخمة تشمل التوابل، والحساء، والصلصات، والشاي، والآيس كريم، وغيرها من الفئات. ومع ذلك، مع ارتفاع الوعي الصحي للمستهلكين وتغير عادات الأكل، تباطأ نمو الأعمال الغذائية التقليدية، وبلغت هوامش أرباحها أقل بكثير من قطاعات التجميل والصحة.

وفقًا لتقارير يونيليفر المالية، انخفضت مساهمة الأعمال الغذائية في إيرادات المجموعة من حوالي 30% قبل عشرة أعوام إلى أقل من 20% حاليًا، وتبلغ إيراداتها لعام 2025 حوالي 12.9 مليار يورو (حوالي 1058 مليار يوان صيني)، وتشكل حوالي 26% من إجمالي إيرادات المجموعة. بينما ظل هامش الربح الإجمالي لقطاع التجميل والصحة فوق 45%، وهو أعلى بكثير من حوالي 28% للأعمال الغذائية. هذا الفرق الكبير في القدرة على الربح جعل إدارة يونيليفر تعيد تقييم استراتيجيتها في مجال الأغذية.

مستقبل العملاق الجديد قيد الاختبار

في السوق الصينية، ظل قطاع الأغذية في يونيليفر يعتمد بشكل رئيسي على قنوات المطاعم، مع منتجات مثل مرق الدجاج “كارول”، والحساء، والصلصات؛ أما وي فودميك فتركز أكثر على الوجبات السريعة الغربية والخبز المنزلي، ولها علاقات طويلة الأمد مع علامات تجارية مثل كنتاكي و ماكدونالدز. وتشكّل القنوات والفئات تكاملًا بينهما.

ما إذا كانت الشركة الجديدة ستتمكن من تحقيق مشاركة موارد حقيقية في السوق الصينية، يعتمد على استراتيجيات الدمج المستقبلية. تمتلك يونيليفر في الصين شبكة إمداد محلية ناضجة وفريق خدمات مطاعم، بينما تتميز وي فودميك أكثر في إدارة العلامة التجارية وتوحيد المنتجات، وقد يواجه الاندماج بينهما تحديات في الثقافة الإدارية وأساليب السوق.

يرى زو دانبونغ أن هذا التعديل قد يسبب تأثيرًا على شركات التوابل الأخرى. فبالنسبة ليونيليفر، كانت استثماراتها في قطاع الأغذية محدودة، وبعد إنشاء الشركة الجديدة، ستصبح أكثر تخصصًا واحترافية، وهو ما قد لا يكون خبرًا سارًا للمنافسين. لكنه أكد أن النتائج النهائية ستعتمد على مدى التوافق بين يونيليفر ووي فودميك، واستراتيجية المدير التنفيذي الجديد، وما زال الأمر قيد المراقبة.

ويعتقد السوق أن هذا الدمج لن يؤثر بشكل كبير على شركات التوابل الصينية الكبرى مثل هينتان وي جيانجي، وذلك بسبب الاختلافات الواضحة في النكهات، وتوزيع القنوات، وسيناريوهات الاستهلاك: فمنتجات يونيليفر ووي فودميك تركز أكثر على المطاعم الغربية والأطعمة المصنعة، بينما تعتمد التوابل الصينية على العادات المحلية وطرق الطهي، وتشكّل سوقًا مستقلة نسبياً. على مدى سنوات، تطورت التوابل الغربية والصينية بشكل مستقل، مع قلة التداخل، حيث تهيمن العلامات التجارية الأجنبية على الأولى، وتسيطر الشركات المحلية على الثانية بفضل شبكات التوزيع والتكيف مع الأذواق. لذلك، حتى مع توسع الشركة الجديدة، من غير المتوقع أن تتغير الحدود السوقية بينهما بشكل كبير على المدى القصير.

أما على الصعيد العالمي، فإن حجم إيرادات الشركة الجديدة بعد الدمج سيتضاعف، مما يضعها في مواجهة مباشرة مع عمالقة مثل كارفنهاينز هينز، ومن المتوقع أن يضغط ذلك على كارفنهاينز، خاصة في فئات المايونيز والكاتشب، حيث تواجه منافسة من هوليمان ووي فودميك. بعد الدمج، ستتمكن الشركة الجديدة من تعزيز قدراتها في البحث والتطوير، وتوحيد سلاسل التوريد، وتوسيع شبكات التوزيع العالمية، مما قد يضغط أكثر على حصة كارفنهاينز السوقية. بالإضافة إلى ذلك، تشكل منتجات مثل “ماجي” من نيسلي و الشركات المحلية الأخرى منافسة متعددة الطبقات. نيسلي، أكبر شركة أغذية عالمية، قامت مؤخرًا ببيع بعض أصولها مثل الحلويات الأمريكية والأعمال الصحية للبشرة، لكنها لا تزال تحتفظ بعلامة “ماجي” الأساسية، مما يدل على أن قطاع التوابل يحتل مكانة خاصة في استراتيجيات عمالقة الأغذية.

ومن الجدير بالذكر أن يونيليفر بعد إتمام الصفقة، ستتحول من شركة متعددة القطاعات تشمل المستحضرات الاستهلاكية، والأغذية، والجمال، إلى شركة متخصصة في التجميل والصحة والعناية الشخصية فقط. هذا التحول الاستراتيجي ليس فريدًا في صناعة السلع الاستهلاكية. فشركة بروكتر آند جامبل قامت سابقًا بفصل منتجات مثل رقائق بيتشيز، وبطاريات جينيرال، وتركيزت على العناية المنزلية، والجمال، والعناية الشخصية؛ بينما نيسلي تركز على الأغذية والمشروبات، وتبيع أصول غير أساسية مثل العناية بالبشرة. اختيار يونيليفر الخروج الكامل من قطاع الأغذية يعكس توجهًا استراتيجيًا أقرب إلى بروكتر آند جامبل منه إلى نيسلي، أي أن الاختيار بين “التنويع” و"الاحتراف" يميل نحو الأخير.

لكن، هل يمكن أن يتحول إيراد سنوي بقيمة 200 مليار دولار إلى ميزة تنافسية مستدامة، فهذا ما ستثبته الأيام. عادةً، تواجه عمليات الاندماج بين الشركات الكبرى متعددة القطاعات تحديات في سلاسل التوريد، وتحديد العلامة التجارية، والثقافة التنظيمية. وي فودميك، كشركة توابل ذات تاريخ يزيد عن 130 عامًا، لديها ثقافة وعمليات مختلفة تمامًا عن شركة سريعة الاستهلاك ضخمة مثل يونيليفر. ففريق أعمال الأغذية في يونيليفر معتاد على إدارة مصفوفة وعلامات تجارية عالمية، بينما تركز وي فودميك أكثر على البحث والتطوير وخدمات العملاء المخصصة. مدى قدرتهم على الاندماج في البحث، والإنتاج، والمبيعات، هو المفتاح لمستقبل القدرة التنافسية للشركة الجديدة.

بالإضافة إلى ذلك، رغم أن يونيليفر سلمت إدارة أعمال الأغذية بالكامل لوي فودميك، إلا أنها لا تزال تحتفظ بنسبة 65% من الأسهم، مما يمنحها تأثيرًا ماليًا كبيرًا. هذا الترتيب، الذي يجمع بين فصل الأعمال واحتفاظها برأس المال، غير معتاد في عمليات الاندماج والاستحواذ الكبرى في صناعة السلع الاستهلاكية. وإذا لم تحقق الشركة الجديدة أداءً جيدًا، فهل ستتدخل يونيليفر في مجلس الإدارة، أو تقلص حصتها، أو تخرج تمامًا، سيكون محل اهتمام السوق.

من المتوقع أن تكتمل الصفقة في منتصف عام 2027، وسيبدأ تأثير الدمج في الظهور تدريجيًا. في ظل ضغوط التضخم العالمية، وإعادة هيكلة سلاسل التوريد، وتراجع الاستهلاك، فإن هذه الخطوة التي استغرقت قرابة مئة عام، هل ستفتح آفاقًا جديدة لنمو يونيليفر، وهل ستتمكن الشركة الجديدة التي ستبلغ إيراداتها 200 مليار دولار من الثبات في سوق المنافسة الشرسة، هذا ما ستكشفه الأيام.