فكرت للتو بشكل مجنون أثناء التمرير: ماذا يحدث فعلاً للبيتكوين إذا تعرضنا لانقطاع كامل للكهرباء يستمر، لنقل، لعقد من الزمن؟ نحن جميعًا نحب السرد أن البيتكوين لا يمكن إيقافه ولا مركزيته، لكن هناك فرضية صغيرة واحدة مدمجة: وجود الكهرباء.

يقدم مايكل سايلور من ميكروستراتيجي رأيًا مثيرًا للاهتمام في هذا الشأن. يقول بشكل أساسي إن البيتكوين فقط... ينام. إذا أُغلقت كل حواسيب الأرض لمدة 10 سنوات، فإن البروتوكول يظل خاملاً. لكن اللحظة التي يُشغل فيها شخص ما عقدة واحدة، يستيقظ النظام بأكمله من جديد. لماذا؟ لأن السجل — كل معاملة تمت على الإطلاق — موجود على حوالي 25,000 عقدة موزعة عبر العالم الآن. فقدان الطاقة لا يمحو السجلات، فقط يجعل النقل مستحيلاً. بمجرد أن يعود التيار، يعيد الشبكة بناء نفسها.

هناك شيء شبه شعري في ذلك مقارنة بالبنوك التقليدية. يشير سايلور إلى أن بنك أوف أمريكا يمكن نظريًا أن يُمحى بضغطة مفتاح، لكن البيتكوين؟ إنه منتشر جدًا بحيث لا يمكن قتله بهذه الطريقة.

لكن هنا يصبح الأمر أكثر إثارة. بعض المحللين يجادلون بأن البيتكوين قد لا يتوقف حتى خلال انقطاع كامل للكهرباء على مستوى العالم. دانييل باتن، الذي يدرس البصمة البيئية للبيتكوين، يوضح أن هناك عمليات تعدين كافية تعمل خارج الشبكة — بالطاقة الشمسية، الرياح، التقاط الميثان، الميكرو-طاقة المائية — بحيث يمكن للشبكة أن تظل تعمل. دراسة من كامبريدج عام 2024 وجدت أن حوالي 8% من عمليات تعدين العملات الرقمية تستخدم طاقة متجددة خارج الشبكة، وأن ربع المعدنين على الأقل استغلوا ذلك. إذن نظريًا، حتى في سيناريو نهاية العالم، سيكون لديك طاقة موزعة كافية للحفاظ على البلوكشين.

المشكلة؟ تلك الأنظمة خارج الشبكة تحتاج إلى صيانة. الأجزاء تتلف. الناس بحاجة لإصلاحها. في سيناريو كارثي حقيقي حيث تنهار الحضارة بشكل أساسي، تتلاشى سلاسل التوريد، ونتحدث عن احتمال فقدان مئات الملايين من السكان — فجأة، الحفاظ على تشغيل البيتكوين يصبح مسألة ثانوية في أحسن الأحوال.

ثم هناك مشكلة الإنترنت. البيتكوين يعتمد على الإنترنت، الذي يعتمد بدوره على تلك الكابلات الألياف البصرية تحت البحر. انقطاع كامل للكهرباء يعني تدهور تلك الكابلات. الإنترنت يتوقف مع الشبكة. بعض الناس يجادلون أنه لا يهم — البروتوكولات مفتوحة المصدر يمكن نظريًا أن تعمل على أي حواسيب متصلة، حتى عبر حلول تقنية منخفضة مثل الراديو بعيد المدى أو مجموعات الأقمار الصناعية. شركة Blockstream تبيع بالفعل أجهزة استقبال الأقمار الصناعية التي تتيح لك تشغيل عقد البيتكوين بدون اتصال بالإنترنت. لكن بشكل واقعي؟ الحفاظ على تزامن الشبكة العالمية يصبح أصعب بشكل أسي.

لكن الجزء القاسي هو التالي. جيمس وولسي، المدير السابق لوكالة الاستخبارات المركزية، أخبر الكونغرس ذات مرة أن فشل شبكة الكهرباء لمدة عام كامل قد يقتل بين 66% و90% من سكان الولايات المتحدة. بيتر تود، مطور نواة البيتكوين، شرح الأمر بوضوح: إذا كنا نتحدث عن انقطاع كامل للكهرباء على مستوى العالم لمدة 10 سنوات، فإن بقاء البيتكوين على مستوى الشبكة يكاد يكون غير مهم. معظم مستخدمي البيتكوين سيموتون. معظم الناس سيموتون. سنفقد 95% من السكان جوعًا فقط — فالبشرية لا يمكنها أن تطعم نفسها بدون كهرباء.

إذن نعم، من المحتمل أن تبقى الشبكة. السجل موجود في مكان ما. لكن من يملك البيتكوين فعليًا؟ حالة الاستخدام؟ هذا هو الخسارة الحقيقية. في سيناريو انهيار حضاري حقيقي، هل ستبادل بطاطتك الأخيرة مقابل عملة رقمية؟ ربما لا. ستبادلها من أجل الطعام، الدفء، المأوى — الأشياء التي تبقيك على قيد الحياة فعلاً.

إنه استنتاج قاتم، لكنه يستحق التفكير في هذه الحالات الحدية. مرونة البيتكوين حقيقية، لكنها تفترض أن البشر والمجتمع سيظلون موجودين لاستخدامها.