كنت أتابع بعض الديناميكيات العمالية المثيرة للاهتمام التي تؤثر على قطاع بناء السفن في اليابان، والأرقام تتحدث عن نفسها. لاحظت أن الطلبات الجديدة للتصدير انخفضت بنسبة 15% على أساس سنوي في السنة المالية المنتهية في مارس 2025، مما يمثل رابع سنة على التوالي من الانخفاض. هذا يمثل عائقًا كبيرًا أمام ما تحاول طوكيو تحقيقه.

إليكم ما لفت انتباهي: أبلغت جمعية المصدرين اليابانيين للسفن عن 9.04 مليون طن إجمالي من الطلبات الجديدة، لكن القيد الحقيقي هو أن شركات بناء السفن لديها رصيد من الطلبات المتراكمة يبلغ 29.35 مليون طن إجمالي. فكر في الأمر للحظة. هذا يعادل تقريبًا ثلاث سنوات ونصف من العمل المحجوز بالفعل، مما يعني أن أحواض بناء السفن الخاصة بهم مغلقة بشكل أساسي حتى حوالي عام 2029.

المفارقة هي أن الطلب يبدو قويًا، لكنهم لا يستطيعون الاستفادة منه. لماذا؟ نقص العمالة هو السبب. بعض أحواض بناء السفن لا يمكنها استغلال قدراتها بالكامل لأنها لا تملك عددًا كافيًا من العمال. هذا يخلق نوعًا من الاختناق الغريب حيث يوجد طلب في السوق لكن لا يوجد الأشخاص لتنفيذه بكفاءة.

وفي الوقت نفسه، أطلقت حكومة رئيسة الوزراء سا نا إي تاكايتشي استراتيجية جعل بناء السفن أحد الصناعات الاستراتيجية الـ17، وتطمح إلى هدف طموح: مضاعفة الإنتاج تقريبًا ليصل إلى 18 مليون طن إجمالي بحلول عام 2035 مقارنة بمستويات 2024. على الورق، هذه سياسة صناعية قوية. لكن الواقع على أرض الواقع في مرافق بناء السفن يروي قصة مختلفة. لا يمكنك زيادة الإنتاج دون حل مشكلة القوى العاملة أولاً.

هذا هو نوع القيد الهيكلي الذي لا يُحل بين عشية وضحاها. يظهر رصيد بناء السفن أن هناك بالتأكيد رغبة في السوق، لكن حتى تتعامل اليابان مع نقص العمالة، قد يظل هدف توسيع القدرة أكثر طموحًا من أن يتحول إلى واقع.