لقد سمعت شيئًا مهمًا جدًا في قطاع الطيران. قامت مجموعة لوفتهانزا بخطوة جريئة الأسبوع الماضي، معلنة أنها ستوقف تشغيل 27 طائرة إقليمية قديمة من شركة CityLine التابعة لها بدءًا من 18 أبريل. وهم يخططون فعليًا لإغلاق عمليات CityLine بالكامل بحلول نهاية العام.

الدافع وراء ذلك بسيط جدًا - تكاليف وقود الطائرات كانت ترتفع بشكل كبير، ومع ذلك، فإن الإضرابات المستمرة في العمل تضع ضغطًا كبيرًا على هوامش أرباحهم. بالنسبة لشركة طيران قديمة مثل لوفتهانزا، هذا النوع من الضغط يجبرها على اتخاذ قرارات صعبة. بدلاً من محاولة الصمود باستخدام طائرات قديمة تستهلك وقودًا أقل كفاءة، فإنهم يختارون تقليل خسائرهم مقدمًا.

ما يثير اهتمامي هو كيف يعكس هذا التحدي الأوسع الذي تواجهه شركات الطيران الأوروبية حاليًا. عندما ترتفع نفقات وقود الطائرات بهذه الطريقة، فإن الأسطول الإقليمي القديم يصبح عبئًا بسرعة. أنت تواجه تكاليف تشغيل أعلى لكل رحلة، وهوامش ربح أضيق، ومرونة أقل في تعديل الأسعار. الإضرابات تضيف طبقة أخرى من التعقيد - تكاليف العمالة ترتفع، والجداول تتعرض للاضطراب، وفجأة يصبح الحفاظ على شبكة إقليمية واسعة غير مجدٍ ماليًا.

كانت CityLine تتولى الرحلات الإقليمية، والتي عادةً ما تكون ذات هوامش ربح أقل على أي حال. لذا، عندما تأخذ في الاعتبار ارتفاع تكاليف الوقود التي تلتهم تلك الهوامش الضيقة، بالإضافة إلى اضطرابات الإضرابات، فإن الحساب ببساطة لا يعمل. تصفية تلك العمليات ربما يكون أكثر منطقية من محاولة تحديثها أو إعادة هيكلتها.

هذا هو نوع من استراتيجيات الكفاءة التشغيلية التي نراها بشكل متزايد مؤخرًا - شركات تتخذ قرارات صعبة لخفض الأصول غير المربحة بدلاً من محاولة إنقاذها. بالنسبة لوفتهانزا، فهي خطوة محسوبة للحفاظ على السيولة وتركيز الموارد على عملياتها الأساسية.