لقد تواكبت مع ما حدث في برلمان الأرجنتين هذا الأسبوع، وهناك الكثير من التفاصيل حول قصة تعدين الأنهار الجليدية أكثر مما تقول العناوين.

دفعت حكومة ميليي من خلال إصلاح كبير يغير بشكل جوهري كيفية عمل التعدين في مناطق الأنهار الجليدية عالية الارتفاع. كانت التصويت ضيقًا - 137 مقابل 111 - لكنه مرّ. ما يحدث هنا هو أن المقاطعات الآن يمكنها تحديد معايير الحماية الخاصة بها بدلاً من وجود إطار وطني موحد. يتحدث وزير الاقتصاد كابوتو عن صادرات تعدين بقيمة $165 مليار بحلول عام 2035 وآلاف الوظائف الجديدة. حتى البنك المركزي يقدّر أن الأرجنتين يمكن أن تضاعف صادرات التعدين ثلاث مرات بحلول 2030.

بالطبع، أدى ذلك إلى احتجاجات واسعة. حضر الآلاف أمام البرلمان حاملين لافتات تتعلق بأمن المياه، واحتجت مجموعات بيئية على أن تفويض السلطات للمقاطعات يعني حماية غير متسقة عبر النظم البيئية الهشة. هناك قلق مشروع هنا - إذ يعتمد 70% من سكان الأرجنتين على إمدادات المياه المأخوذة من الأنهار الجليدية وفقًا لمحامين بيئيين. تمتد الأنهار الجليدية على ما يقرب من 17,000 جسم جليدي عبر 8,484 كيلومتر مربع في جبال الأنديز.

لكن ما يثير الاهتمام من منظور السوق هو أن المقاطعات التي تعتمد بشكل كبير على التعدين مثل مندوزا، سان خوان، كاتاماركا، وسالتا كانت تدفع بقوة نحو ذلك. فهي ترى أن ذلك يوضح قواعد الاستثمار للمعادن الحيوية المرتبطة بالانتقال الطاقي. اللاعبون الكبار مثل غلينكور، بي إتش بي، ريو تينتو، وغيرهم كانوا يراقبون الأرجنتين عن كثب. حتى رئيس شركة ماكيوين للتعدين قال إن التغييرات في السياسات منذ تولي ميليي منصبه في أواخر 2023 غيرت تمامًا مناخ الاستثمار - تخفيض الضرائب، إزالة قيود الصرف، والحزمة كاملة.

لذا، لديك هذا التوتر الكلاسيكي: ميليي يصور الأمر على أنه فتح إمكانيات اقتصادية للأرجنتين، بينما يقول النقاد إن الهيكل الجديد يقسم الحماية ويخلق ضغطًا سياسيًا لإعطاء الأولوية للتنمية على حساب أمن المياه. وكانت جامعة بوينس آيرس قد دعت إلى معايير موحدة قائمة على العلم بدلاً من ذلك.

هذا يتجه ليكون واحدًا من تلك القصص الجيوسياسية المتعلقة بالموارد التي تستحق المتابعة. من يسيطر على المعادن الحيوية وسلاسل التوريد المرتبطة بها يوجه بشكل متزايد ديناميكيات القوة العالمية، وليس فقط السياسة المحلية. والأرجنتين تراهن على أن تصبح لاعبًا رئيسيًا في تلك اللعبة.