كنت أتساءل غالبًا عن أغنى بلد في العالم، والإجابة ليست واضحة كما تبدو. عندما نفكر في البلدان الغنية، تتبادر إلى أذهاننا الولايات المتحدة بسرعة بسبب أكبر اقتصاد إجمالي، ولكن إذا نظرنا إلى الناتج المحلي الإجمالي للفرد - أي ثروة المتوسط لكل شخص - فإن القصة تتغير تمامًا.

لوكسمبورغ، بلد أوروبي صغير ربما لا يعرف الكثيرون مكانه على الخريطة، يحتل المركز الأول عالميًا بناتج محلي إجمالي للفرد قدره 154,910 دولارات. مذهل، أليس كذلك؟ سنغافورة تليه بسرعة مع 153,610 دولارات. تظهر هذه الأرقام كيف أن تحديد أغنى بلد في العالم يعتمد بشكل كبير على كيفية قياس الثروة.

هناك نموذجان مختلفان ألاحظهما عند النظر إلى هذه البيانات. من جهة، دول مثل قطر والنرويج وبروناي بنيت ازدهارهما على استغلال النفط والغاز الطبيعي بشكل مكثف. ومن جهة أخرى، دول مثل سويسرا وسنغافورة ولوكسمبورغ بنيت ثروتها على خدمات مالية متطورة، واستقرار سياسي وبيئات ملائمة للأعمال. من المثير للاهتمام أن مسارين مختلفين يؤديان إلى نتائج اقتصادية مماثلة.

مكاو منطقة إدارية خاصة بناتج محلي إجمالي للفرد قدره 140,250 دولار، وهو حالة مثيرة للاهتمام - اقتصادها يدور بشكل رئيسي حول المقامرة والسياحة، ومع ذلك فهي ضمن الثلاثة الأوائل عالميًا. أما أيرلندا، بناتج محلي إجمالي للفرد قدره 131,550 دولار، فقد أصبحت غنية بعد فتح اقتصادها، وجذبت استثمارات أجنبية في قطاع الأدوية والبرمجيات والتقنيات الطبية.

ما يلفت انتباهي هو أن الولايات المتحدة، على الرغم من امتلاكها أكبر اقتصاد إجمالي على الكوكب، تصنف فقط في المركز العاشر من حيث الناتج المحلي الإجمالي للفرد، بقيمة 89,680 دولار. قوتها تكمن في الحجم الاقتصادي الهائل، والأسواق المالية العالمية (بورصة نيويورك وناسداك)، والدولار كعملة احتياط عالمية، والريادة في البحث والتطوير. تستثمر 3.4% من الناتج المحلي الإجمالي في البحث والتطوير، وهو رقم مهم.

لكن هناك جانب سلبي يستحق النظر. بينما ينفق لوكسمبورغ 20% من ناتجه المحلي الإجمالي على السياسات الاجتماعية، وتفخر النرويج بأحد أنظمة الرفاهية الأقوى، تعاني الولايات المتحدة من واحدة من أعلى مستويات عدم المساواة في الدخل بين الدول المتقدمة. الفجوة بين الأغنياء والفقراء تتسع باستمرار، والديون الوطنية تجاوزت 36 تريليون دولار.

إذن، ما هو أغنى بلد في العالم؟ الأمر يعتمد على المنظور. إذا نظرنا إلى الثروة المتوسطة للفرد، فإن لوكسمبورغ تتصدر. وإذا أخذنا القوة الاقتصادية العالمية بعين الاعتبار، فإن الولايات المتحدة تهيمن. غويانا، التي يبلغ ناتجها المحلي للفرد 91,380 دولار فقط، تمر بتحول سريع بفضل اكتشافات النفط في 2015، مما يوضح كيف يمكن للثروة الوطنية أن تتغير بسرعة مع الموارد والسياسات الصحيحة.

ما يتضح هو أن الثروة الحقيقية ليست مجرد أرقام مطلقة، بل كيف يدير بلد ما موارده - الطبيعية والبشرية والمؤسسية. البلدان الأكثر ثراءً لديها حكومات مستقرة، وقوى عاملة مؤهلة، وبيئات تجذب رأس المال والموهبة العالمية.