لقد غصت في بعض البيانات الاقتصادية ووجدت الأمر ممتعًا جدًا كيف يمكن قياس أغنى الولايات في الولايات المتحدة بشكل مختلف. يتضح أن الأمر ليس فقط عن مقدار المال الذي يكسبه الناس هناك، بل أيضًا عن الناتج الاقتصادي الإجمالي ومستويات الفقر.

لذا يستخدم الاقتصاديون شيئًا يُسمى الناتج المحلي الإجمالي للولاية أو GSP لمعرفة ذلك. هو في الأساس ما تنتجه كل ولاية من سلع وخدمات مجتمعة مع متوسط الدخل ومعدلات الفقر. عندما تنظر إلى أغنى الولايات في الولايات المتحدة من خلال هذا المنظور، تظهر بعض الأسماء التي تتوقعها على الأرجح - كاليفورنيا تتصدر بـ3.6 تريليون دولار في GSP، نيويورك عند 2.53 تريليون، وتكساس عند 2.4 تريليون. لكن متوسط الدخل يخبر قصة مختلفة أحيانًا.

في الواقع، ماريلاند لديها أعلى متوسط دخل بحوالي 91 ألف دولار، تليها نيوجيرسي عند $89k و ماساتشوستس عند 89 ألف دولار. في حين أن بعض الولايات الأغنى من حيث الناتج الإجمالي مثل تكساس لديها متوسط دخل أقل حوالي 67 ألف دولار. ألاسكا ونيو هامبشاير كلاهما تجاوزا $83k في متوسط الدخل على الرغم من أن الناتج الإجمالي للولايات أصغر.

ما هو مثير للاهتمام هو أن معدلات الفقر لا تتطابق دائمًا مع الثروة. يوتا لديها واحدة من أدنى معدلات الفقر عند 8.8% على الرغم من أنها ليست أعلى ولاية من حيث الدخل. نيو هامبشاير تقف عند 7.4% فقر. لكن نيويورك، على الرغم من كونها قوة اقتصادية، لديها فقر بنسبة 13.5% وتكساس بنسبة 14%. لذلك عندما يسأل الناس عن أغنى الولايات في الولايات المتحدة، فإن الإجابة تعتمد حقًا على ما إذا كنت تنظر إلى الناتج الاقتصادي الإجمالي، أو الأرباح الفردية، أو الاستقرار الاقتصادي. البيانات تصبح معقدة جدًا عندما تأخذ في الاعتبار الثلاثة جميعًا.