قرأت مؤخرًا عن سبب وصول العديد من جيل البومر المتأخر إلى سن التقاعد بدون مدخرات تقريبًا، وهو في الواقع قصة مثيرة للاهتمام إذا تعمقت فيها.

لذا نحن نتحدث عن أشخاص وُلدوا بين 1959 و1964 — حوالي 4.1 مليون أمريكي سنويًا يصلون الآن إلى سن 65. ونعم، الكثير منهم ببساطة لا يمتلكون المدخرات التي تتوقعها. واتضح أن هناك أسبابًا محددة جدًا لذلك.

السبب الأكبر؟ التوقيت. لقد دمر الركود العظيم خطط تقاعدهم تمامًا. كان جيل البومر المتأخر في الأربعينيات من عمرهم عندما انهار الاقتصاد في 2007-2009 — وهي حقبة ذروتهم في الكسب. في ذلك الوقت، كان من المفترض أن يكونوا يملؤون حسابات التقاعد بأقصى قدر ممكن. بدلاً من ذلك، انهارت قيمة المنازل، وتعرض سوق الأسهم لضربة قوية، وارتفعت معدلات البطالة. فقد الناس وظائفهم واضطروا للتوقف عن ادخار المال. بعضهم لم يعودوا إلى سوق العمل على الإطلاق، ولآخرين، لم تتعافَ رواتبهم بالكامل أبدًا.

وهنا المفاجأة — حساباتهم التقاعدية في الواقع تقلصت خلال هذه الفترة. في المتوسط، شهد جيل البومر المتأخر انخفاضًا في مدخراتهم التقاعدية من حوالي 31,000 دولار عند عمر 47 إلى 26,500 دولار بحلول عمر 51. هذا نوع من الضرر يصعب التعافي منه.

هناك أيضًا مشكلة هيكلية مع خطط المعاشات التقاعدية. بدأ الكثير من البومر مسيرتهم المهنية عندما كانت المعاشات التقاعدية ذات المنافع المحددة لا تزال شائعة. ثم أصبحت خطة 401(k) هي المعيار. لكنهم لم يكن لديهم وقت كافٍ للتراكم في هذه الخطط مقارنة بالأجيال الأصغر سنًا. لذا فهم في الأساس يحاولون اللحاق بالركب مع وقت أقل للتراكم.

السكان أيضًا يلعبون دورًا. تظهر الأبحاث أن الأشخاص من ذوي البشرة الملونة يمتلكون ثروة متراكمة أقل بكثير من العمال البيض، ومع تزايد تنوع سكان البومر، تبدو مدخراتهم التقاعدية المتوسطة أصغر حتى على مستوى الجميع.

وبصراحة؟ الكثير من جيل البومر المتأخر راهنوا على الضمان الاجتماعي. ظنوا أنه سيغطي نفقاتهم في التقاعد. ويقول معظم الخبراء إن هذا تفاؤل مفرط. عند المعدلات الحالية، الضمان الاجتماعي لن يكفي لمواجهة ارتفاع تكاليف الرعاية الصحية والحفاظ على نمط حياتهم.

لذا، عندما يسأل الناس لماذا لا يدخر الأمريكيون المزيد للتقاعد، خاصة هذا الجيل، فالأمر ليس دائمًا فقط عن الانضباط الشخصي. أحيانًا يكون الأمر مرتبطًا بالتعرض لأزمة مالية في اللحظة الخطأ تمامًا في مسيرتك المهنية. الأسباب هي في الغالب هيكلية.