لقد كنت أقرأ مؤخرًا بعض البيانات الاسترجاعية عن زيادات الرواتب في عام 2024، ومن المثير للاهتمام حقًا كيف تطورت الأمور. بلغ متوسط نسبة الزيادة في 2024 حوالي 4%، وهو رقم يبدو جيدًا على الورق لكنه يروي قصة مختلفة عند التدقيق فيها.

إذن، إليك ما حدث. بعد سنوات الهجرة الكبرى حيث كان الناس يتنقلون من وظيفة لأخرى من أجل زيادات ضخمة، انقلب سوق العمل تمامًا بحلول عام 2024. أصبحت الشركات أكثر حذرًا بشأن التوظيف. كانت تسريحات التكنولوجيا قاسية، وتوقف معظم الناس عن تغيير وظائفهم لأن الفرص لم تعد متاحة كما كانت. إذا كان لديك راتب، فتمسكت به.

كانت نسبة الزيادة المتوسطة في 2024 فعلاً أقل قليلاً من 4.3% في 2023، مما يدل على أن أصحاب العمل كانوا يشددون على ميزانياتهم. وهذا مهم لأن التضخم لا زال فوق 2.5%، لذا كانت زيادة القوة الشرائية الحقيقية ضعيفة جدًا. ومع ذلك، تفوقت على ما حدث في 2021-2022 عندما استهلك التضخم الكثير من القوة الشرائية للعمال، وأعادها إلى مستويات 2017. لذلك، بشكل نسبي، شعرت زيادة 4% في 2024 بأنها أفضل مما كانت عليه في سنوات.

لكن هنا تكمن المفاجأة - لم تتصرف جميع الصناعات بنفس الطريقة. رأى عمال الطاقة والمرافق زيادة قدرها 4.5%، والمهندسون حصلوا على 4.4%، والتكنولوجيا وصلت إلى 4.1%. في حين أن التجزئة والتعليم والصناعة كانت عالقة عند 3.5% أو أقل. الفجوة بين القطاعات كانت واضحة، وكشفت عن الصناعات التي كانت تتنافس على المواهب مقابل تلك التي لم تكن كذلك.

لماذا كانت الشركات تتكبد عناء تقديم 4% عندما كان من المفترض أن يهدأ التضخم؟ هناك عدة أسباب. لا زال معدل البطالة منخفضًا تاريخيًا، لذا كان على الشركات أن تدفع للحفاظ على موظفيها. وقوانين الشفافية في الأجور بدأت تؤثر بقوة - ولايات مثل كاليفورنيا وواشنطن أجبرت الشركات على نشر نطاقات الرواتب، مما سمح للموظفين أخيرًا برؤية ما إذا كانوا يتعرضون لخفض الأجور مقارنة بالتعيينات الجديدة. هذا غير من لعبة التفاوض.

بالنظر إلى الوراء الآن، فإن نسبة الزيادة في 2024 تمثل هذا الوسط الغريب. ليست عصر الهجرة الوظيفية المذهل، لكنها أفضل من العامين السابقين. إذا كنت في وضع قوي في شركتك، فإن التراجع وطلب المزيد من العرض القياسي كان فعالًا. وأفضل الأشخاص كانوا الذين لم يقبلوا بما أُعطي لهم فقط.