فقط أعود إلى ما حدث مع زيادة الحد الأدنى للأجور في 2022 — بصراحة من المثير للاهتمام مدى تشتت الأمور عبر البلاد. لذلك، رفعت 21 ولاية معدلاتها في يوم رأس السنة وحده، وتبعتها 4 ولايات أخرى في وقت لاحق من العام. بعض الولايات حصلت على زيادات جيدة أيضًا. فرجينيا قفزت بمقدار 1.50 دولار ( من 9.50 دولارات إلى 11 دولارًا)، كاليفورنيا زادت دولارًا واحدًا إلى 15 دولارًا، وواشنطن وصلت إلى 14.49 دولارًا. في حين أن الحد الأدنى الفيدرالي لا يزال ثابتًا عند 7.25 دولارات منذ 2009، وهو أمر غريب. هذا 13 سنة بدون أي حركة.

ما لفت انتباهي هو مدى عدم التساوي في الأمر. نصف البلاد تقدم بمبادرات زيادة الحد الأدنى للأجور في 2022، لكن 20 ولاية في الأساس لم تفعل شيئًا وظلت عند الحد الأدنى الفيدرالي. سبع ولايات لا تمتلك حتى حد أدنى خاص بها — فهي فقط ثابتة عند 7.25 دولار. احسب ذلك: العمل بدوام كامل عند 7.25 دولار تقريبًا $15k في السنة، وهو في الأساس عند أو أدنى من خط الفقر حسب حجم الأسرة.

كان هناك قانون رفع الأجور الذي كان الديمقراطيون يدفعون من أجل الوصول إليه $15 على المستوى الفيدرالي خلال خمس سنوات، لكنه توقف في الكونغرس منذ 2019. لا تصويت، لا شيء. إذن، نعم، زيادة الحد الأدنى للأجور في 2022 جاءت في الغالب من الولايات التي اتخذت الأمور بأيديها. بعض الولايات فعلت ذلك من خلال تعديلات تلقائية على التضخم ( أريزونا، كولورادو، مين)، والبعض الآخر أقر قوانين جديدة. من المثير للاهتمام أن الفعل الحقيقي على الأجور يحدث على مستوى الولايات بينما السياسة الفيدرالية تظل جالسة هناك.