لقد غصت مؤخرًا في تاريخ السوق المثير للاهتمام، ووجدت شيئًا يضع الأمور في منظورها الصحيح. عندما تفكر في أقدم الشركات التقنية التي لا تزال موجودة، يتصور معظم الناس الشركات الناشئة الحديثة. لكن الواقع؟ بعض أكبر الأسماء في التكنولوجيا كانت موجودة منذ أكثر من قرن.

دعني أشرح لك هذا. بدأت شركة GE في عام 1892 عندما اندمجت شركة إيديسترون مع شركة ثومسون-هيوستن. كانت المصابيح الكهربائية في ذلك الوقت بمثابة الآيفون في عصره - ثورة حقيقية. أدرجت في بورصة نيويورك في نفس العام وغيرت تمامًا طريقة عيشنا.

ثم هناك شركة AT&T، التي تعود أصولها إلى اختراع ألكسندر غراهام بيل للهاتف في عام 1877. دخلت الشركة السوق العامة في عام 1901 وبصراحة، الابتكارات التي خرجت منها مذهلة. نتحدث عن الراديو من الهواء إلى الأرض، والصوت في الأفلام، والكابلات المحورية ذات النطاق العريض - لم تكن مجرد تحسينات تدريجية، بل أعادت تشكيل صناعات كاملة.

شركة IBM واحدة أخرى. بدأت باسم شركة الحوسبة والجداول والتسجيل في عام 1915 - ليس اسمًا جذابًا، أليس كذلك؟ صنعت ساعات punch وأجهزة جداول قبل أن تتحول إلى الحواسيب. أدرجت في بورصة نيويورك في 1915 وأصبحت في النهاية ما نعرفه اليوم.

شركة زيروكس مثيرة للاهتمام لأنها لم تدرج حتى تحت ذلك الاسم. بدأت كشركة هالويد في عام 1936، وأدرجت في السوق في نفس العام، لكنها لم تصل إلى بورصة نيويورك إلا في 1961 عندما أعادت تسمية نفسها إلى زيروكس. أصبحت آلات النسخ مرادفًا للشركة.

شركة تكساس إنسترومنتس أكملت مجموعة أقدم الشركات التقنية عندما أدرجت في عام 1953. أنشأت أول حاسبة إلكترونية محمولة باليد - واحدة من تلك الابتكارات التي تبدو واضحة الآن ولكنها مدهشة في ذلك الوقت.

ما يلفت انتباهي في كل هذه الشركات التقنية الأقدم هو أنها لم تكن ناجحة فقط لأنها كانت محظوظة. لقد غيرت بشكل أساسي كيفية عمل التكنولوجيا وكيفية تفاعل الناس معها. الضوء الكهربائي، الاتصالات، معالجة المعلومات، تكنولوجيا النسخ، أشباه الموصلات - كل واحدة منها حلت مشكلة حقيقية لم يكن أحد يحلها على نطاق واسع.

النمط المثير هنا؟ أن هذه الشركات التقنية الأقدم كانت جميعها تتشارك شيئًا واحدًا: أنها حلت مشاكل لم يكن الناس يعرفون حتى أنهم يواجهونها بعد. هذا هو نوع القاعدة الذهبية لنجاح التكنولوجيا، بصراحة. يجعلك تتساءل أي الشركات الحالية ستظل موجودة بعد مئة عام.