Bạn có bao giờ để ý rằng một chú ếch buồn với dáng điệu luôn cúi đầu đã trở thành một trong những biểu tượng văn hóa phức tạp nhất của internet không? Đó chính là Pepe, và đặc biệt là Clown Pepe, điều này thật sự hơn cả một meme vào lúc này.

Vậy vấn đề là - Pepe bắt đầu khá vô tội. Matt Furie vẽ chú ếch buồn này cho truyện tranh 'Boy's Club' của ông, nhưng phép màu thực sự xảy ra khi 4chan bắt đầu sử dụng nó vào khoảng năm 2006. Mọi người cắt ghép các khung tranh, chia sẻ những biểu cảm buồn, thêm chú thích như 'feels bad man.' Nó hoàn hảo để thể hiện cảm giác lo lắng tồn tại và sự chán nản của thế hệ Millennials. Meme này đã hiểu rõ cảm xúc mà người dùng online đang trải qua.

Rồi năm 2016 đến. Một số cộng đồng trên 4chan bắt đầu chỉnh sửa Pepe với các đặc điểm phóng đại - mũi đỏ to, trang điểm hề - và kết hợp những 'Pepes hiếm' này với nội dung ngày càng gây chia rẽ. Điều đó thật khó khăn. Meme bị chiếm đoạt, và đột nhiên nó liên quan đến những thứ mà không ai muốn nó liên kết tới.

Nhưng đây mới là phần thú vị. Internet đã phản kháng. Người dùng chính thống tràn vào mạng xã hội với các biến thể Pepe tích cực, lấy lại nhân vật khỏi sự chiếm đoạt đó. Cuộc 'Chiến tranh Pepe vĩ đại' đã cho thấy điều quan trọng: meme là có sức sống. Chúng có thể bị lấy đi, có thể được lấy lại, chúng tiến hóa cùng chúng ta.

Đặc biệt, Clown Pepe trở thành một phương tiện thú vị để thể hiện nhiều cảm xúc cùng lúc. Bạn vẫn còn cảm giác buồn và tuyệt vọng ban đầu - năng lượng 'feels bad man' chưa bao giờ thực sự biến mất. Nhưng nó cũng trở nên mỉa mai, tự ý thức, đen tối hài hước. Đôi khi đó là bình luận về sự vô nghĩa của mọi thứ. Có khi lại đơn giản là vui nhộn, ngớ ngẩn. Chính phạm vi này làm cho nó trở nên mạnh mẽ.

Meme này đã trở thành công cụ để phản ánh văn hóa thực sự. Mọi người dùng Clown Pepe để lên án sự đạo đức giả chính trị, làm nổi bật các vấn đề xã hội như bất bình đẳng hoặc khó khăn về tâm thần, hoặc đơn giản là thể hiện cảm giác bị đẩy ra khỏi dòng chính. Đối với các cộng đồng thiểu số trên mạng, nó đôi khi tượng trưng cho sự chấp nhận và từ chối văn hóa phổ biến cùng lúc.

Ngoài việc đăng tải, các nghệ sĩ đã đưa Clown Pepe vào nghệ thuật kỹ thuật số, tạo ra các câu chuyện và truyền thuyết phức tạp xung quanh nó, làm hàng hóa vật lý. Nó đã từ một khung tranh cắt ghép trở thành một vũ trụ sáng tạo toàn diện. Một số người còn khám phá nó qua NFT và tích hợp blockchain, điều này thêm một lớp nữa vào cách văn hóa kỹ thuật số được bảo tồn và định giá.

Nhìn về phía trước, tôi nghĩ Clown Pepe sẽ còn tồn tại. Có thể nó sẽ biến đổi thành các dạng mới phù hợp với các cộng đồng mạng khác nhau. Có thể nó trở thành một câu chuyện cảnh báo về việc chiếm đoạt biểu tượng mà các cộng đồng sẽ nhớ và bảo vệ tích cực. Điều chắc chắn là meme này - chú ếch buồn với chiếc mũi đỏ - nói lên điều gì đó thực sự về cách văn hóa internet hoạt động. Nó không cố định. Nó hợp tác. Nó thuộc về người sử dụng, và mang ý nghĩa khác nhau đối với từng người vào những thời điểm khác nhau.

Đó chính là sức mạnh của các meme như Clown Pepe. Chúng là những tấm gương phản chiếu trải nghiệm tập thể trên mạng. Mỗi lần bạn nhìn thấy nó, đều có những lớp lịch sử, cảm xúc và cộng đồng đằng sau. Thật là kỳ diệu cho một thứ bắt đầu từ một khung tranh cắt ghép.