Vừa mới xem xét về số tiền Travis Kelce thực sự đang nắm giữ về mặt tài chính hiện tại, và các con số thật sự điên rồ đối với một cầu thủ tight end. Chúng ta đang nói về giá trị ròng khoảng 90–100 triệu đô la vào năm 2026. Đó không phải là tiền của QB trên giấy tờ, nhưng khi phân tích nguồn gốc thực sự của nó, câu chuyện hoàn toàn khác biệt.

Nền tảng là lương NFL của anh ấy. Giao kèo cuối cùng của anh ấy với Chiefs — ký vào năm 2024 — đã khóa anh ấy ở mức 34,25 triệu đô la trong vòng hai năm, trung bình 17,125 triệu đô la mỗi năm. Điều đó khiến anh trở thành tight end có thu nhập cao nhất trong giải đấu vào thời điểm đó. Nhưng vấn đề là: qua 13 mùa giải với Kansas City, anh đã tích lũy hơn $80 triệu đô la chỉ từ thu nhập NFL. Mỗi hợp đồng anh ký đều gần như thiết lập lại thị trường cho vị trí này. Bắt đầu là một tuyển thủ chọn vòng ba với mức lương khoảng 1,2 triệu đô la mỗi năm, rồi dần dần nâng cao giới hạn cho đến khi hợp đồng cuối cùng đưa anh vào vùng đất mà hầu như chỉ dành cho các QB đẳng cấp và các cầu thủ rush.

Thật sự, sự tăng trưởng giàu có đột phá hơn nữa? Đó là ngoài sân cỏ. Các hợp đồng quảng cáo là nơi những người như Kelce tách biệt khỏi đám đông. Chúng ta đang nói về 5–10 triệu đô la mỗi năm từ các thương hiệu — Nike, State Farm, Old Spice, Experian, Pfizer, DirecTV, cùng các thương hiệu đồ uống và phong cách sống khác. Điều thú vị là sự chồng chéo về đối tượng khách hàng. Anh thu hút khán giả NFL truyền thống, người hâm mộ văn hóa pop, và cả những người tiêu dùng trẻ tuổi đã biết đến anh qua chu kỳ truyền thông của Taylor Swift. Đó là một sự kết hợp hiếm hoi giúp các hợp đồng quảng cáo giữ giá trị cao và bền vững.

Tiếp theo là phía truyền thông. Podcast New Heights do anh đồng dẫn cùng anh trai Jason đã trở thành một trong những chương trình thể thao được tải xuống nhiều nhất trong cả nước. Điều đó tạo ra doanh thu quảng cáo đáng kể và xây dựng một lượng khán giả không phụ thuộc vào việc anh có ra sân hay không. Anh cũng đã mở rộng sang các chương trình truyền hình và các phân đoạn giải trí. Nếu nhìn vào cách các người như Peyton Manning xử lý chuyển đổi từ thi đấu sang truyền thông, Kelce đã định vị bản thân vượt xa phần lớn các vận động viên khác.

Điều cần lưu ý: hiện tại anh là cầu thủ tự do sau mùa giải 2025 của Chiefs với kết quả 6–11 khá khó khăn. Có nhiều đồn đoán về các khả năng chuyển đội — có đề cập đến New York Giants — nhưng toán học tài chính vẫn rất thú vị dù theo hướng nào đi nữa. Ở lại trong ánh đèn sân khấu với một đội bóng có tên tuổi cao có thể thực sự nâng cao giá trị thương hiệu của anh sau khi giải nghệ, trong khi nghỉ hưu ngay bây giờ sẽ giữ vững đà phát triển hiện tại. Cả hai con đường đều dẫn đến nhiều của cải hơn.

So sánh với các ngôi sao NFL khác, giá trị ròng của anh đã vượt qua nhiều QB đang hoạt động. Đó không phải điều thường thấy ở một tight end. Khoảng cách quảng cáo giữa Kelce và phần lớn các TE khác có thể còn lớn hơn cả khoảng cách giữa anh và phần lớn các QB, điều này cho thấy rõ cách anh đã kiếm tiền ngoài bóng đá như thế nào.

Dự đoán trong tương lai, quỹ đạo này gợi ý khoảng 120–150 triệu đô la trong vòng năm năm sau khi giải nghệ dựa trên các hợp đồng phát sóng, vai trò đại sứ thương hiệu, và sự tăng trưởng đầu tư liên tục. Anh đã xây dựng cơ sở hạ tầng tài chính kiểu như vậy để tồn tại sau sự nghiệp thi đấu — điều mà hầu hết các vận động viên chưa bao giờ nghĩ tới.