Tại sao nói “ác nhân hạ dao xuống, lập tức thành Phật”, còn người tốt lại phải trải qua 81 nạn? Bởi vì câu nói này thực sự muốn truyền đạt, là sau khi con người có trong tay tất cả khả năng, thì xảy ra một lần chuyển hướng triệt để. Lựa chọn thực sự có trọng lượng, phải xảy ra dựa trên tiền đề “Tôi có thể, nhưng tôi không làm như vậy”. Nếu một người không có điều kiện làm ác, không có tài nguyên vượt giới hạn, không có cơ hội buông lỏng, thì sự kiềm chế của họ rất có thể chỉ là bất đắc dĩ. Và khi một người đã từng có thể làm mọi thứ, thử mọi thứ, nhưng sau khi nhìn rõ cái giá phải trả thì chủ động dừng lại, đó mới là bước ngoặt thực sự. Vì vậy, đánh giá một người, không chỉ nhìn xem họ đã làm gì, mà còn phải xem họ có quyền lựa chọn hay không.

Tiết kiệm khi không có tiền, có thể chỉ là bị ép buộc; còn có tiền mà vẫn tiết kiệm, mới gọi là lựa chọn. Trung thành khi không có cơ hội phản bội, không nhất định là cao thượng; có vô số cám dỗ nhưng vẫn tự kiềm chế, mới gọi là đáng tin cậy. Đây cũng là lý do tại sao nhiều người trông có vẻ “rất chính trực”, nhưng một khi điều kiện thay đổi, lập trường cũng sẽ theo đó mà thay đổi. Bởi vì họ trước đó không phải là “không muốn”, mà là “không thể”. Câu nói “ác nhân quay đầu trông có vẻ tỉnh ngộ sâu sắc”, không phải vì họ cao thượng hơn, mà là vì họ đã thực sự nhìn thấy con đường khác. Họ đã trải qua cám dỗ, vượt giới hạn, mất kiểm soát, và tự mình gánh chịu hậu quả, vì vậy khi họ chọn dừng lại, đó là sự tái cấu trúc sau khi tỉnh ngộ.

Và những người luôn đi theo “đường đúng đắn”, thường chỉ có thể dựa vào thời gian để tích lũy nhận thức. Sự trưởng thành của họ không phải là chuyển hướng đứt quãng, mà là sửa đổi dần dần, vì vậy trông có vẻ dài hơn, cũng vất vả hơn. Trong nhiều câu chuyện, sự giác ngộ thực sự thường xảy ra ở những người đã đi qua cực đoan; còn những người tuân thủ quy tắc, chỉ có thể xác nhận giá trị từng bước một. Bởi vì nguyên tắc chưa qua thử thách của cám dỗ thường không vững chắc. Người chưa từng đứng trên vách núi, rất khó xác định mình có nhảy hay không. Chỉ khi bạn thực sự đã nhìn thấy một khả năng khác, và vẫn chọn kiềm chế, chọn trách nhiệm, chọn giới hạn, thì đó mới là giá trị của bạn.

Nếu không, buông bỏ mọi thứ, có thể chỉ là bất lực; kiềm chế ham muốn, cũng có thể chỉ là điều kiện không đủ. Vì vậy, câu nói này thực sự không phải là tha thứ, mà là thức tỉnh: không phải là bạn chưa từng nghĩ đến, mà là sau khi nghĩ đến rồi, vẫn chọn không làm như vậy.