Con người nhận thức về chính mình đến mức độ nào thì thế giới họ hiểu biết cũng đến mức đó. Đây không phải là một câu cảm thán triết học, mà là một quy luật tâm lý học, đó là nhận định của một người về thế giới, về cơ bản chỉ là sự phản chiếu ra ngoài của mô hình nhận thức nội tại của người đó. Bạn hiểu về chính mình như thế nào, thì bạn cũng chỉ có thể hiểu về người khác như vậy, quy tắc rủi ro và hậu quả cũng vậy. Có một ví dụ rất thú vị, đó là cách đây vài năm tại Pittsburgh, đã xảy ra một vụ cướp ngân hàng của một tên cướp, chính tên cướp này bước vào ngân hàng dưới ánh sáng ban ngày, không đeo mặt nạ, không giả dạng, thậm chí còn không có tuyến đường trốn thoát hoàn chỉnh. Khi hắn bị bắt sau khi cướp ngân hàng, hắn cực kỳ bối rối và nói: "Tôi không phải đã bôi nước cốt chanh lên mặt sao? Làm sao camera có thể quay được tôi?" Vậy thì nhận thức của người này là gì đây? Hắn chỉ nghe nói rằng nước cốt chanh có thể làm mờ chữ viết, rồi suy luận rằng, nếu có thể làm biến mất chữ, thì nước cốt chanh cũng có thể làm biến mất khuôn mặt. Vì vậy trong thế giới của hắn, logic là vụn vặt, kinh nghiệm là sai lệch, cái tôi thì phình to, nhưng chưa được chỉnh sửa.

Trong tâm lý học, đó là ví dụ điển hình của việc tự nhận thức thấp, kèm theo khả năng kiểm tra thực tế thấp. Hắn không phải không biết rằng cướp ngân hàng có rủi ro, mà là hắn không biết rằng hắn không biết gì. Hắn đánh giá quá cao khả năng nhận thức của chính mình, quá hiểu biết về quy tắc của thế giới. Do đó, hắn đã thực hiện một hành động mà người khác thấy là vô lý, ngu ngốc, chắc chắn thất bại, nhưng trong thế giới nhận thức của hắn, đó là phương án hợp lý và khả thi. Đây chính là ý nghĩa thực sự của câu nói đó. Bạn nhận thức về chính mình sâu đến đâu, thì hiểu biết về thế giới của bạn chỉ có thể đi đến đó. Người có nhận thức nông cạn không phải cố ý làm những việc ngu ngốc, mà là họ thực sự không thể nhìn thấy bức tranh lớn hơn. Còn người trưởng thành thực sự, thường không phải là tự tin hơn, mà là rõ ràng hơn về giới hạn của bản thân, biết mình có thể làm gì, và biết những gì không thể chạm vào. Vì vậy, tâm lý học không chỉ là quản lý cảm xúc, mà giới hạn nhận thức của bản thân quyết định giới hạn hành động của một người. Thế giới mà một người không nhìn thấy không phải là không tồn tại, mà chỉ là nhận thức của người đó tạm thời chưa thể đến đó mà thôi.