Nhà kinh tế học đoạt giải Nobel Amartya Sen trong cuốn sách nghiên cứu về nạn đói "Nghèo đói và Nạn đói" (Poverty and Famines, 1981) đã chỉ ra rằng, nạn đói không chỉ là kết quả của việc sản xuất lương thực không đủ, mà còn là biểu hiện của sự thất bại trong cơ chế phân phối.