Чому система може змусити «чесних підозрювати, а підлабузників домінувати»? У період п’яти династій і десяти царств, старий чиновник «Фен Дао», який служив у пізньому Тан, пізньому Цзінь, пізньому Хань і пізньому Чжоу, досяг посади канцлера, він також був засновником масового друку конфуціанських канонів. У своїй «Малому каноні» він розкрив одну відкриту логіку влади: нижчий цінує чесність, вищий — підлабузництво. Чесність без підлабузництва викликає підозру у вищих; підлабузництво без чесності — відкидається нижчими.

Це означає, що люди, які є чесними, але не піддаються лестощам, будуть вважатися небезпечними; підлабузники без принципів — більш довіреними. Перші пропонують «неконтрольовану правду», другі — «контрольовану покору».

Отже, ризикова оцінка замінила ціннісну оцінку: образити владу — більш смертельно, ніж втратити репутацію; підозра з боку начальства — джерело біди, а відкидання громадськістю — лише шкода репутації.

Це не особиста моральна деградація, а структурна неминучість поганої системи: коли влада позбавлена обмежень і сильно не любить невизначеності, вона природно схильна відбирати «безпечних людей» і відкидати «правильних, але небезпечних».

За такої системи відбору: чесність стає нестабільним сигналом. Підлабузництво — навпаки, стає активом з низьким ризиком.

З часом у системі вже не змагаються щирість і здатність, а — підпорядкування і лестощі; не виробляються судження, а — копіюються позиції. Остаточний результат — не просто «зіпсована атмосфера», а глибша неспроможність: все більше влади, яка не чує правдивої інформації, і все більш впевнена у собі структура влади.

Тому, дивлячись на сучасне китайське суспільство, можна побачити, що це — лише структурне продовження феодальної династії.