Мені довелося задуматися над чимось, що зберігалося у мене з моменту тісного слідкування за вироком у справі SBF. Усе це було сюрреалістично у спосіб, до якого я не був готовий.

Я зміг потрапити до зали суду, коли відбувалося засудження — дозволяли лише 20 осіб, тому я прийшов о 4 ранку в морозний фінансовий район Манхеттена. Чекав п’ять годин, щоб отримати місце. Коли я нарешті побачив, як він входить, контраст був інший. Цей чоловік, який був всюди — на обкладинках журналів, на білбордах у Таймс-сквер, з образом наймолодшого мільярдера світу — виглядав маленьким. Нервовим. Блідим. Нічим не схожий на фігуру, яку криптовалютний Твіттер створив у наших головах.

Сам зал суду був меншим, ніж очікувалося. Там були художники-скетчери, сценаристи, журналісти, що спостерігали, наче це був якийсь спектакль. Суддя мусив пояснювати терміни блокчейну присяжним, які виглядали так, ніби їх випадково вибрали з вулиці. Один із них буквально не приніс ноутбук. Суддя навіть пожартував, що раніше майнінг означав камені, коли він був молодший. Усе це здавалося абсурдним.

Але потім свідчення почали змінювати моє уявлення про справу SBF і що вона насправді означає.

Нішад Сінгх, директор з інженерії FTX і третій за величиною акціонер, підійшов із сльозами на очах. Почав говорити про відмивання грошей, шахрайство з клієнтами, фальсифікацію фінансових записів. Сказав, що боявся Сема, що розглядав можливість покінчити з собою. Саме тоді почало доходити, що сталося — це був не просто поганий менеджмент або неправильні обчислення.

Докази малювали картину систематичного шахрайства. SBF мав незалежний контроль над фінансуванням між FTX і Alameda. Він був єдиним керівником, який мав вплив обох компаній. Alameda отримала кредитний ліній на 65 мільярдів доларів, що створило дірку у 10 мільярдів доларів у коштах клієнтів. У системі буквально був увімкнений бекдор-код під назвою 'allow_negative'. Він ще перед крахом витрачав сотні мільйонів — наприклад, угоду з Telegram TON. Він завищував доходи, перерозподіляв активи між структурами, щоб обдурити інвесторів, використовував незаконних донорів для політичних внесків.

Найбільше мене вразило усвідомлення, що справжньої інфраструктури немає. Немає належних банківських рахунків, немає реального управління працівниками, немає практик кібербезпеки, немає процедур збереження активів. Це був весь театр.

Виходячи з того залу, мені стало ясно, де справді стоїть криптовалюта:

По-перше — ця галузь має реальні наслідки. Ми вже перейшли точку, коли це просто мемкоіни, азартні ігри та розваги. Людські заощадження під загрозою. Суддя, який керував справою SBF, розглядав справи з Трампом, принцом Ендрю, Епштейном. Ми увійшли у масштаб, де ставки справді величезні. Вважати неуважність частиною якоїсь крутої історії «загубленої культури» — це безвідповідально.

По-друге — спостерігаючи за тим, як присяжні намагаються зрозуміти крипту, я зрозумів, скільки ще потрібно зробити. Різниця між тим, що ми знаємо, і тим, що розуміє звичайна людина, величезна. Досвід користувача досі жахливий. Освіта відсутня.

По-третє — масштаб фінансів просто незбагненний для більшості. Помилка всього в кілька відсотків може зірвати сотні мільйонів доларів. Більшість людей не мають рамки для розуміння цього.

По-четверте — потрібне надійне регулювання і легітимні бізнес-практики. Coinbase робить це правильно. Довгострокове мислення має значення.

По-п’яте — і, можливо, найголовніше — DeFi справді вирішує основну проблему. Довірчі системи означають, що рахунки публічні, прозорі, перевіряються. Вам не потрібно вірити людям. Самі системи — це гарантія.

Вирок у справі SBF — 25 років і штраф у 11 мільярдів доларів. Але справжній висновок у тому, що криптовалюта не може дозволити собі ще один цикл подібного роду, якщо вона прагне стати реальною фінансовою інфраструктурою. Ми або будуємо її правильно, або втрачаємо довіру назавжди.