Чи пам’ятаєте, коли майнінг Ethereum був реально популярним? Останнім часом я про це задумався, бо багато людей досі питають мене про це, ніби це якась підпільна можливість, про яку ніхто більше не знає. Дозвольте пояснити, що сталося з усією програмою майнінгу Ethereum і чому вона повністю зникла з ландшафту.

Отже, ось у чому справа — до вересня 2022 року вся модель безпеки Ethereum базувалася на так званому Proof of Work. Тисячі майнерів по всьому світу змагалися у цьому обчислювальному гонитві, використовуючи потужні GPU для розв’язання складних математичних задач. Той, хто першим їх розв’язував, додавав наступний блок і отримував нагороду у ETH плюс транзакційні комісії. Це було шалено — люди будували цілі майнингові ферми у своїх підвалах, оптимізуючи кожну налаштування, змагаючись із промисловими масштабами. Вся програма майнінгу Ethereum була цим децентралізованим механізмом безпеки, який справді працював.

Технічна сторона була досить простою, якщо ти знав, що робиш. Майнери завантажували блокчейн, збирали очікуючі транзакції і запускали їх через хеш-функції у пошуках валідного nonce. Алгоритм Ethash був спеціально розроблений, щоб бути ASIC-стійким, тобто ти не міг просто побудувати спеціалізовані чіпи для домінування — звичайні GPU могли конкурувати. Саме це і було метою. RTX 3070 могла видавати близько 60 МГ/с, і люди справді заробляли непогані гроші під час бичих ринків. Пам’ятаю, що розрахунки ROI показували окупність за 6-12 місяців, коли ціни на ETH були високими.

Вимоги до обладнання теж не були надто безглуздими. Потрібен був GPU з мінімум 4 ГБ VRAM, хоча до 2020-2022 року більшість уже оновили до 6 ГБ і більше, бо DAG-файл постійно зростав. Додайте до цього пристойний CPU, 8-16 ГБ оперативної пам’яті, стабільний блок живлення (750 Вт мінімум, зазвичай 1200 Вт і більше, і у вас була майнингова ферма. Популярні налаштування використовували NVIDIA RTX 3060 Ti або AMD RX 5700 XT. Люди приєднувалися до майнингових пулів, таких як Ethermine або F2Pool, щоб згладити свої доходи замість гри в азартну гру з соло-блоками.

Але потім у вересні 2022 року настала «Зміна» — і вся програма майнінгу Ethereum просто… зникла. За одну ніч. Ethereum перейшов з Proof of Work на Proof of Stake, що фактично є зовсім іншою моделлю безпеки. Замість майнерів, що змагаються за допомогою GPU, тепер валідатори блокують 32 ETH для захисту мережі. Більше немає гонитви за обладнанням. Більше немає енергомісткої конкуренції.

Чому так сталося? Основною причиною була енергоспоживання. Стара програма майнінгу Ethereum споживала приблизно 112 ТВт-год на рік. Після «Зміни» це знизилося до близько 0,01 ТВт-год. Це зменшення на 99,95%. Вплив на довкілля був величезним, але це також означало, що мережа могла краще масштабуватися і готуватися до майбутніх оновлень. Proof of Stake просто став більш логічним з архітектурної точки зору.

Що сталося з усіма цими майнерами? Більшість перенаправили свою обчислювальну потужність на Ethereum Classic, який досі використовує Proof of Work. Інші перейшли на криптовалюти, що можна майнити GPU, наприклад Ravencoin або Ergo, але прибутковість там була значно нижчою, ніж у Ethereum. Багато просто продали своє обладнання — і це заповнило ринок GPU, що навіть знизило ціни, що було досить іронічно для тих, хто хотів купити ігрові карти.

Деякі майнери взяли свої прибутки і конвертували їх у стейкінг ETH, що цілком логічно. Тепер ви отримуєте 3-5% річних у вигляді нагороди за валідатора, що є пасивним доходом без головного болю з обладнанням. Це зовсім інша модель, ніж стара конкуренція у майнінгу, але вона працює.

Якщо ви хочете зараз отримати Ethereum, то варіанти прості. Майнити його вже не можна, тому найзручніший шлях — купити. Можна поставити 32 ETH, якщо є капітал, або приєднатися до пулів для стейкінгу. Обмінники роблять це просто — просто обміняйте будь-яку крипту на ETH і все. Ера програми майнінгу Ethereum справді закінчилася, і чесно кажучи, мережа від цього тільки виграла.

Люди досі питають мене, чи можна майнити Ethereum на своєму комп’ютері або чи варто займатися майнінгом. Відповідь зараз одна — ні, ця ера минула. Історична програма майнінгу Ethereum була цікавою, поки тривала, але Proof of Stake — це майбутнє. Якщо ви пропустили цей момент, зараз є багато інших способів брати участь у крипті або заробляти доходи.