Ти знаєш цей знаменитий фільм "Вовк із Волл-стріт"? Той із ДіКапріо, що вийшов у 2013 році? Виявляється, він насправді базується на реальній особі — Джордані Бельфорті, засудженому шахраї, який став символом надмірності та жадібності Волл-стріт у 1980-х і 90-х роках.

Отже, ось що багато хто не усвідомлює про Бельфорта: цей чоловік був справді геніальним у одній конкретній навичці — маніпулюванні людьми. Народився в Бронксі у 1962 році, ще з молодих років проявляв підприємницький хист. Починав продавати морозиво як підліток, добре заробляв, спробував себе у м’ясному бізнесі, навіть розглядав стоматологію на секунду. Але коли він зайшов у фондовий ринок, щось у нього клацнуло. До своїх двадцяти з чимось він уже зрозумів гру.

У 1990 році, коли Бельфорт тільки починав будувати свою імперію, його чистий капітал становив близько 25 мільйонів доларів. Це був ще початок, до того, як Stratton Oakmont стала так званою "котельною" — схемою, що зробила його відомим. Фірма, яку він заснував, згодом найняла понад 1000 брокерів і керувала понад мільярдом доларів клієнтських активів. Звучить вражаюче, правда? Але все це базувалося на класичній схемі pump-and-dump, спрямованій на пінні акції.

Механіка була проста, але жорстока: Бельфорт і його команда купували дешеві OTC-акції, потім застосовували тиск і нав’язливі продажі, щоб переконати роздрібних інвесторів купити. Коли ціна піднімалася через їхній попит, вони продавали свої акції з величезним прибутком. Жертви? Зазвичай звичайні люди, які не могли собі дозволити втратити гроші. Більше 1500 клієнтів були ошукані на понад 200 мільйонів доларів через цю схему.

Що дивно — Бельфорт зрештою співпрацював із ФБР, носив підслуховувальну апаратуру на зустрічах із колишніми партнерами. Його засудили на 4 роки, але відбув лише 22 місяці. До 1998 року, на піку своєї діяльності, його чистий капітал, за оцінками, сягав близько 400 мільйонів. Це такий рівень багатства, що фінансував яхтові вечірки, Ламборгіні, посадки вертольотів на його газон — все, що показано у фільмі.

Але тут настає карма. Після його засудження більша частина цього багатства була конфіскована або ліквідована. Він повернув приблизно 13-14 мільйонів із 110 мільйонів, які він винен у відшкодуванні. Не живе вже так розкішно, але чоловік знайшов спосіб триматися на плаву. Фільм дав йому платформу, і він цим активно користується. Говорить на виступах? Вимагає від 30 до 75 тисяч доларів за виступ. Авторські права на книги? Його мемуари принесли мільйони. Він навіть трохи зайшов у крипту, хоча його інвестиції у проекти, як Pawtocol, не дуже вдалися.

Що викликає суперечки — це те, як фільм фактично зробив із Бельфорта знаменитість. Він романтизував його стиль життя, не показуючи справжньої шкоди, яку він завдав своїм жертвам. Фільм розповідається з його точки зору, з його власних мемуарів, що робить його по суті ненадійним джерелом. Тим часом, люди, яких він ошукав, досі чекають повернення більшої частини своїх грошей.

Зараз він одружений із моделлю, яку зустрів у Мексиці, і побудував цілу кар’єру мотиваційного спікера, який розповідає про бізнес-етикет. Це досить іронічно, враховуючи його історію. Його колишня дружина з фільму, Надін Каріді, повернулася до навчання, здобула докторський ступінь з психології і тепер керує терапевтичною практикою, допомагаючи людям уникати токсичних стосунків. Вона також відкрито говорить про те, що фільм, хоча й переважно точний у подіях, повністю пропустив її точку зору щодо їхнього шлюбу.

Отже, так, у 1990 році чистий капітал Джордана Бельфорта був близько 25 мільйонів, але справжня історія не про гроші. Вона про те, як одна людина може зруйнувати тисячі життів, відсидіти менше двох років у в’язниці і потім перетворити свою славу на прибуткову кар’єру. Система досить дивна, коли задуматися.