Щойно я помітив щось, на що варто звернути увагу. Борг за кредитними картками у США щойно досяг $1,28 трильйона — новий рекорд. Це досить шалена цифра, коли задуматися, і багато говорить про те, де зараз знаходяться домогосподарства.

Тож що спричиняє це? Одночасно відбувається кілька речей. Збереження людей з часів пандемії фактично висохли, інфляція все ще зменшує купівельну спроможність, а відсоткові ставки залишаються високими. APR за кредитними картками становить 20-25% або більше залежно від вашого кредитного рейтингу, що робить обслуговування боргу все більш болісним. Коли поєднати вищі залишки з цими ставками, математика стає швидко жорсткою.

Однак цікава частина — споживчі витрати фактично не зменшуються. Люди все ще купують речі, подорожують, витрачають на необов’язкові товари. Це добре для економічного зростання, але також означає, що багато з цих витрат фінансується через кредитні картки, а не заощадження. В основному, американці все більше покладаються на пластикові картки, щоб підтримувати свої звички витрат.

Що мене турбує — це питання стабільності. Якщо рівень прострочень почне зростати, банки можуть посилити кредитні стандарти, що може спричинити ланцюгову реакцію. Молодші позичальники та домогосподарства з низьким доходом особливо вразливі до цих цінових тисків. Борг ще не перетворився на кризу, але у поєднанні з застійним зростанням зарплат у деяких секторах його варто контролювати.

Загальна економічна картина змішана. Ринок праці тримається, безробіття відносно низьке, але баланс домогосподарств показує зростаючий стрес. Якщо відсоткові ставки залишаться високими ще довго, обслуговування кредитного боргу стане ще дорожчим. Навпаки, якщо ставки почнуть знижуватися, це може полегшити частину тиску.

Поки що, цей рубіж у $1,28 трильйона — досить ясний сигнал, куди рухаються фінанси споживачів. Сильні витрати, але зростаючий фінансовий тиск — ось напруга, яку ми спостерігаємо.