Дивно говорити, але країна з найбільшими запасами нафти у світі — одна з найменш здатних їх використовувати. Венесуела має близько 303 мільярдів барелів, майже п’яту частину світових доказаних запасів, і все ж виробляє менше ніж мільйон барелів на день. Більшість цієї нафти — надважка сира нафта з Орінокської зони, важка і дорого коштує для переробки. Політика, міжнародні санкції та нестабільність перетворили цю географічну перевагу на тягар.

Але Венесуела не є ізольованим випадком. Якщо поглянути на 10 найбільших країн-виробників нафти за запасами, світова геополітична карта стає набагато яснішою. Близький Схід повністю домінує, контролюючи близько 48% світових запасів. Саудівська Аравія, Іран, Ірак, Об’єднані Арабські Емірати та Кувейт — всі у топ-10. Лише дві регіони можуть конкурувати: Венесуела в Південній Америці та Північна Америка з Канадою та США разом.

Саудівська Аравія з 267 мільярдами барелів залишається справжнім гігантом у галузі. На відміну від Венесуели, саудівська нафта легка, доступна і дешевша для видобутку. Це дає Ер-Ріяду непропорційний вплив на світовий ринок. Як виробник балансувальний у рамках ОПЕК+, Саудівська Аравія регулює виробництво для стабілізації цін, коли ринок рухається. Саме тому кожен крок Саудівської Аравії ретельно аналізується трейдерами.

Іран, третій за запасами з 209 мільярдами барелів, є цікавою аномалією. Незважаючи на міжнародні санкції, що обмежують продажі на світових ринках, у 2025 році іранські експортні обсяги досягли найвищих рівнів за останні сім років. Це означає, що Тегеран знайшов альтернативні канали, ймовірно, для азіатських покупців. Іранська економіка залежить від нафти, але геополітична напруга продовжує стримувати потенціал виробництва.

Канада, четверта за запасами з 163 мільярдами барелів, має іншу історію. Більша частина її запасів — у пісках бітуму Альберти, технічно видобувні, але дорогі і з високим енергоспоживанням. Канада залишається важливим експортером, особливо до США. Останнім часом можливість повернення венесуельської нафти на американські ринки викликала занепокоєння канадських виробників через конкуренцію.

Ірак, п’ятий з 145 мільярдами барелів, — це регіональна нафтовидобувна сила, але політична нестабільність і слабка інфраструктура обмежують виробництво. Експорт залишаються життєво важливими для іракської економіки, але країна не може досягти максимального потенціалу. Об’єднані Арабські Емірати та Кувейт мають понад 100 мільярдів барелів кожен, тоді як Росія перевищує 80 мільярдів.

Коли дивишся на 10 найбільших країн-виробників нафти за запасами, помічаєш закономірність: володіння нафтою не означає контроль над ринком. Технології, політична стабільність, витрати на видобуток і доступ до ринків важливіші за самі запаси. Це ілюструє Венесуела. США, десятими за запасами з відносно скромними запасами, залишаються одними з найбільших виробників завдяки технології сланцевої нафти. Це і є справжня гра: не лише те, що ти маєш під землею, а як ти це використовуєш і за якою ціною.