Unilever “зрадив” слова: головний офіс харчового бізнесу відмовився від Нідерландів і переїхав до США, колишні обіцянки виявилися порожніми словами

Як AI · Як майстерно уникнути обмежень колишніх обіцянок при об’єднанні операцій?

Це зображення належить до AI-згенерованого зображення, яке п’ять років тому обіцяло голландському уряду, але тепер було особисто скасовано компанією Unilever.

За повідомленнями, цей британсько-голландський гігант споживчих товарів нещодавно оголосив про злиття свого харчового бізнесу з американською компанією з виробництва спецій «Майєрна», а нова глобальна штаб-квартира буде розташована в штаті Меріленд, США, а не в Голландії, як було обіцяно раніше. Це рішення було прямо названо голландськими ЗМІ «обдурюванням».

Ця угода вартістю 44,8 мільярда доларів була офіційно завершена наприкінці березня. За умовами угоди, Unilever відокремить свої відомі бренди харчових продуктів, такі як «Лакаль», «Холлмен» і «Маммі», і зіллє їх з бізнесом спецій і приправ «Майєрна», створивши «глобального гіганта спецій», з приблизним річним доходом у 20 мільярдів доларів.

Після завершення угоди, Unilever і її акціонери матимуть 65% акцій об’єднаної компанії і отримають 15,7 мільярда доларів готівкою. Але нова компанія буде керуватися командою «Майєрна» і зберігатиме назву «Майєрна», а її глобальна штаб-квартира буде розташована в Хантер-Гілл, штат Меріленд, США, з додатковим «міжнародним штаб-квартирою» в Нідерландах.

Ця схема різко контрастує з обіцянкою, яку Unilever дала у 2020 році. Тоді компанія вирішила перенести свою глобальну штаб-квартиру з Роттердаму, Нідерланди, до Лондона, Великобританія, що викликало сильне невдоволення в Нідерландах. Щоб заспокоїти ситуацію, рада директорів Unilever офіційно написала лист міністру економіки та фінансів Нідерландів, у якому чітко обіцяла, що у разі розділення харчового бізнесу, його штаб-квартира буде розташована в Нідерландах і компанія буде там котируватися. Цей лист вважався «заспокійливим засобом» для голландського уряду та громадськості, хоча й залишав «задній хід» — умова, що Нідерланди збережуть свою «вигідну позицію» для штаб-квартири.

Минуло п’ять років, і тепер генеральний директор Unilever Фернандо Фернандес активно просуває стратегічну трансформацію компанії, зосереджуючись на високоростучих сферах краси, здоров’я та особистої гігієни. Відокремлення харчового бізнесу — це «останній крок» цієї стратегії. Але на рівні реалізації компанія обрала злиття з «Майєрна», а не окремий вихід харчового бізнесу на біржу. Це хитро обійшло колишню обіцянку, оскільки з юридичної точки зору це — «злиття», а не «розділення», і колишня обіцянка, здається, вже не має обов’язкової сили.

Голландці, природно, не задоволені. Адже, заснована у 1930 році шляхом злиття голландського союзу виробників маргарину та британської компанії «Лівер Бразерс», Unilever має майже столітню історію в Нідерландах. Тепер, коли головний офіс харчового бізнесу переїхав до США, в Нідерландах залишилися лише дослідницький центр у Вагенінгені та морозиво, яке було незалежно виведено на біржу минулого року і має штаб-квартиру в Амстердамі.

Ринок також не сприйняв цю «зраду обіцянки» позитивно. Після оголошення угоди акції Unilever впали більш ніж на 7%. Інвестори побоюються не лише ризиків інтеграції, а й можливого тиску через високий борг і можливе зниження цін через основне котирування в Нью-Йорку. Один із аналітиків зазначив: «На наш погляд, це не є спокійним способом реалізації».

З точки зору голландського уряду, це безумовно дипломатичний і бізнес-двійний поразка. Попередні зусилля з внесення змін до податкового законодавства для збереження цієї компанії-знака, тепер здаються безуспішними. А Unilever використала лист із «умовою», щоб створити запасний хід для сьогоднішнього «обману». Можливо, саме так і виглядає справжній вибір транснаціональної корпорації між національними інтересами та капіталістичною логікою: обіцянки можна писати у листах, але остаточне рішення завжди залишається за цифрами в бухгалтерії.