Австралія: не зможеш з'їсти, зовсім не зможеш з'їсти

Запит AI · Корінь навали верблюдів в Австралії — колоніальна історія?

Якщо хтось скаже, що готується зробити велику угоду, продаючи верблюдів із півдня до Близького Сходу, люди неодмінно подумають, що він зійшов з розуму.

За уявленнями більшості, верблюди поширені здебільшого у Північній півкулі, головний осередок — Близький Схід, тому ця справа звучить так, ніби «продавати вугілля з Шаньсі», «продавати кокоси з Гаїну» або «постачати пінгвінів до Антарктики» — стабільно збиткова справа.

Але реальність виявилася зовсім іншою: уряд Австралії багато років наполегливо просуває своїх верблюдів на Близький Схід.

«Шановні глядачі, дивіться сюди, у нас верблюдів так багато, що вже не знаємо, що з ними робити, їх просто не з’їсти, тож продаємо за ціною транспорту — забирайте за будь-яку ціну.»

Отже, питання: як у Австралії з’явилися верблюди? Адже між Євразією і Австралією — таке велике море, як «море верблюдів» стало водно-земною амфібією?

Звинуватити британців?

Перш за все потрібно уточнити: у Австралії справді багато верблюдів, їх понад 1,5 мільйона.

Верблюди широко поширені у Західній Австралії, Південній Австралії, Квінсленді та Північних Територіях, вони займають 37% площі континенту.

Зараз Австралія визнана світовою організацією захисту тварин, як країна з найбільшою у світі популяцією диких верблюдів.

Звучить це неймовірно: з давніх-давен верблюди не є місцевими тваринами Австралії, вони — справжні іноземці.

Австралійський національний музей повідомляє, що у 1788 році британський морський офіцер Артур Філіп заснував першу колонію на узбережжі Нової Північної Уельсу. За його уявленнями, раз уже створено колонію, потрібно досліджувати всю понад 7 мільйонів квадратних кілометрів землі Австралії.

Згодом Артур зрозумів, що внутрішні райони Австралії надто суворі: постійна посуха, безкраї пустелі, експедиції то йшли, то зникали або вмирали від спраги.

Британські дослідники спробували перевозити туди коней, ослів, мулів і навіть биків, але всі ці тварини швидко вмирали від спраги, ще не досягнувши глибини пустелі.

Люди ще не вмирали від спраги, а вмирали верблюди.

Зрештою, британці зупинилися на одногорбих верблюдах, що походять із Заходу та Близького Сходу, вони мають висоту близько 2 метрів, менші за двогорбих, з довгими ногами і широкими, товстими пальцями, що дуже підходить для пустельних умов. Головне — вони дуже витривалі до спраги, можуть йти цілодобово, не п’ючи води.

Так з 1836 року британці почали перевозити верблюдів з Індії до Австралії. За майже століття їх привезли понад 20 тисяч з Аравійського півострова, Індії та Афганістану.

Верблюди стали важливою частиною колоніальної експансії: вони перевозили руди, прокладали дороги, доставляли вантажі у недоступні для коней місця.

Ще один британський фактор — після промислової революції у Великій Британії, вони запровадили залізниці в Австралії, що сприяло розвитку золотодобувної промисловості та експорту вовни.

На початку XX століття, з поширенням залізниць і внутрішніх двигунів, верблюда промисловість почала занепадати.

1920 рік, центральна Австралія, верблюди п’ють воду. Фото/Національний музей Австралії

Як би вони не пили, але не могли змагатися з поїздами — верблюди втратили роботу.

Але ніхто не хотів витрачати гроші на повернення верблюдів назад на Близький Схід, і багато з них просто випустили на волю, дозволивши самостійно виживати.

Верблюди, що працювали все життя, втратили роботу, але здобули свободу і радісно блукали.

Щоб впоратися з верблюдською кризою, уряд Австралії у 2009 році створив проект управління дикими верблюдами. За словами керівників, верблюд живе до 40 років, досягає статевої зрілості у 4 роки, самки можуть народжувати понад десять малят за життя, і виживання молодняку дуже високе. Місцеві хижаки — дикі собаки — не здатні з’їсти таких гігантів через їхній розмір.

«Собаки не справляються» — кількість верблюдів стрімко зростає, подвоюючись кожні 7-9 років.

Іти своїм шляхом, щоб інші пили північний вітер

Спочатку, австралійці були байдужі до стрімкого зростання кількості верблюдів: адже їхні місця проживання — здебільшого прибережні міста, а верблюди живуть у глибинах пустелі, і ніхто їх не турбує.

Фото/відео: групи верблюдів у Австралії

Але дуже швидко стало зрозуміло, що ситуація не така проста.

Перший конфлікт виник через воду: верблюди витривалі до спраги, але не без води. Вони можуть пити по 200 літрів за раз, а в Австралії, через природні умови, — це країна з дефіцитом прісної води. Тому, коли багато верблюдів не знаходили води, вони почали йти до людських поселень.

Вони вриваються на ферми, руйнують огорожі, вибивають двері, валять вітряки, зривають крани, проривають водопроводи… шукаючи воду будь-яким способом — навіть конденсат з кондиціонерів.

Верблюди не лише посилюють конфлікти з людьми, а й шкодять місцевій фауні та екосистемі: через їхній розмір і чисельність, вони створюють тиск на місцевих тварин і ресурси, які й так обмежені.

Коли один верблюд нап’ється, його можуть «задихатися» п’ять кенгуру.

Ще більш абсурдно: верблюди поїдають коріння, кущі і кору дерев, що гальмує відновлення рослинності. Землі, пошкоджені верблюдами, швидко перетворюються на пустелю.

Вони також спричиняють зміну клімату: дослідники Австралії підрахували, що 1,5 мільйона верблюдів щороку виділяють шкідливі гази, що еквівалентно вихлопу 400 тисяч автомобілів.

У 2011 році австралійський депутат Тревіс запропонував «вбити верблюдів — врятувати планету», але ця ідея швидко була розкритикована зоозахисниками і залишилася лише на рівні пропозиції.

Австралійський уряд використовує вертольоти для полювання на верблюдів. Фото/відео

Зараз у деяких регіонах Австралії влада дозволяє цілеспрямовано полювати на верблюдів, навіть застосовуючи військові вертольоти. Але кількість верблюдів продовжує зростати.

М’ясо смачне, хто платить за транспортування?

До цього моменту, ті, хто знається на кулінарії, вже міркують: верблюдів багато — їх можна їсти!

Звичайно, можна — але як їх вбити?

Австралієць Крейг Беннетт розповідає для китайського журналу, що у країні потрібно отримати спеціальний дозвіл на збройну зброю, а на фермах це поширено. Однак дозволені типи зброї обмежені — зазвичай це мисливські рушниці, і закони дозволяють використовувати їх для самозахисту.

Але самостійне полювання на верблюдів — дорого і складно: потрібно їхати глибоко у пустелю, а верблюди — стада і дуже швидкі. Зброя фермерів часто не здатна впоратися з такою кількістю.

Деякі регіони Австралії навіть запровадили «шпигунські закони»: при появі групи верблюдів — їх вбивають до останнього, а потім слідкують за залишками, щоб знайти інші групи і знищити їх.

Верблюд із трекером — «шпигун» у дії. Фото/відео

Це — ще одна «старовинна мудрість», залишена британцями.

Крейг розповідає, що після вбивства верблюда проблеми лише починаються: через їхній розмір і ціну транспортування, м’ясо верблюда ще не стало популярним у Австралії. Воно смачне, але поки що не входить у масовий обіг, більшість убитих верблюдів не потрапляє до кухонь.

Виробництво м’яса верблюда ще не налагоджене повністю, і це ускладнює гарантію безпеки продукту. Вбивство, забій і транспортування — усі ці етапи дуже складні і дорогі, тому цей бізнес поки що невигідний.

Останнім часом, через з