Губернатор Західної Вірджинії накладає вето на допомогу для знехтуваних та вихованих дітей після затвердження податкових знижок

Голова (Gov.) Патрік Морріссі наклав вето на низку законопроєктів, покликаних допомогти вразливим West Virginians, лише через кілька днів після підписання 5% скорочення податку на особисті доходи.

Між податковим полегшенням і узгодженням деяких податків штату на бізнес із податковими скороченнями, запровадженими Адміністрацією Трампа, штат щорічно недоотримає $230 мільйонів доходів.

Але губернатор не погодився з витратами на надання допомоги дітям, які «випадають» із системи опіки, домашнього моніторингу артеріального тиску для пацієнтів Medicaid чи досліджень щодо нових варіантів лікування ліками.

У підсумку він наклав вето на дюжину законопроєктів.

Як законопроєкт, щоб допомогти прийомним дітям перейти до самостійного життя, так і ще один із накладеним вето — спрямований на те, щоб не допустити, аби вони взагалі опинилися там, — імовірно, у довгостроковій перспективі зекономили б штату кошти.

Законопроєкт про перехід із системи догляду — який пройшов і Палату представників, і Сенат майже одностайно — мав би розширити загальнодержавну пілотну програму, що надає колишнім дітям-сиротам допомогу із самостійним проживанням, пошуком роботи або вступом до вищої освіти.

Розслідування Mountain State Spotlight, опубліковане минулого року, виявило, що штат не витрачав федеральні гроші, призначені для допомоги колишнім дітям-сиротам, і що багато хто не знав про послуги із самостійного життя, які надає держава.

Оцінка Департаменту у справах людей (Morrisey’s Department of Human Services) підрахувала, що законопроєкт коштуватиме близько $11 мільйонів, коли буде повністю впроваджений. У листі з вето Морріссі написав, що законопроєкт «містить неконтрольовані чинники витрат».

Дізнатися більше 

«Проблема в тому, що законопроєкт зобов’язує Department of Human Services розширити послуги, які вже надаються через його програми Independent Living і Transitional Living, і це розширення коштуватиме щонайменше $5,000,000 у перший рік», — написав він.

Як спонсор законопроєкту, делегат Del. Адам Буркхеммер, R-Lewis, зазначив під час засідання комітету в лютому, якщо не надавати цим дітям підтримку зараз, то, ймовірно, це означатиме більш дорогі проблеми в майбутньому.

«Якщо ми не збираємося підтримувати їх із житлом тут, є висока ймовірність, що ми будемо розміщувати їх в одній із наших в’язниць або тюрем», — сказав він.

Хоча він не назвав витрати причиною, Морріссі також наклав вето на законопроєкт, спрямований на те, щоб не допустити потрапляння дітей до системи прийомної опіки в першу чергу.

«Економічна потреба не перетворюється на зловживання та нехтування, і неприємно бачити такий зв’язок тут. Втручання держави в сім’ю має відбуватися лише тоді, коли діти справді перебувають у небезпеці», — написав він.

Але дослідження показують, що бідні сім’ї частіше втрачають своїх дітей, тому що бідність часто помилково сприймають як нехтування. Саме тому дослідники часто виступають за заходи, що виводять сім’ї з бідності як спосіб допомогти загальному захисту дітей.

«Я вважаю, що антиподовідна політика — це політика захисту дітей», — сказав(ла) професор соціології UC-Irvine Келлі Фонг в інтерв’ю Mountain State Spotlight раніше цього року.

Щороку, за даними федеральної статистики, понад 1,000 дітей у Західній Вірджинії вилучають із батьків лише через нехтування. Ще 200 вилучають лише через недостатні умови житла.

Губернатор також наклав вето на законодавство, яке зобов’язувало розблокувати кошти, зібрані програмою медичної марихуани штату; $5 мільйонів із них мали б профінансувати комісію для допомоги в тисячах судових справ щодо насильства над дітьми та нехтування ними.

Офіс Морріссі заявив, що його адміністрація намагається одночасно задовольняти потреби вразливих верств населення та скорочувати податки. Він сказав, що кілька вето було накладено через те, що витрати на програми були відкритими або не мали чіткого фокусу.

«Сім’ї стикаються з вищими витратами по всій площині, і дозволити їм залишати більше з того, що вони заробляють, — один із найпрямих способів, яким ми можемо допомогти», — написав речник Ларс Дальсейде в електронному листі.

West Virginia Center on Budget and Policy оцінює, що 80% населення штату отримає від $4 до $144.50 на рік у межах скорочення податку на доходи. А хоча узгодження податків штату з федеральними податками збільшило б податкові кредити на догляд за дітьми, здебільшого полегшення бачать бізнеси.

Цю історію спочатку опублікував Mountain State Spotlight і поширив через партнерство з The Associated Press.