Кілька місяців тому сталося щось, що мало хто помітив посеред усієї божевілля ІІ: Ларрі Елісон, у віці 81 років, став найбагатшою людиною у світі. Це не було магією, а результат укладення Oracle неймовірних контрактів, зокрема угоди на 300 мільярдів із OpenAI. Акції зросли на 40% за один день. Але цікаво не лише у цьому багатстві, а у тому, як цей чоловік опинився там.

Елісон починав як сирота у Бронксі, виховувався тіткою у Чикаго. Покинув університет без нічого, працював у Ampex, розробляючи системи для ЦРУ, а у 1977 році співзаснував Oracle із 2000 доларами. Відтоді, понад 40 років, він керує компанією з нав’язливою конкурентною одержимістю, що межує з хворобливою. Навіть після майже загибелі під час серфінгу у 1992 році, він продовжував рухатися вперед, ніби нічого не сталося.

Найцікавіше — як Oracle переформатувалася. Вона поступилася у хмарних обчисленнях перед AWS і Azure, але коли вибухнула генеративна ІІ, Елісон побачив можливість і повністю переорієнтував компанію на інфраструктуру даних. Раптом старий виробник програмного забезпечення став ключовим гравцем у гонці за ІІ.

Що ж до особистого життя цього чоловіка, воно таке ж драматичне, як і його кар’єра. Він володіє 98% острова Ланаї у Гаваях, має яхти світового класу і практично є легендою спорту: відновив Indian Wells у тенісі, заснував SailGP із високошвидкісними катамаранами. У 2024 році Елісон одружився скромно з Джолін Чжу, жінкою на 47 років молодшою за нього, родом із Китаю. Новина з’явилася через документ про пожертви Університету Мічигану, де згадувалися «Ларрі Елісон і його дружина Джолін». Інтернет жартував, що чоловік любить серфінг і закохуватися. Його дружина значно молодша, що викликало чималий резонанс, але для Елісона це, здається, частина його стилю життя: розкіш без провини, постійні пригоди, надзвичайна самодисципліна.

У свої 81 він виглядає так само молодо, як і у 60. Тренується кілька годин щодня, п’є лише воду і зелений чай, контролює кожну деталь свого раціону. Цей чоловік майже одержимий своїм тілом і розумом. І це відображається у всьому: у тому, як він керує Oracle, як обирає свою дружину, як інвестує свої статки.

У філантропії він пообіцяв пожертвувати 95% свого багатства, але у своєму стилі. Створив Інститут технологій Елісона разом із Оксфордом для дослідження ліків, сільського господарства та чистої енергії. Він не прагне приєднатися до Гейтса чи Баффета у колективних ініціативах; він воліє формувати своє майбутнє самостійно.

Що мене захоплює, — це те, що у 81 рік, коли багато хто йде на пенсію, Елісон залишається у центрі найважливішої сучасної бурі: інфраструктури ІІ. Його дружина, його екстремальні спорті, його маєтки — усе це другорядне. Те, що його справді визначає, — це те, що він ніколи не погоджувався, ніколи не переставав змагатися, ніколи не бачив межі, яку не хотів би переступити. Це і є справжнє багатство.