Заметив цікавий контраст у новинах. Поки всі готуються до свят, один із най багатших людей планети опиняється в центрі скандалу навколо своєї благодійності. Йдеться про Ілона Маска та його фонд, який, схоже, працює зовсім не так, як очікує громадськість і податкові органи США.

За даними розслідування The New York Times, благодійний фонд Маска не виконує мінімальні вимоги щодо розподілу коштів. Минулого року різниця склала 421 мільйон доларів, які просто не були пожертвовані. Якщо це не станеться до кінця 2024 року, йому загрожує серйозний штраф від Internal Revenue Service. Звучить вражаюче, але це лише верхівка айсберга.

Справа в тому, що недостача зростає з приголомшливою швидкістю. У 2021 році це було 41 мільйон, у 2022 — вже 234 мільйони, а до 2024 року наблизилася до 500 мільйонів. При тому, що сам фонд має активи близько 9 мільярдів доларів. Маск компенсував ці прогалини затримками платежів, але навіть це стає все складніше.

Професор бухгалтерського обліку Брайан Міттендорф із університету штату Огайо назвав це явище показовим: фонд виділяє рівно стільки, щоб уникнути покарання, і не більше того. Організація явно не поспішає розлучатися з грошима.

Що ще цікавіше, фонд ніколи не наймав співробітників. За три роки директорів, включно з самим Маском, там проводили всього два години на тиждень. А пожертви зазвичай надходять у організації, тісно пов’язані з його бізнесом. У 2023 році він виділив 137 мільйонів некомерційній організації, яка керує приватною школою у Техасі поруч із його компаніями.

Ось тут і проявляється головне лицемірство. Маск постійно критикує державні витрати, вимагає скорочення федеральних витрат, пропонує створити департамент ефективності уряду, де буде інспектувати кожен долар. Він відкрито скаржиться на податкову службу, поширював дезінформацію про її роботу, вимагає видалити цілі федеральні установи.

Але коли йдеться про його власну благодійність, раптом з’являються затримки, мінімальні розподіли і пожертви своїм же структурам. Це класичний приклад того, як супербагаті використовують податкові пільги як приховування. Але у випадку Маска це особливо вражаюче протиріччя між словами і діями. Для людини, так озабоченої ефективністю державних витрат, його власне управління благодійністю виглядає на диво гнучким і зручним.