Тренер з фітнесу продає м’ясні закуски, його статки стрімко зросли до 350M доларів

Питай ШІ · Як переосмислився Мальдонадо — від тренера з фітнесу до мільярдера?

Chomps відкрила ринок, задовольняючи запити жіночих споживачів: нині компанія щодня продає приблизно 8Bи м’ясних батончиків. Зараз, імовірно, двоє засновників цієї компанії вже готують шлях до виходу та монетизації.

Голова ради директорів Chomps Піт Мальдонадо та співзасновник і генеральний директор Рашид Алі. Мальдонадо каже: «Ми не просто прагнемо створити ще один “здоровіший” продукт — ми хочемо створити снеки з максимально здоровим профілем». Джерело зображення: CHOMPS

Оригінальний заголовок: «Як ця м’ясна snack-компанія розгромила конкурентів і виросла до бізнес-гіганта рівня $9B»

Протягом останніх кількох років чикагський бренд снеків Chomps стрімко перетворився на м’ясний снек-бренд №1 за темпами зростання в США, однак це мало побічний ефект — активний ринковий попит певний час не давав компанії нарощувати потужності. Співзасновник і генеральний директор Рашид Алі визнає: «Довгий час ми були в пастці поставок за квотами — могли задовольнити лише частину попиту на ринку».

Нині цю ситуацію нарешті вдалося зламати. Алі зазначає, що цього року інфраструктура компанії вперше повністю стала надійною та може впоратися з попитом приблизно 8Bи батончиків на день — тож Chomps більше не стримує власна виробнича спроможність.

Chomps заснували у 2012 році в Неаполісі (Флорида).

За оцінками Forbes, компанія вже займає 10% частки ринку м’ясних снеків; цього року її виручка, як очікується, перевищить $900 млн — суттєво більше, ніж $660 млн торік.

М’ясні батончики Chomps виготовляють із трав’яного яловичого м’яса, м’яса оленя та індички без антибіотиків — вони точно відповідають запиту споживачів на портативні білкові снеки. Жінки є їхньою ключовою аудиторією: близько 70% усіх покупців. Нині продукти Chomps представлені в понад 50 тис. роздрібних магазинів, зокрема у Walmart, Target, Costco, Kroger, Publix, H-E-B тощо.

Forbes оцінює, що оцінка Chomps уже перевищує $8B; якщо річна виручка прорве позначку $8B, оцінка ще зростатиме. 45-річний Алі та 44-річний співзасновник Піт Мальдонадо (Pete Maldonado) контролюють компанію. Частка Мальдонадо — приблизно 35% — оцінюється щонайменше у $350 млн; частка Алі — близько 20% — оцінюється у $200 млн.

Двоє засновників розповіли, що компанія почала приносити прибуток уже через лише 30 днів після створення. Однак поділ прибутку з виробниками та зростання цін на яловичину й ключові інгредієнти звузили простір для маржі. За оцінками Forbes, у 2025 році прибуток до відсотків, податків, амортизації та зносу (EBITDA) Chomps становитиме приблизно $50 млн, а маржа — близько 7%. Компанія не відповіла на запити щодо її фінансових результатів.

Мальдонадо, який минулого року склав обов’язки співгенерального директора та перейшов на посаду голови ради директорів, зізнався: «Дивно бачити, як бізнес уже дійшов до таких масштабів, і водночас розуміти, що наш потенціал розвитку ще й досі не розкритий повністю. Тепер наші потужності нарешті повністю готові — і можна подивитися, де саме наш “потолок”».

Кілька років тому спільний знайомий з університету познайомив Мальдонадо й Алі на чикагській вечірці з тематикою покеру, присвяченій дню народження.

Мальдонадо раніше був персональним тренером із фітнесу. У нього був задум створити стартап із м’яса трав’яного відгодівлі, а потім вони вирішили об’єднатися та вести спільний бізнес: кожен вніс стартовий капітал у розмірі $3 250. Перші продукти компанії були не батончиками, а онлайн-бізнесом із м’ясними наборами трав’яного відгодівлі — за зразком Omaha Steaks. Бренд називався Logic Meatlocker. На той час популярним був тренд на змішаний фітнес (Crossfit), і багато “хардкор” прихильників з фітнесу перейшли на високобілкове харчування — саме це й стало основою для їхнього підприємництва.

Алі пригадує: «Тоді фактично в кожного поруч був хтось, кому подобався змішаний фітнес. Усі зверталися до них за порадами щодо харчування. Ці люди фактично були тим, ким сьогодні є інфлюенсери-блогери».

За пів року після старту продажі наборів були мізерними.

Мальдонадо знайшов нову ідею: перейти в сегмент батончиків. Сушені м’ясні батончики не потребують холодного ланцюга під час транспортування — отже, їх виробництво дешевше, а фінансовий тиск значно менший. Таким чином компанія змогла зберегти самодостатню модель операцій і швидко вийти на прибутковість. Алі каже: «Ми навчилися керувати грошовими потоками, стандартизували модель ведення бізнесу та одночасно сформували адекватну цінову стратегію».

Нещодавно Chomps представила нові смаки сніданкових м’ясних батончиків. Алі розповідає: «Текстура дуже свіжа; з’їв — і хочеться ще. Ми успішно відкрили окремий сценарій споживання на сніданок». Джерело зображення: CHOMPS

Після цього індустрія м’ясних снеків увійшла в ключову фазу розвитку: інвестори-брати Картер Ріум (Carter Reum) і Кортні Ріум (Courtney Reum) активно долучилися. Пізніше вони спільно заснували венчурну інвестиційну компанію M13 у Санта-Моніці. Раніше вони інвестували у бренд м’яса трав’яного відгодівлі Krave; у 2015 році компанія Haribo (The Hershey Company) викупила цей бренд за $240 млн — і це принесло братам чималу вигоду.

Мальдонадо сам ініціював контакти з братами Ріум: запросив їх спробувати продукт і дізнатися про компанію. Наступного року брати інвестували в Chomps понад $500 тис. Кортні Ріум зазначив: «Ми вважаємо, що можемо допомогти бренду значно підвищити виручку та вдосконалити маркетинг. Ми готові глибоко включатися, тому що визнаємо продукт компанії, команду та перспективи розвитку всього категорійного ринку».

У перші чотири роки Chomps продавала лише онлайн, і засновники також зберігали власні основні повні зайнятості: Мальдонадо в Неаполісі займався продажем комерційної нерухомості, а Алі в Чикаго — консалтингом та роботою в private equity. Однак у момент, коли брати Ріум інвестували, Chomps успішно зайшла в перший офлайн-мережевий магазин Trader Joe’s, ставши одним із небагатьох зовнішніх брендів у його крамницях; і так побічна справа згодом перетворилася на їхню повну зайнятість. Наприкінці 2016 року річна виручка компанії перевищила $4 млн. Алі каже: «Ми завжди прагнули викопувати глибоко, а не розсипати “широко”».

Після цього протягом двох років Chomps зосередилася на поглибленні присутності в каналі Trader Joe’s. У 2018 році з’явилися додаткові партнери, зокрема Albertsons, а того ж року виручка зросла до $20 млн. Згодом Walmart, Meijer, Wegmans та Whole Foods також поступово ввели їхні продукти.

Алі зазначає: «Після входу до великих мереж нам почала купувати більше сімей. Споживачі вже не обмежуються “мамською” аудиторією — їсти наші продукти почали всі від мала до велика. Водночас ціни на наші окремі позиції не зазнали удару. Ми завжди дотримуємося моделі прибутковості з акцентом на одиничному продукті».

Під час пандемії Chomps пережила вибухове зростання: річна виручка досягла рубежу $100 млн.

Тим часом багато конкурентів опинилися в кризі: після того, як Krave була придбана Hershey, справи пішли гірше; засновник Джон Себастьяні (Jon Sebastiani) у 2020 році через власну private equity-компанію Sonoma Brands викупив бренд назад, а потім придбав ще один бренд м’ясних снеків Chef’s Cut. Інша компанія Stryve вийшла на ринок через спеціальну покупку компанії з метою (SPAC), однак нині вона роками була в збитках — і її акції перетворилися на “копійчані”. Але Chomps зберігала стабільне зростання. Алі каже: «Ми добре розуміємо: надлишок готівки на папері, навпаки, може змінити спосіб ведення бізнесу».

У той час роль Мальдонадо й Алі відповідно була генеральним директором та головним операційним директором. Вони вирішили передати частину акцій Boston’s Stride Consumer Partners; угода оцінювалася в $80 млн, а оцінка компанії становила $300 млн.

Партнер Stride Хуан Маркос Хілл (Juan Marcos Hill) оцінює: «Багато брендів на ринку не можуть зробити так, як Chomps: у багатьох аспектах вони виконують усе дуже якісно. Потенціал зростання цієї компанії майже не має “потолка”».

Втім, попереду в Chomps все ще залишається безліч викликів. Дані Pitchbook показують, що після того, як у 2023 році обидва стали співгенеральними директорами, компанія поспіль протягом двох років отримувала фінансування позиками від SG Stonegate Capital у Каліфорнії з Ньюпорт-Біч. У 2025 році компанія також отримала кредитний ліміт $8B від U.S. Bank (Wells Fargo Bank).

М’ясні снеки — один із найконкурентніших харчових сегментів, і Chomps використовує більшу частину залучених коштів, щоб закріпитися в цьому полі. Нині виручка Chomps значно вища, ніж у бренду, що посідає друге місце, — Archer (очікувана виручка у 2025 році становить $300 млн) та інші перспективні конкуренти; однак їй усе ще потрібно справлятися з десятками нових брендів, які претендують на полиці поруч із нею.

Алі відверто каже: «Багато брендів — це спалах і зникнення: у короткостроковій перспективі вони справді гарячі, а потім швидко занепадають. Це аж ніяк не той результат, який ми хочемо».

Із нових продажів Chomps минулого року 81% припадає на споживачів, які купують м’ясні снеки вперше. Алі аналізує: «У категорії це дуже рідкісний випадок. Традиційні “старі” бренди м’ясних снеків здебільшого орієнтовані на чоловічу аудиторію, тож позиціонування досить вузьке. А Chomps, завдяки формату м’ясних батончиків, приваблює багато нових споживачів. Ми перемагаємо не за рахунок відбирання частки ринку в конкурентів, а за рахунок створення додаткового попиту для всієї категорії».

«Ритейл-закупівельники найбільше люблять такі партнерські бренди», — додає він. — «Ім потрібні не гравці, які розріжуть уже наявний “пиріг” ринку, а партнери, що створять абсолютно нову групу споживачів».

Однак бренди власних марок у супермаркетах також створюють для Chomps конкурентний тиск. Нещодавно Costco і Target один за одним запустили власні продукти м’ясних батончиків, що вплинуло на офлайн-ринок Chomps; Jack Link’s (річна виручка $2 млрд) і Archer окрім батончиків також виробляють м’ясні ковбаски (jerky), а в цій категорії вищий поріг технологій — отже, її складніше швидко відтворити.

Інсайдери в галузі розповідають, що Chomps уже найняла інвестбанкірів для оцінки шляхів виходу, але Хілл і Алі обидва заявляють, що не будуть поспішно продавати заради короткострокової вигоди. У майбутньому компанія не виключає двох сценаріїв — вихід на біржу або продаж/поглинання. Проте наразі більшість публічних продуктових груп перебувають під тиском у веденні бізнесу, тож складно зібрати гроші на великий викуп. Наприклад, Conagra, що володіє старим брендом Slim Jim і новим Fatty’s (придбано у 2024 році), протягом минулого року втратила понад 10% вартості акцій.

Потенційні покупці мають також скласти досконалу виробничу стратегію. Додатково співпраця Chomps із Missouri Western Smokehouse Partners також вплинула на її прибутковість. У липні 2025 року Western відкрила для Chomps спеціальну виробничу базу; у 2027 році вона також збудує для неї новий окремий завод у Небрасці. У довгостроковій перспективі, незалежно від того, розвиватиметься Chomps самостійно чи її викуплять/поглинуть, їй доведеться викупити Western або ж збудувати власний завод. Компанія відмовилася відповідати на чутки щодо таких партнерств.

Окрім задоволення потреб ключової аудиторії, Chomps також вийшла в сегмент сніданкових снеків. Компанія дізналася, що багато лояльних споживачів з’їдають їхні м’ясні батончики зранку, але відчувають певну “провину”. Тому Chomps запустила солоні смачні сніданкові м’ясні батончики, щоб зняти психологічне напруження. Новинка з’явиться в квітні в Target, а також буде доступна онлайн.

Алі пояснює: «Люди насправді вже давно сприймають наші продукти як сніданок, але їм ніяково, вони не дуже наважуються. Наш новий продукт має свіжа текстура: що більше їси, то більше починаєш любити. Ми успішно відкрили ще один сценарій споживання на сніданок».

Акцент на каналі магазинів біля дому (convenience stores) — ще один пріоритет бренду. Нині Chomps вже представлена у 125 тис. автозаправок і невеликих convenience-мережах, включно з Wawa та Love’s. Цього року у лютому компанія також зайшла приблизно в 3 тис. магазинів 711. Алі каже: «Ми ще повільно вивчаємо й крок за кроком просуваємося вперед, щоб спершу чітко зрозуміти, як саме працює цей канал».

Мальдонадо додає: «Через десять років, щойно споживач побачить логотип Chomps, він зможе одразу впізнати цей бренд і глибоко йому довіряти. Ми не хочемо просто створити черговий “здоровіший” продукт — ми прагнемо створити снеки із максимально здоровим профілем».

Цю статтю перекладено з:

https://www.forbes.com/sites/chloesorvino/2026/03/27/how-chomps-devoured-the-competition-and-became-a-15-billion-meat-snack/

Автор тексту: Chloe Sorvino

Переклад: Lemin

Ексклюзивні матеріали Forbes China; без дозволу не можна передруковувати