Існує один тип, який двічі кардинально змінював історію криптовалют — спочатку з Mt. Gox, потім з XRP — і зараз він робить щось, що звучить як із науково-фантастичного фільму. Джед МакКалеб повністю фінансує приватну космічну станцію зі своїх власних коштів. Без інвесторів. Без партнерів. Лише він ставить мільярди.

Компанія називається Vast. Заснована у 2021 році, вона будує Haven-1, космічну станцію, яка поміститься у ракету Falcon 9. Вона має місткість для чотирьох осіб і близько 1,600 кубічних футів внутрішнього простору — фактично вдвічі більше за мобільний будинок. Дерев’яні стіни, велике вікно, окремі зони для сну. Вона розрахована на короткострокові перебування, не як МКС.

Проєкт може принести йому контракт NASA у 2026 році на мільярди доларів. Якщо ні — Джед каже, що йому цілком комфортно втратити мільярд. Це багато говорить про його рівень ризику.

Історія МакКалеба з криптовалютами захоплююча. Він запустив Mt. Gox у 2010 році, один із перших обмінників Bitcoin. Продав його у 2011-му. Коли він обвалився у 2014-му і втратив понад $400 мільйонів, це був найбільший криптопровал у історії до вибуху FTX кілька років потому. Але Джед був вже в іншому місці: XRP.

Він спільно створив протокол Ripple і володів 9% усіх XRP на момент запуску. Мав розбіжності з співзасновниками і пішов у 2013-му, але зберіг свої XRP. З 2014 по 2022 рік він заробив близько $3.2 мільярдів, повільно продаючи. Станом на грудень 2024-го він контролював $3.3 мільярда через дві приватні фонди, які він сам повністю профінансував.

Це ті гроші, які зараз він вкладає у Vast. Чоловік 50 років, вихований на фермі в Арканзасі, який покинув Берклі. Ніколи не працював у космічній галузі. Просто має цей талант — входити рано у нові технології і виходити раніше, ніж все стане хаосом.

Vast співпрацює з SpaceX, щоб запустити Haven-1 у 2026 році. Вони забронювали місця на Falcon 9, використовують адаптери для з’єднання Dragon і системи Wi-Fi Starlink. SpaceX погодилася доставляти астронавтів від імені Vast, якщо NASA це схвалить.

NASA планує вивести МКС наприкінці 2030 року. Ілон Маск каже, що цей графік потрібно пришвидшити. Vast хоче бути готовим раніше. Якщо вони успішно запустять Haven-1 і він працюватиме, вони можуть отримати контракт на утримання астронавтів на орбіті. Це означає стабільний потік доходів.

Джед найняв Макса Хаота у 2023 році на посаду CEO. Макс керує Cybertruck. Джед керує Model 3 і раз на тиждень приїжджає з Сан-Франциско для перевірки. Vast виросла з менш ніж 200 до 740 працівників за минулий рік. Їхній об’єкт у Лонг-Біч працює цілодобово.

Конкуренти, такі як Axiom Space і Blue Origin, також будують станції. Але Джед витрачає власні гроші. Це дає Vast унікальну перевагу. «Vast — єдина компанія, яка пропонує переважно самофінансоване рішення і готова до запуску», — сказав аналітик Space Capital.

Haven-1 має приблизно 33 фути у висоту і 14.5 футів у ширину. Будівництво почалося у січні, спочатку планувалося на серпень 2025 року, але було відкладено. Тепер вони орієнтуються на травень 2026-го. Вже протестували прототип, щоб переконатися, що він витримає тиск. Зараз команда працює над енергопостачанням, руховими системами і системами життєзабезпечення.

Він не матиме тих самих систем, що і МКС — без переробки води і повітря. Розрахований на короткострокові перебування. Якщо все вдасться, Vast відправить Haven-2 у 2028 році, початок більшої космічної бази, яка з часом може повністю замінити МКС.

Наступні два роки вирішать усе. Haven-1 ще будується. NASA продовжує розглядати. Очікується рішення щодо контракту наприкінці 2026-го. До того часу Джед продовжує ставити на карту $1 мільярдів доларів, що криптовалюти можуть побудувати космічну станцію. Це смілива ставка, але з урахуванням того, що він уже двічі змінював ландшафт криптовалют, можливо, варто спостерігати.