Я щойно зрозумів, що історія Pepe the Frog глибша, ніж просто сумне обличчя в соцмережах. Дивно, правда.

Якщо подивитися з самого початку, Pepe the Frog уперше з’явився у 2005 році в коміксі Boy's Club, створеному американським художником Matt Furie. Тоді це був просто звичайний персонаж, але одна дрібниця змінила все — Pepe каже "Feels good, man", коли справляє потребу з спущеними штанами. Ця фраза стала першим мемом, і з того все почалося.

Але справжній перелом стався у 2008 році, коли Pepe the Frog з’явився на 4chan. Саме тут спільнота почала активно змінювати його вирази та репліки — з’явилися Sad Pepe, Smug Pepe, Feels Bad Man і ціла низка інших варіацій. Кожна версія передавала різні емоції: сум, самотність, гнів, радість.

Цікавий момент: згодом Pepe the Frog став політичним символом. У 2015–2016 роках у США праві використовували його в своїх кампаніях, зокрема на підтримку Donald Trump. Це викликало великий резонанс — Liên đoàn chống phỉ báng навіть додала деякі версії до списку символів ненависті, хоча сам автор Matt Furie виступав проти такого використання.

Але в криптоспільноті історія інша. На 4chan з’явився "Rare Pepe" — унікальні версії, які вважаються колекційними творами, а інколи їх навіть продають за високу ціну. І тоді Pepe the Frog став джерелом натхнення для NFT та криптоторокенів, зокрема для проєктів на базі Counterparty. Я бачу дуже багато варіацій Pepe в просторі блокчейну.

Насправді, створення власної версії Pepe для вашої спільноти — непогана ідея: це може бути "Pepe Zát" із філософським поглядом на блокчейн або ж якийсь ексклюзивний rare Pepe. Це водночас має історичну цінність і допомагає об’єднати сучасну спільноту.