Мінуло вже багато років, як цей випадок мене захоплює. Джеральд Коттен був найвидимішим обличчям канадського криптомиру на початку десятиліття, людиною, яка здавалася, мала все: гроші, вплив, бачення. Він співзаснував QuadrigaCX у 2013 році, коли Bitcoin був майже маргінальним активом, і платформа стала найбільшим обмінником у Канаді. Але ось що дивно: у той час світ знав Коттена як візіонера, який приніс Bitcoin масам, але фактично він був єдиним, хто контролював приватні ключі холодних коштів. Один єдиний пункт відмови в системі, яка керувала сотнями мільйонів.

У грудні 2018 року Коттен поїхав до Індії зі своєю дружиною. За чутками, це була їхня медова місяць. За кілька днів він помер. Офіційна причина — ускладнення хвороби Крона. Але деталі не сходилися. Його тіло швидко було бальзамовано без проведення розтину. А потім настав удар: QuadrigaCX збанкрутував. $215 мільйонів у Bitcoin та інших активів просто зникли. Інвестори не могли нічого отримати.

Найбільше підозрілим був час подій. Джеральд Коттен оновив своє заповіт лише за кілька днів до смерті, залишивши все своїй дружині. Чи це збіг? Деякі сумнівалися. Криптоспільнота вибухнула теоріями. Чи симулював Коттен свою смерть і втік із коштами? Чи був QuadrigaCX схемою Понці з самого початку, а смерть Коттена — фінальним актом? Дослідники виявили мільйони у прихованих транзакціях, що свідчило про те, що Коттен рухав гроші ще до зникнення.

Тисячі людей втратили свої заощадження. Канадські власті розслідували, але гроші так і не з’явилися. У 2021 році інвестори вимагали ексгумувати тіло Коттена, щоб підтвердити його смерть. Це так і не сталося. До сьогодні справа залишається однією з найтемніших загадок криптосвіту, нагадуванням про те, чому не слід довіряти все своє майно одній людині, незалежно від її харизми.