Чи замислювалися ви коли-небудь про людей, які були там у самісінькому початку? Я щойно дізнався щось неймовірне про Хала Фінні, що змусило мене переосмислити, як ми говоримо про ранні дні Біткоїна.

Цей чоловік був буквально другою людиною у мережі Біткоїн. 9 січня 2009 року — всього за кілька днів після запуску Сатоші — він отримав перший у світі транзакцію Біткоїна. Десять монет. У той момент у мережі працювало лише двоє людей. Двоє. А зараз Біткоїн коштує понад трильйон доларів. Це той тип історії походження, яку більшість людей повністю пропускає.

Хал Фінні був не просто якимось випадковим раннім користувачем. Цей чоловік був генієм у галузі криптографії, який одразу зрозумів, що саме створив Сатоші. Він не просто завантажував програмне забезпечення і спостерігав — він активно допомагав його розробляти, виправляв уразливості, сприяв тому, щоб Біткоїн справді працював. Без його технічних внесків на початку, можливо, Біткоїн і не вижив у ті крихкі перші місяці.

А тепер — темніша частина. У 2009 році, того ж року, коли запустили Біткоїн, у Фінні діагностували ALS. Протягом наступних п’яти років хвороба повільно паралізувала його. Але замість просто здаватися, він зробив неймовірний вибір — його криогенно заморозили. І уявіть — він фактично оплатив частину процедури самою Біткоїном. Він досі там, у Аризоні, заморожений у рідкому азоті, у очікуванні майбутнього, коли медицина зможе його повернути.

Те, що справді захоплює уяву людей, — це питання Сатоші. Чи був Хал Фінні насправді Сатоші Накамото? Теорії змови майже пишуть самі себе. Він жив у Темпл-Сіті, Каліфорнія. Доріан Накамото — чоловік, якого Newsweek назвала Сатоші у 2014 році — теж жив там. Лише кілька вулиць від нього. Випадковість? А ще є час — Сатоші зник із публічного простору приблизно у 2011 році, саме тоді, коли здоров’я Фінні почало руйнуватися. Це просто хвороба, чи щось інше?

Сам Фінні заперечував це багато разів. Навіть коли він майже повністю паралізувався у 2013 році, він писав на форумах про Біткоїн, що він не Сатоші, і навіть поділився історією своїх повідомлень із Сатоші, щоб довести, що вони — різні люди. Але чесно кажучи, ця загадка — частина того, що робить цю історію такою захоплюючою.

Що люди не усвідомлюють, — це те, що Фінні вже думав про ці проблеми ще до того, як з’явився Біткоїн. У 2004 році він створив щось під назвою RPOW — Reusable Proofs of Work — що вирішувало ту саму проблему, яку згодом адресував Біткоїн: як запобігти подвійним витратам цифрової валюти без необхідності централізованого авторитету для перевірки всього? Він був випереджальником свого часу, думав про фінансову приватність і боротьбу з урядовим контролем криптографії.

Минуло вже понад десять років з того часу, як Фінні пішов від нас, і більшість людей навіть не чули його імені. Але у криптоспільноті він фактично — легенда. OG. Оригінальний гангстер, який допоміг народити систему, що справді змінила спосіб, яким світ думає про гроші.

Чи був Хал Фінні Сатоші чи ні — вже не має значення. Головне — він був там у самісінькому початку, він зрозумів цю ідею і зробив її реальністю. Його відбитки пальців є у всьому ранньому коді Біткоїна. Кожна транзакція, кожен блок — його спадщина закарбована в ньому. А десь у Аризоні, заморожений у часі, у очікуванні майбутнього, яке може його повернути — це досить неймовірно, коли про це задуматися.