Маск оголосив, що перший запуск версії V3 «Зіркового корабля» доведеться чекати ще 4-6 тижнів, наразі заплановано на травень

Цайляньше 4 квітня (редактор Ши Чжэнчень) У п’ятницю за пекинським часом світовий найбагатший Маск у соціальних мережах оголосив, що версія V3 корабля «Starship» і бустери ще мають почекати від 4 до 6 тижнів.

(Джерело: X)
Якщо обчислити цей графік, літальні випробування, на які в капітальних ринках чекають щонайменше до середини/початку другої половини травня, і до оголошеного припущення щодо лістингу SpaceX залишається лише місяць.

У контексті: Маск 26 січня цього року раніше публікував допис, у якому зазначав, що «Starship» буде запущено протягом 6 тижнів, тобто до 9 березня. Пізніше Маск у 7 березня опублікував пост, що перший політ V3 «Starship» відбудеться приблизно через 4 тижні. Після того як спливав 4-тижневий граничний термін, нова дата знову змістилася на травень.

Останній раз SpaceX запускала «Starship» ще в жовтні минулого року — це була остання місія для другої версії моделі. Тоді компанія заявляла, що надалі перейде на версію V3 для оновлення характеристик і підвищення багаторазовості. Ще більше ринок збудувало те, що віцепрезидент SpaceX Kiko Dontchev наприкінці минулого року публічно заявив: V3 стане «ракетною системою серійного виробництва».

Тим часом, після невдалого тесту в кінці минулого року надважкого бустера версії V3, він також уже в середині березня пройшов статичні вогневі випробування на новозбудованій стартовій площадці №2 у Starbase. Однак тоді SpaceX одразу зазначала: під час того тесту було виконано статичне запалювання лише для 10 двигунів, і його завчасно припинили через проблеми на землі; далі треба буде готуватися до статичного запалювання для 33 двигунів.

(Джерело: SpaceX)
У порівнянні з версією V2 третє покоління «Starship» має висоту приблизно на 5 футів більше, має більшу місткість пального, а корисне навантаження на навколоземну орбіту — досягло 100 тонн, тобто майже втричі більше, ніж 35 тонн у V2. Цей корабель оснащений оновленими двигунами Raptor V3 і має стикувальні адаптери, підготовлені для перекачування пального в космос. Саме це є ключовим етапом, який SpaceX цього року намагається прорвати.

У період цієї затримки триває пілотована навколомісячна місія NASA «Artemis 2». Наразі NASA все ще планує використовувати послуги SpaceX для висадки астронавтів на Місяць у районі 2028 року, але постійні затримки в процесі розробки ставлять цей графік під серйозну загрозу.

У звіті доповіді інспектора (інспекційного офіцера) NASA, оприлюдненому минулого місяця, йдеться, що один пілотований місячний посадковий політ може потребувати запуску понад десять разів «Starship». Кілька ракет доставлятимуть паливний компонент на навколоземну орбіту, а потім здійснюватимуть перекачування пального в модульний накопичувач (storage) — проміжний ретрансляторний космічний апарат. Тоді цей ретранслятор забезпечить заправку паливом посадковому модулю-варіанту «Starship», який здійснить посадку, щоб вирушити на Місяць.

Кожному літальному апарату потрібно близько 1200 тонн рідкого метану (liquid methane) та рідкого кисню (liquid oxygen) як паливо для силової установки. Це паливо має підтримуватися у вкрай низькотемпературному стані нижче −150°C; у такому масштабі «космічна дозаправка» досі не була реалізована в історії людства.

Згідно з останньою оприлюдненою NASA архітектурою місії Artemis, «Artemis 3» відбудеться в середині 2027 року — буде проведено стикування корабля Orion та посадкового модуля, що розробляється компаніями SpaceX/Blue Origin.

Якщо все піде за планом, у 2028 році «Artemis 4» та «Artemis 5» мають бути остаточно затверджені за графіком і спробують доставити астронавтів на Місяць.