Щойно я помітив щось цікаве на ринках зерна, що варто враховувати. Китайські покупці останнім часом просто божеволіють щодо альтернативних кормових зерен, і цифри досить красномовно свідчать про ситуацію з їхнім внутрішнім ринком кукурудзи.

Отже, ось що відбувається — за останні три місяці китайські імпортери зафіксували близько 45 поставок американського сорго на суму щонайменше 2,5 мільйонів метричних тонн. Це у три рази більше, ніж вони імпортували за весь 2025 рік. Тим часом, австралійський ячмінь? Вони імпортують близько мільйона тонн на місяць з грудня, приблизно вдвічі більше, ніж минулого року. Це не малі обсяги.

Ціни FOB говорять все про тиск на ринок. Ціни на американське сорго на узбережжі Техасу до початку лютого сягнули $228,30 за тонну, що на понад 12% більше порівняно з кінцем жовтня. Австралійський ячмінь за три місяці піднявся майже на 10%. Внутрішня ціна на китайську кукурудзу становить близько 2 250 юанів за тонну, що на 10% більше порівняно з минулим роком. Коли ваш основний кормовий інгредієнт стає таким дорогим, ви починаєте швидко шукати альтернативи.

Що спричинило цю всю метушню? Сильні дощі минулого року абсолютно знищили врожай кукурудзи в північному Китаї під час критичного періоду збору. Багато з цього зерна стало пліснявим і непридатним для корму. До того ж, у Китаю існує система квот на імпорт — вони отримують 7,2 мільйонів тонн кукурудзи щороку з тарифом у 1%, але все, що перевищує цю кількість, підлягає жорсткому миту у 65% — і раптом у вас виникає напружена ситуація з пропозицією, яку не можна вирішити просто імпортом більшої кількості кукурудзи. Саме тут на допомогу приходить сорго та ячмінь. Обидва не мають таких же квотних обмежень, тому вони стали природним засобом зняття тиску.

Що особливо цікаво — це час, коли відбувається ця ситуація, у контексті ширшої торгової картини між США та Китаєм. Ці закупівлі зерна активізувалися після того, як Трамп і Сі пом’якшили напруженість у кінці жовтня, що відкрила двері для китайських покупців повернутися до американської аграрної продукції. Це нагадування, що геополітика і товарні ринки завжди переплетені.

Для виробників кормів у Китаї, які працюють на межі рентабельності, ця заміна фактично дає певне полегшення, незважаючи на зростання абсолютних цін. Але такий сплеск попиту з боку китайських покупців не зникне за ніч — аналітики вже попереджають, що імпорт ячменю і сорго, ймовірно, залишатиметься високим, доки внутрішня ціна на кукурудзу залишатиметься дорогою, а її якість — сумнівною. Варто тримати це в полі зору, якщо ви слідкуєте за цими ринками.