Отже, я досить уважно слідкував за цією сагою HyperFund, і останні новини навколо Родні Бертоні справді дивують. Чоловік, відомий як Bitcoin Rodney, тепер стикається з 11 федеральними звинуваченнями після того, як прокурори значно посилили свою справу проти нього. Мова йде про шахрайство з переказами, відмивання грошей, ведення нелегального бізнесу з передачі грошей — повний спектр федеральних звинувачень. Кожне звинувачення у шахрайстві з переказами може каратися до 20 років, а за відмивання грошей — ще по 10 років кожне. Це набагато більше, ніж він міг очікувати ще в січні 2024 року.

Дозвольте розповісти, що, за словами обвинувачення, сталося. HyperFund функціонував як масштабна схема на 1,8 мільярда доларів з середини 2020 до 2024 року, обіцяючи щоденні доходи від 0,5 до 1 відсотка інвесторам по всьому світу. У чому ж підступ? Ці доходи нібито походили з криптовалютних майнінгових операцій, яких насправді ніколи не існувало. Класична структура Понці — нові гроші платили старим інвесторам, доки вся схема не обвалилися. Родні Бертон і його команда були публічними обличчями цієї афери, і коли у 2021 році почали блокуватися зняття коштів, будинок із карт почав руйнуватися.

Що особливо цікаво, так це те, як вони створювали довіру. Родні Бертон організував великий криптовалютний захід у Маямі у 2021 році разом із Деймондом Джоном із Shark Tank, і він постійно з’являвся у соцмережах із знаменитостями, такими як Джеймі Фокс і Рік Росс. Така видимість безумовно допомогла переконати людей у легітимності проекту. Прокурори стверджують, що його статус і вплив безпосередньо сприяли успіху шахрайства.

Сам арешт був досить драматичним. Бертон намагався сісти на рейс у один бік до ОАЕ в міжнародному аеропорту Маямі у січні 2024 року, але його чекали федеральні агенти. Відтоді він перебуває під вартою — без можливості внесення застави. Уряд успішно довів, що він є ризиком втечі, особливо враховуючи міжнародний масштаб операції та його очевидне усвідомлення того, наскільки вразливою стала схема.

Що стосується захисту Родні Бертоні, він стверджує, що його також обдурили. За його словами, справжнім архітектором був Сам Лі, австралійський підприємець і співзасновник HyperFund, який нібито організував всю обманну схему. Чи залишиться це без доказів — побачимо. Деякі співобвинувачені вже зізналися — наприклад, Бренда Чунга, ще один відомий промоутер, яка визнала свою провину. Сам Лі досі на волі, незважаючи на звинувачення з боку федеральних органів і SEC.

Судове засідання було заплановане на березень, тож, ймовірно, справа скоро набере обертів або вже йде. Вся ця ситуація ще раз підкреслює, наскільки серйозно регулятори зараз борються із масштабними криптопроектами. Час роботи у правовій сірої зоні закінчився. Що стосується Родні Бертоні, то наслідки можуть бути дуже серйозними — десятки років за ґратами у разі винесення вироку. Це яскравий приклад того, як швидко все може піти не так, коли поєднуєш знаменитості з шахрайськими інвестиційними обіцянками.