Щойно я натрапив на цю статтю від Поля Кругмана, і вона дійсно варта уваги. Нобелівський економіст фактично викладає, як адміністрація Трампа продовжує залучати до себе певний тип персонажів — і спойлер: це не той тип, якого хочеться бачити на керівних посадах у державі.

Уся справа зосереджена навколо міністра торгівлі Говарда Лутніка та його, скажімо так, складних стосунків із Джеффрі Епштейном. Під час слухань у Сенаті раніше цього року Лутнік зізнався, що обідав із Епштейном після його засудження за сексуальні злочини. Він стверджує, що йому нема чого приховувати, але оприлюднені файли Епштейна розповідають іншу історію — очевидно, вони підтримували тісний контакт і, можливо, навіть займалися спільним бізнесом.

Що мене вразило у погляді Кругмана, так це те, як він формулює справжню проблему. Він вказує, що світ MAGA любить зациклюватися на великих змовах — на кшталт того, як Джордж Сорос керує усім з-за куліс, єврейські космічні лазери, італійські супутники, що зламують вибори, і так далі. Але ось у чому справа: справжні змови, які відбуваються відкрито, набагато гірші й набагато банальніші. Не тому, що існують злі генії, які керують великим планом, а тому, що аморальні, некомпетентні шахраї на кшталт Лутніка займають реальні посади влади.

Кругман також заглиблюється у деталі, показуючи, як Лутнік опиняється на перехресті кількох підозрілих ситуацій — наприклад, у контексті криптовалюти Tether із можливими відмиваннями грошей, а також у всій історії з Епштейном. Протиріччя очевидні. Лутнік роками заперечував будь-який зв’язок із Епштейном, стверджуючи, що розірвав стосунки ще у 2005 році. Але документи говорять інакше.

Найбільш дивовижне? У будь-якій нормальній адміністрації це вже давно змусило б його піти у відставку. Конфлікти інтересів самі по собі мали б його дискваліфікувати. Але ми живемо у час, коли оголена лицемірство і задокументована брехня, здається, вже не мають значення. Справжні злочинці, як каже Кругман, — це просто надто дурні й грубі, щоб приховати свої дії — вони роблять це на очах у всього світу і ставлять на карту, що ніхто не наважиться їх зупинити.