Нещодавно я повністю занурився у приготування кимчі, і чесно кажучи, готувати його вдома набагато простіше, ніж здається. Насправді, як тільки ви зрозумієте базовий процес, майже будь-хто зможе це зробити без особливих труднощів.

Перше, що потрібно знати — це те, що кимчі — це той неймовірний корейський ферментований продукт, який поєднує капусту ніпа з безліччю смаків: часником, імбиром, гострим корейським перцем гочугару та рибним соусом. Остаточний результат — щось між гострим і кислим, залежно від того, скільки часу його ферментувати.

Я почав зібравши всі інгредієнти: капусту ніпа, грушу, півлуниці, п’ять зубчиків часнику, два скибочки імбиру, 50 мл рибного соусу, дві столові ложки гочугару, подрібнену зелень цибулі, зелень лука, моркву соломкою і трохи рисового клейстеру або крохмалю. Здавалося, що їх багато, але насправді це цілком керовано.

Спершу я змішав основу: грушу, цибулю, часник, імбир і рибний соус у блендері до однорідної маси. Саме ця суміш і надає основний смак. Потім у мисці я змішав зелень цибулі, зелень лука, моркву, все, що щойно збив у блендері, гочугару і рисовий клейстер. Важливо, щоб усе добре поєдналося перед наступним кроком.

Тепер йде важлива частина — капуста ніпа. Я розрізав її навпіл ( або на четвертини, якщо вона велика ) і посипав сіллю між листками, трохи розділяючи їх, щоб сіль проникла добре. Це залишив на дві години, під час яких капуста виділяє власний сік і стає м’якшою. Потім я добре промив її, щоб видалити зайву сіль, і залишив стекти.

Коли капуста була готова, настав найприємніший момент — щедро намазати пасту між кожним листком. Переконався, що всі овочі покриті, адже це секрет рівномірної ферментації.

Все помістив у простерилізовану скляну банку, добре ущільнив, щоб позбавитися повітряних бульбашок, закрив і залишив ферментувати при кімнатній температурі щонайменше на два дні. Після цього — прямо в холодильник.

Найкраще те, що рецепт кимчі, який я приготував, вистачає на дві щедрі порції, тож це було ідеально для експериментів. Загальний час приготування досить керований: 30 хвилин початкового настою, 120 хвилин варіння і потім ферментація. Тепер я їм його як закуску або додаю до супів, рису та локшини. Той хрускіт і збалансована кислість роблять цей процес цілком вартим зусиль. Якщо використовувати свіжий імбир, аромат стає ще кращим.