Щойно я занурився у дослідження історії Ларрі Елісона та його неймовірної подорожі до статусу найбагатшої людини у світі, і чесно кажучи, у цій історії набагато більше, ніж просто цифри статків.

Отже, 10 вересня минулого року Елісон офіційно скинув з трону Ілона Маска, коли акції Oracle різко зросли — більш ніж на 40% за один день, що стало найбільшим стрибком з 1992 року. Його чистий статок у той день сягнув $393 мільярдів, тоді як у Маска — $385 мільярдів. Каталізатором стала оголошена Oracle масштабна п’ятирічна співпраця з OpenAI на суму $300 мільярдів. Дуже дивний збіг, враховуючи, що всі ігнорували Oracle як гравця у сфері інфраструктури штучного інтелекту.

Але ось що справді цікаво про цю людину. Йому 81 рік, і він живе так, ніби має три життя для витрат. Починав як сирота, усиновлений у бідну сім’ю, двічі кидав коледж, а потім якось опинився, що проектує системи баз даних для ЦРУ у початку 70-х. Цей проект називався буквально Oracle, і він мав передбачення побачити комерційний потенціал, який ніхто інший не помітив. Заснував компанію у 1977 році всього з 2000 доларів і фактично побудував імперію корпоративних баз даних з нуля.

Зростання статків у вересні не було випадковістю. Поки всі захоплювалися AWS і Azure під час війни хмарних технологій, Oracle мовчки закріпився, поглибив свою базу даних ідею та ідеально зайняв позицію для буму інфраструктури штучного інтелекту. Потім вони почали активно інвестувати у дата-центри та інфраструктуру AI, одночасно скорочуючи витрати на традиційне програмне забезпечення. І раптом вони стали темною конячкою, про яку всі говорять.

Що справді привернуло мою увагу — це його особисте життя. Чоловік був одружений п’ять разів і досі з цим у стосунках — останній раз з Джолін Чжу, китайсько-американською жінкою майже на 50 років молодшою за нього. Новина з’явилася лише тоді, коли хтось помітив документ про пожертву, у якому згадували «Ларрі Елісон та його дружина, Джолін». Люди жартують, що він любить серфінг і знайомства так само сильно, і, чесно кажучи, з урахуванням його історії у стосунках і екстремальних видах спорту, це цілком логічно.

Самодисципліна теж неймовірна. Навіть у 81 рік він виглядає так, ніби йому 60, бо щодня проводить години на тренуваннях, п’є воду і зелений чай, дотримується строгих дієт. Тим часом його син Девід нещодавно придбав Paramount Global за $8 мільярдів — $6 мільярдів з них — з сімейних фондів. Тобто у нього є і технічна сторона у Кремнієвій долині, і медіа-імперія у Голлівуді. Це ціла імперія.

Щодо політики, він повністю підтримує республіканців — фінансував кампанію Марко Рубіо, пожертвував $15 мільйонів у супер PAC Тіма Скотта. Раніше цього року він був у Білому домі разом із Масайосі Соном і Сэмом Олтманом, оголошуючи про мережу дата-центрів штучного інтелекту на $500 мільярдів. Технології Oracle, ймовірно, лежать в основі всього цього.

Що стосується благодійності, він підписав обіцянку Giving Pledge у 2010 році, зобов’язуючись пожертвувати 95% свого статку, але на відміну від Гейтса і Баффета, він робить це по-своєму. Пожертвував $200 мільйонів USC на дослідження раку, зараз фінансує Інститут Елісона разом з Оксфордом для роботи у сферах охорони здоров’я, сільського господарства та кліматичних технологій. Він фактично сказав, що хоче самостійно розробляти ліки для порятунку життя і системи чистої енергії.

Вся ця історія — нагадування, що старша генерація техно-багатіїв ще не знята з арени. Елісон починав із контракту з ЦРУ десятки років тому, побудував імперію баз даних, і коли всі думали, що він — минуле, він тихо зайняв позицію для захоплення хвилі інфраструктури штучного інтелекту. У 81 рік, досі одружений із партнеркою на 47 років молодшою, досі змагається, досі захоплений вітрильним спортом і тенісом, досі підтримує свою власну концепцію майбутнього. Чи залишиться він найбагатшою людиною у світі — можливо, вже й не має значення для нього — він уже довів свою точку.