Останнім часом сталася досить цікава технологічна подія. Meta щойно оголосила про закриття VR-версії Horizon Worlds 15 червня цього року, цей колись розхвалюваний метавсесвіт тепер офіційно заявляє про свою смерть. Чесно кажучи, дивлячись на це рішення, я можу лише використати «мем із середнім пальцем» щоб описати ставлення Meta до своїх минулих рішень.

Згадуючи той час, коли Зукерберг малював великі плани, щоб дозволити нам проводити зустрічі, розваги та реалізовувати цифрову свободу у віртуальному просторі. Втім, відділ Reality Labs за ці роки спалив майже 80 мільярдів доларів, отримавши натомість безлюдну пустку платформи. Можете уявити, що витрачаючи таку суму, вони отримали надзвичайно низьку активність користувачів. З точки зору фінансової звітності, це справжня бездонна яма.

Детально аналізуючи провал Horizon Worlds, можна виділити три смертельні недоліки. По-перше, сама концепція застосунку була невірною — відеоконференційні програми вже вирішують 90% потреб віддаленої роботи, тоді навіщо людям носити важкі VR-гарнітури і заходити у віртуальні простори, де видно лише верхню частину тіла? Це по суті псевдопотреба. По-друге, вартість обладнання була надто високою — швидкість розповсюдження Quest-устройств значно відставала від очікувань, і вони не могли створити мережевий ефект. І нарешті, екосистема контенту була повністю провальною — VRChat, Roblox вже давно мають сильні децентралізовані спільноти творців, тоді як Meta намагалася створити свою спільноту згорнутими ресурсами, і, зрештою, зазнала поразки.

Але справжній інтерес цієї події полягає не у провалі Horizon Worlds, а у кардинальній зміні стратегічного курсу Meta. Зукерберг давно зосередив увагу на розвитку штучного інтелекту загального призначення. Після перемоги відкритої моделі Llama у спільноті розробників, Meta усвідомила, що шанси на домінування у базовій інфраструктурі AI набагато вищі, ніж у підтримці віртуальних світів.

Отже, ви бачите, — від пасивного залучення користувачів у віртуальний простір до активного контролю над наступним поколінням обчислювальних потужностей — це ключовий поворот у стратегії Meta. Ресурси, вкладені у Horizon Worlds, тепер спрямовані на розвиток великих мовних моделей, розширення дата-центрів і розробку індивідуальних AI-чипів.

Стратегія щодо обладнання також змінилася. За останні п’ять років Meta інтенсивно інвестувала у закриті VR-гарнітури, але ринок дав чіткий сигнал — сучасні люди прагнуть не так «віддалитися від реальності», як «покращити реальність». Тому зараз основний фокус Meta зміщений на легкі розумні окуляри Ray-Ban Meta, які не змушують користувачів залишати фізичне середовище, а через голосових помічників і розпізнавання зображень безшовно інтегруються з реальним світом. Така «AI-управлявана, апаратна підтримка» стратегія не лише дешевша у розробці, а й дозволяє цілодобово збирати перші візуальні та аудіодані для покращення AI-моделей.

По суті, Meta готова витратити 80 мільярдів доларів на безповоротні інвестиції, щоб вийти з ринку — це зазвичай означає, що вони вже побачили наступний важливий і виграшний бій. Епоха метавсесвіту нарешті закінчується.