Нещодавно я прочитав щось, що змусило мене задуматися. Через знову виникаючі відключення електроенергії на Кубі та посилення енергетичної кризи люди знову згадують історії, які здавалося, були поховані. Маю на увазі ту епідемію оптичної нейропатії, яка осліпила десятки тисяч кубинців у 90-х.

Виявляється, під час Особливого періоду, після розпаду Радянського Союзу, Куба втратила від 10 до 13 мільйонів тонн субсидованої нафти щороку. Уявіть: економіка обвалилася на 35 відсотків. Не було електрики, не було бензину, не було їжі. Черги за найнеобхіднішим були безкінечними.

Але мало хто пам’ятає, що сталося з охороною здоров’я. Між 1991 і 1993 роками понад 50 тисяч кубинців розвинули оптичну нейропатію — хворобу, яка пошкоджує зоровий нерв і позбавляє зору. Це не було випадковістю. Поєднання крайнього раціонування, серйозних дефіцитів вітамінів і стресу від енергетичної кризи було руйнівним. Багато також курили більше через стрес, що погіршувало ситуацію.

Оптична нейропатія — це в основному пошкодження нерва, який переносить зорову інформацію від ока до мозку. Вона може розвиватися поступово або раптово. Симптоми різняться: деякі втрачають зір в одному оці, інші бачать розмито або ніби дивляться крізь тунель. Є випадки, коли втрачають здатність розрізняти кольори. У найсерйозніших випадках сліпота є незворотною.

Найбільш тривожно, що зараз, з новою енергетичною кризою, з якою стикається острів, люди побоюються, що щось подібне знову станеться. Основними винуватцями є недоїдання та дефіцит вітамінів. Якщо ситуація затягнеться, особливо через нестачу їжі та необхідних вітамінів, ризики для громадського здоров’я можуть бути серйозними.

Проблема в тому, що оптична нейропатія, яка спричиняє постійне пошкодження, фактично не має справжнього лікування. Поточні методи зосереджені на запобіганні погіршенню і лікуванні первинної причини, але пошкоджений нерв не регенерує. Тому лікарі наполягають на швидкому виявленні симптомів.

Це нагадування про те, що енергетична криза впливає не лише на економіку або щоденний побут. Вона має глибокі наслідки для здоров’я людей, особливо тих, хто вже вразливий. Сподіваюся, цього разу влада буде готова.