Світ терміново потребує вирішення проблеми токсичних громадських туалетів

(MENAFN- Khaleej Times) Цивілізація починається з чистих громадських туалетів, тож і уряди, і громадськість є рівними партнерами у відповідальності за гігієну

Автор: Suresh Pattali

«Що таке живі організми?» колись була розділом у підручнику з природничих наук для початкової школи в Індії — і, можливо, всюди у світі. Після неї йшла інша глава: «Що потрібно живим істотам, щоб вижити?»

Я яскраво пам’ятаю, як заучував ці п’ять необхідних речей, повторюючи їх майже як мантру: сонячне світло, вода, повітря, житло (притулок) і їжа — хоча не завжди саме в такому порядку.

Рекомендовано для вас Погода в ОАЕ: Переважно ясний день; часом буде пил

Та все ж було щось дивовижно відсутнє в цьому акуратному переліку життєво необхідного. У підручниках говорилося про те, що живі істоти мають «взяти» в себе, але не було сказано нічого про те, що вони неминуче мають «віддати». У списку необхідного бракувало, можливо, найуніверсальнішої біологічної реальності — елімінації, або, більш буденною мовою, випорожненням.

«Хіба це не очевидно?» — могло б бути дидактичним поясненням цієї дивної пропуски. Але для переважно неосвічених політиків, які вважають за можливе вирішувати, що індусам слід їсти, носити та вчити, ця помилка виявилася зручною. Вона дала їм змогу ігнорувати протягом понад вісімдесяти років базову людську потребу — тихенько вилучивши її з національних і штатних пріоритетів, а отже — й з громадських бюджетів.

Тому навіть у добу, коли інженери проєктують спеціалізовані туалети з вакуумною підтримкою для астронавтів — пристрої, що долають невагомість, відводячи відходи від тіла через контрольований потік повітря — країни на кшталт Індії все одно опиняються в значно менш привабливому переліку. Поряд із низкою країн на південь від Сахари, таких як Нігерія, Ефіопія, Нігер і Мадагаскар, а також навіть деякими азійськими сусідами, зокрема Бангладеш і Китай, Індія й далі фігурує серед місць, де відкриті дефекації практикувалися давно.

Дві речі, які мій син згадав після навчальної поїздки до Китаю, глибоко врізалися мені в пам’ять. Одна була доволі кумедною. У торговельному центрі кілька дівчат із пильними очима «фенікс» зупинили його, щоб зауважити, наскільки гарними є його широко розплющені очі. Інша була менш кумедною — і доволі тривожною. Під час його короткого перебування в Куньмінському медичному коледжі він бачив, а подекуди й сам відчував на собі, наполегливість практик відкритих дефекацій.

— Тату, — сказав він, — Китай — це не лише розкішні хмарочоси Пекіна, Шанхаю та Шеньчжень.

Повернувшись до Індії, наші власні обставини, мабуть, найкраще передав колега з The Straits Times у Сінгапурі після його поїздки з Індії. Це була перша відвідина субконтиненту сінгапурським індусом.

— То як пройшла поїздка? Ти ж так радів, — спитав я.

— Коли літак приземлився, я побачив дюжину оголених сідниць у кущах — і ще дюжину, коли він злетів, — відповів він.

Він сказав більше нічого. І швидко перейшов на іншу тему. Мені здалося, ніби я крижинка, залишена просто неба, яка тихенько тане в ніщо.

Я не міг не написати про це, бо моя найостанніша поїздка до деяких всесвітньо відомих гірських курортів Індії виявилася глибоко кошмарною. За всім, що говорять про швидкий соціально-економічний прогрес моєї країни, цілком природно було очікувати, що базові зручності — зокрема чисті й доступні громадські туалети — будуть наявні по всій країні, обслуговуючи і вітчизняних, і іноземних туристів. Натомість те, що ми побачили, було просто огидним.

Це була наша перша поїздка до Муннара — його часто називають Швейцарією Південної Індії. Це була різдвяна ніч, і температура опустилася майже до 5°C — рідкість для тієї частини світу. Дорога зупинилася повністю невдовзі після заходу сонця, коли хвилясті пагорби, укриті величезними чайними плантаціями, повільно поринули в море білого туману. Довгі змієподібні черги машин простягнулися на кілька кілометрів — усі намагалися повернутися до готелів, розкиданих далеко від центру міста.

У тих нерухомих авто перебували тисячі мандрівників — жінки, молоді й люди похилого віку — які з відчаєм потребували туалетів. Дехто йшов пішки на кілометри вперед до ресторанів і готелів, сподіваючись знайти туалет, а потім наздогнати свої сім’ї, щойно транспорт знову почне рухатися. Мої сестри — обидві вже в кінці шістдесятих і сімдесятих — майже зламалися після того, як довели витримку до межі.

— Та це ж не таке вже й рідкісне явище в пік сезону, — зауважили дехто з місцевих.

Можливо. Але відповідальність за підготовку такого бажаного місця до прийому масових натовпів, безумовно, лежить на уряді та органах влади.

Натомість відповідальність за надання туалетних зручностей зручно перекладають на придорожні ресторани. Наслідок — гнітючий вигляд: натовпи мандрівників нетерпляче чекають зовні на крихітних туалетах, тоді як відвідувачі всередині смакують їжу. Це непристойне видовище — і країна, що прагне до глобальних стандартів, більше не повинна цього терпіти.

Під час моїх «бомбейських» днів у 1980-х одним із найбільших щоденних випробувань після тривалої поїздки поїздом було користування громадським туалетом у тодішньому Victoria Terminus. Дослідження, які припускали, що мікроби можуть «підніматися» вгору за течією, коли використовують заражені туалети, завжди мене тривожили. Враження було пригніченим — принаймні так можна сказати — і саме однією з причин, чому згодом мене зацікавила ідея пошуку роботи за кордоном.

Незалежна Індія вже наближається до свого першого століття. У перші десятиліття прагнення Неру модернізувати країну значною мірою оминало наголоси Ґанді на розширенні прав і можливостей у сільській місцевості — його заклик розвивати місцеве виробництво, санітарію та освіту як підвалини самодостатнього суспільства. Розвиток сіл і розширення прав жінок часто відходили на другий план під час десятиліть пріоритетів політики.

Трохи згодом Нарендра Моді спробував звернути увагу на одну частину цієї прогалини через кампанію з будівництва майже 100 мільйонів туалетів у межах ініціативи Swachh Bharat. З погляду скорочення відкритих дефекацій програму широко вважають значним досягненням. Однак стан громадських туалетів по всій країні у багатьох місцях залишається глибоко незадовільним.

Швидке зростання внутрішнього туризму приносить до популярних напрямків Індії сотні тисяч мандрівників — включно з літніми жінками, які просто не можуть чекати безкінечно. Під час нещодавньої поїздки навколо завантаженого озера Кодаїканал я відчайдушно шукав придатний громадський туалет для моєї старшої сестри. Кожна наявна можливість, на яку ми натрапляли, або була вкрай антисанітарною, або погано доглянутою, або зовсім не працювала.

Деякі міста Індії колись навіть запровадили елегантні автоматизовані кіоски туалетів із самоочищенням — інколи пропонуючи гігієнічні серветки за невелику плату. Сьогодні багато з них покинуті — вони працюють менше як громадські зручності й більше як притулки для безпритульних собак і «підпільних» розповсюджувачів наркотиків.

І політики, і суспільство поділяють відповідальність за кризу гігієни в Індії. Хоча уряди часто не забезпечували й не підтримували базову міську інфраструктуру, звичайний громадянин також був співучасником. Індуси, які пишаються власними домівками, відомі тим, що тримають свої оселі бездоганно чистими, але при цьому проявляють мало поваги до стану громадських просторів. Вулиці, парки та громадські об’єкти надто часто сприймають як відповідальність когось іншого.

Купання двічі на день під комфортом власного «золотого душу» не може змити це колективне провальство в громадянській відповідальності. Поки і держава, і суспільство не визнають спільний обов’язок поважати та підтримувати громадську гігієну, проблема навіть переслідуватиме нас до Марса, Місяця і далі.

Громадські туалети, треба сказати, не є виключно проблемою Індії. Навіть деякі заможні країни не можуть забезпечити достатні умови пропорційно до кількості туристів, яких вони приймають. У частинах Європи громадські туалети існують, але чистота часто сприймається з дивовижною байдужістю.

Коли я вперше приїхав до Дубая, питання громадських туалетів одразу привернуло мою увагу. Туристи, які тинялися лабіринтами звивистих алеїв старих суків у Бур-Дубаї та Дейрі — особливо в задушливу літню спеку — часто зупинялися, щоб запитати, де вони можуть знайти громадський санвузол. Після кількох місяців самостійного дослідження району я зрозумів, що таких місць було лише одне-два — вони непомітно сховані в якихось малопомітних вуличках.

Проживаючи майже два десятиліття в серці Карамби, я не раз стикався з туристами, які ставили те саме питання. Сотні відвідувачів тягнулися до колись популярного торгового району й блукали його вулицями аж до пізньої ночі, та я часто не міг запропонувати їм жодної задовільної відповіді. Більшість зрештою покладалися на доброзичливість кількох ресторанів у цьому районі.

Дивовижно, але така ситуація, здавалось, мало змінювалася навіть тоді, коли туристичні цифри Дубая зростали — з приблизно трьох мільйонів відвідувачів у 2000 році до майже 19 мільйонів протягом кількох років — і місто перетворилося з скромного порту на гамірний глобальний мегаполіс. У багатьох містах, зокрема в Дубаї, ця необхідна, але часто оминута послуга продовжує забезпечуватися здебільшого торговими центрами, а не спеціально призначеними громадськими об’єктами.

На відміну від цього, Сінгапур стоїть високо у світі, коли йдеться про громадську гігієну та стандарти санвузлів. Після відокремлення від Малайзії у 1965 році місто-держава суттєво інвестувало не лише в інфраструктуру, а й у трансформацію громадських установок щодо чистоти, поступово перетворившись на одне з найчистіших міст на Землі.

Як знаменитою формулою каже Асоціація санвузлів Сінгапуру: «Загалом ми проводимо майже три роки свого життя в туалеті. Це природно й нормально — тож давайте вчитися казати: „Ого! Це чудовий туалет!“ — і розповідати про це друзям».

Асоціація навіть запускає програму, яка оцінює громадські туалети за шкалою від однієї зірки до омріяного шести-зіркового рейтингу.

Проживаючи в Сінгапурі як домівці протягом десятиліття у статусі постійних мешканців — і живучи майже в 40 домівках за час нашого життя — подружжя Патталі розробило одне просте правило під час пошуку житла: якщо вам подобається санвузол — беріть будинок.

Адже це важливо — бути «санвузол-пишним».

Автор є виконавчим редактором Khaleej Times

MENAFN31032026000049011007ID1110922261