Щойно натрапив на щось досить цікаве у сфері венчурного капіталу, що не отримує достатньої уваги. YZi Labs тихо запустила цю програму, де вони буквально передають право прийняття рішень щодо інвестицій у стартапи студентам університетів. Мова йде про реальний капітал — до мільйона доларів, якими ці студенти фактично керують. Не просто дорадчі ролі або формальні стажування, а справжні повноваження щодо інвестицій.

Що привернуло мою увагу, так це теза, на яку вони роблять ставку. Програма зосереджена на Web3, ШІ та біотехнологіях — тобто на передових сферах, де більшість традиційних венчурних інвесторів ще наздоганяють. Ідея полягає в тому, що студенти, які навчаються у провідних університетах, часто бачать нові технології раніше, ніж вони потрапляють до уваги звичайних венчурних фондів. До початкового списку входять Стенфорд, MIT, Гарвард, Колумбія, Карнегі Меллон, Берклі та Нью-Йоркський університет. Кожен із них приносить свої сильні сторони — Стенфорд і MIT із глибокими технічними знаннями, Гарвард і Колумбія — з бізнес-підходом.

Структура програми відрізняє її від попередніх спроб залучення студентів до венчурного капіталу. Це не старі університетські фонди, де керували випускники або викладачі. Ці студенти проводять повну перевірку, аналіз ринку та приймають обов’язкові рішення. Вони навчаються фінансовому моделюванню, переговорам щодо термінових умов, всьому професійному підходу. Це фактично стиснення багаторічного досвіду у сфері венчурних інвестицій у структуровану програму.

Думаю про наслідки — це розумна стратегія з кількох точок зору. Для засновників, особливо в екосистемах ранніх стартапів, вона відкриває новий шлях фінансування, можливо менш закритий, ніж традиційні джерела. Для студентів — це неймовірний канал у кар’єру венчурного інвестора або навіть у засновники. Але ще важливіше для галузі — це тестує, чи молоді, цифрово-орієнтовані інвестори можуть виявити тренди у Web3 і ШІ, які пропускають досвідчені венчурні капіталісти.

Також тут відбувається щось на кшталт демократизації. Послідовно залучаючи студентів із різних університетів, вони потенційно закривають проблему різноманітності, з якою вже роками бореться венчурний капітал. Модель може змусити інші компанії створювати подібні програми.

Головне питання — чи це принесе конкурентоспроможну віддачу та якісні угоди. Якщо так — очікується розширення на більше університетів і капітальні пулі. Якщо ні — це стане цікавим експериментом, який не масштабувався. У будь-якому разі, це сигнал про те, що світ венчурного капіталу змінює підходи до пошуку талантів і стартапів. Варто спостерігати за розвитком у найближчі роки.