Нещодавно я натрапив на досить цікаву річ про один із тих прислів’їв, які ми всі чули тисячі разів: «Хто багато охоплює, той мало тримає». Насправді, хоча ми його постійно повторюємо, більшість навіть не має уявлення, звідки воно справді походить.

В основному, це прислів’я працює як застереження щодо того, що трапляється, коли ми намагаємося робити занадто багато речей одночасно. За даними Віртуального центру Сервантеса, ця фраза саме так і описує ситуацію: коли хтось охоплює кілька завдань одночасно, він у кінцевому підсумку не виконує жодне з них добре. І це стосується не лише практичної сфери, а й інтелектуальної, бо коли розпорошуєш увагу на кілька справ, продуктивність падає до нуля.

Цікаво, що це вислів має кілька століть історії. Одним із перших випадків його письмового вжитку є у «Ла Целестина», цій книзі 1499 року, приписуваній Фернандо де Рохасу. У тексті персонаж Семпроніо каже щось дуже схоже: «Хто багато охоплює, той мало тримає». Тож ще з кінця XV століття існувала ідея застереження про небезпеки безмежної амбіції та відсутності фокусу.

З того часу це прислів’я передавалося з покоління в покоління переважно з вуст у уста, поки не стало частиною повсякденного мовлення. І справді, воно й досі актуальне, особливо зараз, у цю епоху, коли всі намагаємося робити все одночасно. Простий і ритмічний будова прислів’я робить його дуже легким для запам’ятовування і передачі.

Це не лише характерно для іспанської мови. В англійській існує вираз «Jack of all trades, master of none», який передає ту саму ідею: той, хто намагається оволодіти багатьма дисциплінами, можливо, не досягає високих результатів у жодній.

Існують і інші варіанти, що мають точно таке саме значення: «Хто в багатьох справах, той у жодній», «Гончак, що багато зайців піднімає, жодного не вбиває», «Щеня, що ходить на багато весіль, не їсть ні в одному, бо хоче їсти скрізь», і ще кілька. Усі вони вказують на одне: краще робити мало, але добре, ніж багато поверхнево. Ідея, що той, хто багато охоплює, у кінцевому підсумку нічого не досягає, залишається однією з найпрактичніших уроків, які ми успадкували від народної мови.